“大哥！嫂嫂！”
顾安年加快脚步跑了过来。然而，当他走到顾长安面前准备行礼时，右肩却微微一僵，眉头痛苦地蹙了一下，随即被他极快地掩饰过去，只用左手行了个不伦不类的礼。
顾长安的目光瞬间锐利了起来。
他放开李若曦的手，一步上前，精准地捏住了顾安年的右肩。
“嘶——”顾安年终究是个才十几岁的少年，没忍住倒吸了一口凉气，额头上瞬间疼出了冷汗。
顾长安面沉如水，二话不说，一把掀开了顾安年右臂的官袍袖子。
只见那细瘦的胳膊上，缠着厚厚的白纱布，纱布底下隐隐透出刺目的暗红色血迹。这分明是重度擦伤后又未及时处理，导致皮肉撕裂的惨状。
“怎么弄的？”顾长安的声音冷得像冰。
李若曦也吓了一跳，连忙上前扶住顾安年的手臂，眼中满是心疼。
“大、大哥……没事，就是前天从兵部架阁库出来的时候，在安平坊巷口，不小心被一辆惊了的马车蹭了一下……”顾安年有些心虚地低下头，像个做错了事的孩子，“皮外伤，老钱带我去医馆上过金疮药了。”
“惊了的马车？”顾长安冷笑一声，眼底闪过一丝骇人的杀机。
安平坊那种达官贵人云集、戒备森严的地方，怎么可能平白无故出现惊马？这分明是世家见他顾长安不接招，便把黑手伸向了正在替他翻查北境旧档的弟弟！这群老王八蛋，是在用这种下作的手段警告他！
顾长安只觉得胸膛里有一团火在烧。他这三个月为了所谓的大局忍辱负重，这帮人却敢动他的家人！
“疼不疼？”顾长安深吸了一口气，压下杀意，轻声问道。
“不疼！”顾安年猛地抬起头，眼神清澈而倔强，竟透出了一股与他年龄极不相符的坚韧，“大哥教过我的，‘闭上嘴，睁大眼’。那辆马车虽然跑了，但我记下了那赶车人的靴子——是禁军里的云头官靴！大哥，我不怕他们。这九卷北境旧档我全用左手誊抄下来了，郑允经手的塘报，一笔都没漏！”
顾长安看着眼前这个原本只会跟在自己屁股后面哭鼻子、生怕哥哥被别人抢走的幼弟，不知何时，已经在这长安城的风刀霜剑中，悄然长成了一棵能替自己挡风遮雨的小树。
他心中猛地一酸，伸手用力揉了揉顾安年的脑袋。
“臭小子，长本事了。”顾长安的声音有些沙哑，他拍了拍弟弟完好的左肩，“剩下的事，大哥来处理。今晚是除夕，不谈国事。去，换身干净衣服，准备吃年夜饭。”
“好嘞！”顾安年如蒙大赦，咧嘴一笑，抱着卷宗欢快地跑开了。
“安年长大了呢。”李若曦靠在顾长安身侧，轻声说道。
“是啊，都被这座城给催熟了。”顾长安叹了口气，随即眼神变得无比坚定。
就在这时，一个穿着粉色短袄、梳着双丫髻的少女像一阵风似的从前厅窜了过来，一把抱住了李若曦的胳膊。
“嫂嫂！你可算出来了！大哥是不是又在书房里欺负你了？你别怕，我去告诉娘，让娘罚他今晚不许吃肉！”顾灵儿眨着那双灵动的大眼睛，小嘴叭叭地说个不停，活像一只欢快的小麻雀。
这丫头如今特旨入了翰林院，白天在内阁给顾长安当耳目，暗中把那些勾结世家的官员名单绣在内衬里带回来；晚上回了家，却又变回了那个唯恐天下不乱的顾家二小姐。
“死丫头，没大没小。”顾长安没好气地屈起手指，在顾灵儿脑门上弹了一个爆栗，“再胡说八道，明天的压岁钱扣光，还得加练五十张大字！”
“娘！大哥他又打我！嫂嫂你快管管他！”顾灵儿捂着脑门夸张地尖叫着，拉着李若曦就往正厅里跑，留下顾长安在后面无奈地摇头苦笑。
……
除夕夜的正厅里，灯火通明，亮如白昼。
一张巨大的紫檀木圆桌上，摆满了丰盛至极的年夜饭。有顾家从江南带来的大厨精心烹制的松鼠鳜鱼、蟹粉狮子头、龙井虾仁，也有长安本地的炙羊肉和炭烤鹿腿。
顾谦坐在主位上，叶婉君坐在他身旁。顾长安、李若曦、顾安年、顾灵儿依次落座。
没有朝堂上的尊卑长幼，没有少师与公主的君臣之防，这里只有一家人。
“来来来，满上，都满上！”
顾谦红光满面地站起身，亲自揭开那一坛二十年陈酿的女儿红的泥封。一股醇厚醉人的酒香瞬间弥漫了整个大厅。
他端起酒杯，看着一桌子的儿女，看着如今已是权倾朝野、却依然会在自己面前低头挨骂的长子，看着那位本该高高在上坐龙椅、如今却温柔地给灵儿夹菜的“儿媳妇”，老太爷的眼眶不知怎么的，突然有些发红。
“这一杯，敬咱们顾家这大半年的风风雨雨。”顾谦的声音微微有些发颤，却透着无比的自豪与感慨，“从临安到京城，从一介商贾到……到如今的境地。长安，爹知道你难，知道你每天在外面都是把脑袋别在裤腰带上。但爹就一句话，外面天塌下来，这扇门里，永远是你的家！”
“爹没啥大本事，但这顾家的家底，你随便砸！只要咱们一家人平平安安地坐在这张桌子上吃顿饭，爹这辈子，值了！”
顾谦高高举起酒杯，眼角滑落一滴浑浊的老泪。
顾长安站起身，端起酒杯，深深地看了一眼父母，看了一眼旁边偷偷抹眼泪的顾安年和顾灵儿，最后，目光落在了身旁那个正仰起头、用最温柔的目光注视着自己的李若曦身上。
他突然觉得，这三个月来所有的疲惫、憋屈、如履薄冰，在这一刻，全都烟消云散了。
世家门阀又如何？权谋算计又如何？
他顾长安站在这朝堂的最高处，不为流芳百世，不为权倾天下，只为能让眼前这张桌子上的每一个人，都能岁岁平安，笑颜如花。
这是他前世今生，两辈子加起来，寻到的最坚实的锚。
“敬爹娘。”顾长安仰头，将杯中烈酒一饮而尽。
“敬先生！”李若曦端起果酒，笑面如花。
“敬大哥嫂嫂！”顾灵儿和顾安年齐声喊道。
“当——当——当——”
就在一家人酒杯相撞的那一刻，长安城头，迎接新年的钟声悠扬地敲响。
紧接着，外面大街小巷里，震耳欲聋的爆竹声冲天而起。璀璨的烟花在夜空中绽放，将漫天飞雪映照得如梦似幻。
顾长安侧过头，在爆竹声中，悄悄握住了李若曦藏在桌布下的柔荑。
少女的手指反客为主地与他十指紧扣，掌心温热。
……
夜阑人静，漫天的烟火渐渐平息，喧闹的年夜饭也终于散了场。
顾长安带着七分微醺，被李若曦半扶半抱着，踏着积雪回到了少师府后院的卧房暖阁。
地龙烧得极旺，屋内温暖如春。李若曦刚替顾长安解下那件沾着雪气的厚重狐裘，正转身想去铜盆里拧一把热毛巾，手腕却被一只温热的大手轻轻扣住了。
顾长安稍一用力，少女轻呼一声，整个人便跌入了他宽阔坚实的怀抱里，稳稳落在了他的大腿上。
“先生今晚贪杯了。爹爹也是，非拉着你喝尽那一整坛女儿红。”李若曦红着脸嗔怪了一句，却没挣扎，只是顺从地依偎在他胸膛上，伸出纤细的手指，心疼地替他揉着两侧的太阳穴。
“没醉。”
顾长安闭着眼，下巴顺势抵在少女柔弱无骨的颈窝里，贪婪地嗅着她发丝间那股令人心安的淡淡兰花幽香。他的声音透着酒后的低哑与慵懒：“就是觉得，这大半年活得像根绷紧的弓弦，直到今晚，抱着你，才算真正觉得自己是个活人。”
李若曦揉按的手指微微一顿，眼底泛起一层柔亮的水光。她低下头，像只温顺的小猫般，用自己微凉的脸颊轻轻贴了贴顾长安滚烫的侧脸。
“以后每年的除夕，若曦都陪先生喝。”她声音轻柔，却透着不容置疑的坚定，“等开春打完了仗，天下安定了，咱们就把院子里种满桃树，再搭个秋千。”
“好，都依你。”顾长安睁开眼，深邃的眸子里倒映着摇曳的红烛与少女如画的眉眼，嘴角勾起一抹溺爱的轻笑，“到时候，你什么都不用管，连折子也不用批，就做个每天睡到日上三竿的懒丫头。”
李若曦被他这般直白的宠溺说得耳根发烫，羞恼地咬了咬下唇：“哪有先生这么惯着人的……再说了，还没守完岁呢，外面还在敲钟……”
“钟已经敲过了。现在，该安置了。”
顾长安没给她反驳的机会，双臂猛地一收，直接将怀中轻若无物的少女打横抱了起来。
在李若曦的轻呼声中，顾长安大步走到床榻前，将她轻轻放进柔软的锦被里。红烛的暖光摇曳着，将两人的影子交叠在屏风上。
顾长安俯下身，修长的手指灵活地挑开了少女腰间那根繁复的系带。随着厚重的冬日外裙如水波般滑落，一截如羊脂玉般雪白细腻的脖颈和精致的锁骨，毫无保留地展露在微凉的空气中，白得晃眼，白得动人心魄。
李若曦的呼吸瞬间变得急促起来，长长的睫毛如同受惊的蝴蝶般剧烈颤动着。她下意识地攥紧了顾长安身前的衣襟，一双水汪汪的美眸只狗狗望着上方，声音软得能滴出水来：
“先生……”
“叫长安。”顾长安的嗓音已经彻底暗哑，带着不容抗拒的侵略感与极致的温柔。
他低下头，灼热的唇印在她雪白的颈侧，引起少女一阵难以自抑的轻颤。
“长……长安……”
明黄色的织锦床帐如同云瀑般无声地坠落，将外界的严寒与风雪彻底隔绝。
红烛的灯芯“啪”地爆出一朵喜悦的烛花，融化的红蜡如泪珠般蜿蜒而下。
春寒料峭的长安雪夜里，这方狭小的暖阁内，却已是春意盎然，一夜贪欢。