灵舟在海上折向东，绕过了碧落群岛的外围，朝着一座被翠色覆盖的大岛驶去。那座岛是南海天音阁的外岛之一，名为听潮。岛上长满了数千年的古木，枝丫间悬挂着大大小小的铜钟，海风一吹，便发出高低错落的嗡鸣声，仿佛整座岛都在低声吟诵经文。
剑尘和厉锋在听潮岛的码头上岸时，已经有两位青衫修士在等候。其中一人年约五旬，面容清癯，胸口绣着银色钟形纹样，是天音阁外事长老的标记。他远远看了一眼剑尘的令牌，没有多问，只做了个请的手势。
“敝阁阁主请二位至听潮阁一叙。”
厉锋下意识地扫了那两位青衫修士一眼——他们的修为都在炼虚后期，比厉锋高了一个小层次。剑尘按住了厉锋的手，示意他不必紧张。对方既然以礼相迎，自然没有必要一照面便结敌。
听潮阁建在岛屿最高处的悬崖边，三面环海，一面依山，廊柱间挂满了大小不一的铜钟，每一口铜钟上都刻着密密麻麻的符文。剑尘踏上阁中时，那些铜钟没有任何异响，这让他心中微动——钟不鸣，说明对方没有对他生出敌意，至少在表面上，天音阁愿意让他走进来。
阁中主位上坐着一位老妇人，满头银发，以一根简单的木簪簪着，手中握着一柄铜铃杵。她见到剑尘时，没有起身，但目光在他身上停留了片刻，又落到他怀中的令牌上。
“幽冥山脉镇央珠的共鸣者，果然年轻。”老妇人开口，声音不高，却带着一种洪钟般的余韵，“老身是天音阁阁主，法号闻钟。坐吧，茶已备好。”
剑尘和厉锋落座。闻钟阁主亲自斟了一杯茶递过来，茶汤清透，香气极淡。
“你来找我，是为了南海的古碑。”闻钟阁主开门见山，“也是想知道，如果五碑共鸣、位面之锁松动，你要面对的天劫，到底是什么东西。”
剑尘点了点头：“前辈知道多少？”
闻钟阁主没有立刻回答。她放下茶盅，将手中铜铃杵轻轻敲了一下身旁的口钟。那口钟发出一声极低的嗡鸣，声音沉重如大地震颤，在听潮阁中久久回荡。钟声落定后，她缓缓开口：
“老身年轻时，曾在南海极深的海沟中打捞起一艘上古沉舟。舟中有一具枯骨，枯骨手中握着一份残卷——是一位上古渡劫者留下的手书。他的手书只有短短几百字，但每一个字都浸着血。”
她说到这里，从袖中取出一片薄薄的骨简，放在桌上。
骨简上刻字极细，却因为年代久远已经模糊。剑尘接过骨简，在烛光下辨认了好一阵，才大致读通内容。那是一位道号“澄海真人”的前辈留下的绝笔，记述的是他亲眼目睹的一场渡劫：
“……九重天劫，一重一世界。首四重尚为雷霆之刑，五重以降，雷霆化形，山河倾覆，人心所惧皆成现实。第八重时，天裂地陷，万灵哀嚎，渡劫者道心受万刃凌迟。至第九重，眼前所见，皆是此生最不堪回首之处。一念之差，便是身死道消。”
“……余亲眼见那位前辈在第九重天劫中因一瞬迷茫，被心魔吞噬。雷消云散后，只余一具焦骸，道消而亡。然遗迹所留，唯此数字。天劫之威，非人力可抗。后世之人，若无万全之备，切勿轻试。”
剑尘读完骨简上的字，沉默片刻。他想起潮安旧道观手札中的记载，与此相印证，发现二者虽出自不同人之手，却都在相同的细节上不约而同地强调了一件事：第九重天劫最为致命。
闻钟阁主见他看完了，轻声道：“澄海真人记载的是上古时期完整规则下的天劫。而你要面对的天劫，比这还要凶险得多。”她顿了顿，声音沉下来，“此方位面被锁数千年，天地规则一直无法完整降临。若有朝一日锁被松动，数千年积压的天道反噬会在短时间内宣泄而出——那不是普通修士渡劫时面对的天劫，而是天地对整个位面数千年压抑的清算。九重天劫的威力将成倍叠加，也许会出现连上古记载中都没有描述的雷劫异象。”