北周，天启城。
自先帝在皇宫深处殉国，这座历经风霜的北地都城便笼罩在一片奇异且压抑的宁静之中。
沈沧海以摄政王之尊，强行将摇摇欲坠的朝堂拼凑成了一个勉强运转的架子。
他每日坐在龙椅侧后方的那张蛟龙大椅上，看着下面那个还会在宽大龙袍里打瞌睡的小皇帝，再看看阶下那些心思各异的藩镇使节和世家权臣，只觉得每一口呼吸都透着难以言喻的沉重。
沈沧海并不是没有雄心，而是他比谁都清楚北周的痼疾。
北周的根基，是从骨子里透出来的分封制。皇权从来就没有真正集中过，各路诸侯、世家、武将将这片广袤的土地切割得支离破碎。
沈家三十万黑云骑虽然天下无双，却也不可能分兵去镇压每一片领地上的刺头。一旦强行削藩收权，原本就因为大败而千疮百孔的北周立刻就会分崩离析。
所以，沈沧海只能耐下性子，凭借着沈家几十年积攒下的赫赫凶名，在这个风雨飘摇的过渡期，耐心且疲惫地维持着一种危险的平衡。
他已经在尽力修补一艘到处漏水的破船，替那个傀儡般的小皇帝撑起一片遮风挡雨的屋顶。
至于这艘船还能航行多久，沈沧海常常看着大殿外连绵不绝的积雪出神。
他知道自己无力回天，能把眼下的政务安排妥当，稳住这口不至于立刻散架的吊命气，已然是仁至义尽了。
天启城内勉强维持着体面，而长城以南的燕云十六州，则是一口彻底沸腾、随时会炸开的铁锅。
大唐与北周的领土交接，绝不是在地图上画一条线那么简单。
那意味着数以十万计的驻军撤离、数以百万计的粮草辎重交割、无数错综复杂的边境摩擦，以及那些因故土难离而躁动不安的流民。
更要命的是，北周军中多得是骄兵悍将。他们不认朝堂上的那一纸条约，他们只认手里的刀，只认自己打下来的地盘。
能镇住这口沸腾铁锅的，放眼整个北周，只有一个人。
沈萧渔。
过去的两个多月里，这位云安郡主又是剑仙，几乎没有在同一张行军榻上睡过两个安稳觉。她带着三千黑云骑精锐，像是一把淬了火的绝世快刀，沿着十六州的防线来回巡视。
面对拒不交接防区、企图裹挟百姓的刺头军阀，她直接一剑连人带甲劈碎对方的帅案；面对趁乱劫掠、冒充流寇的溃兵，她一人一剑杀穿整个营地。
她每天都要处理堆积如山的军粮调拨文书，安抚那些被大唐军队推进速度刺激得随时准备哗变的边将。
她很忙。忙得连喝口热水的功夫都要在马背上解决，忙得以军务为绝对的主轴，将所有的私人情绪都强行压进了心底最深处。
……
夜风撕扯着粗糙的牛皮军帐，呼啸不止。
沈萧渔披着那件厚重的黑色貂皮大氅，盘腿坐在铺着羊毛毡的行军榻上。
她的手里把玩着一枚已经磨得锃亮的铜钱，那是当初在长安城外老张家的馄饨摊上找零的铜板。
帐内的火盆烧得极旺，驱散了塞外的苦寒，却驱不散她眼底的一丝幽怨。
“大骗子。”她低声嘟囔了一句，手腕一翻，将铜钱紧紧按在掌心，感受着金属传来的微凉触感。
一个月了。
那个说好了“逢六必至”、御剑来相会的人，已经整整缺席了五次。
但沈萧渔其实并没有真的生气，哪怕是在心里骂他，也带着一丝无可奈何的娇嗔。她太清楚原因了。
一方面，大唐朝堂上那些世家门阀正在疯狂反扑，长安城里的凶险绝对不亚于这刀光剑影的塞外。那个讨厌鬼此刻肯定也忙得脚不沾地，被无数的政务和阴谋缠住了手脚。
另一方面……这事儿还真怪不到他头上。
为了弹压十六州的各方势力，她的中军大帐几乎是三天一拔，五天一换。
北周的疆域辽阔得令人绝望，漫天风雪一盖，所有的行军痕迹都会被迅速抹平。顾长安在北周没有任何眼线，每次来找她，全凭着那种虚无缥缈的气机感应和撞大运。
他不是没来，而是来了也找不到她在哪。
沈萧渔的思绪，不由自主地飘回了上一次两人见面的那个夜晚。
那是半个月前，大雪封山的一夜。
顾长安顶着足以将玄铁冻裂的塞外罡风，在厚重的云层上方，已经像没头苍蝇一样转了快两个时辰。
北地的严寒对九品大宗师来说虽不致命，但也绝对不好受。他必须时刻维持着《太虚归元》的纯阳真气，才能保证自己不被冻成一具僵硬的冰雕。然而，比寒冷更折磨人的，是那种在白茫茫一片的雪海中大海捞针的挫败感。
“这丫头到底领着兵跑哪去了？”顾长安咬着牙，在寒风中低声咒骂了一句。
他将真气运转到极致，庞大的感知力如同潮水般向四面八方铺陈开来，试图在天地间捕捉惊鸿剑那一丝微弱的本源共鸣。
上次在白狼谷没扑着，这次追到了雁门关外，依然是一片雪盲。这北周的地域实在太大，而沈萧渔的行军路线又因为那些不听话的将领而飘忽不定。
直到子时三刻，就在顾长安体内的真气即将告罄，准备找个避风的崖壁歇脚时，他终于在一条隐蔽的雪谷深处，捕捉到了一丝极其纯粹、冷冽的剑意。
顾长安如同一颗失去重量的陨石，瞬间收敛了全身所有的气机，砸向那片隐蔽在山坳里的营地。他巧妙地避开了所有明哨暗哨，像一片没有重量的雪花，悄无声息地贴在了中军大帐的阴影里。
透过帐篷的缝隙，顾长安看到了里面的情景。
沈萧渔连那身沉重的精钢铠甲都没脱，正双手撑在巨大的沙盘前，手里拿着一根碳条，对着几处粮道发呆。
她的眼底布满了细密的血丝，平日里总是带着几分狡黠和骄傲的脸庞，此刻透着浓浓的疲惫，甚至在烛火的映照下，显得有些苍白。
顾长安觉得心脏像是被什么东西狠狠揪了一把。
他轻轻挑开门帘，没有发出半点声响。
他刚迈进半步，原本还在对着沙盘发呆的沈萧渔猛地绷紧了后背。惊鸿剑甚至没有出鞘，一道凌厉无匹、仿佛要将这片天地劈开的剑气已经死死锁定了他的眉心。
那是长年累月在生死边缘游走练就的肌肉本能。
“是我。”顾长安没有躲，只是低声开口，声音里带着长途跋涉后的沙哑。
那股足以劈碎营帐的狂暴剑气，在听到这两个字的瞬间，消散得无影无踪，就仿佛从来没有存在过。
沈萧渔猛地转过身，手里的碳条掉在地上，摔成了两截。她瞪大了眼睛，看着那个带着一身风雪寒气、发丝上还挂着冰渣的青衫书生，眼眶以肉眼可见的速度红了。
下一秒，她像一头护食的小豹子一样扑了过去，连人带甲重重地砸进顾长安怀里。巨大的冲击力和铠甲的重量，撞得顾长安闷哼了一声，倒退了半步才稳住身形。
“你怎么才找来！”她一口咬在顾长安的肩膀上。隔着厚厚的衣服，力道却控制得极好，只是留下一个宣泄情绪的牙印，“本姑娘这几天换了三个营地，我还以为你死在半路上了！”
顾长安紧紧搂着那具被铠甲包裹得硬邦邦的身体，心疼地吻了吻她冰凉的额头：“北周太大了，你又不肯乖乖在一个地方待着。我能在今晚找过来，已经是祖上积德了。”
两人在火盆旁坐下。沈萧渔卸去那身沉重压抑的铠甲，只穿着贴身的红色小衣。她毫不避讳地钻进顾长安宽大的大氅里，像一只终于回到主人身边的猫，贪婪地汲取着他身上的纯阳温度。
顾长安的指腹轻轻摩挲着她布满老茧的虎口，低头看着那两瓣被冻得有些发白的嘴唇，眼神逐渐暗了下来，呼吸也变得有些沉重。
大帐内的温度开始迅速攀升。
顾长安俯下身，两人的呼吸交缠在一起。沈萧渔闭上眼睛，长长的睫毛微微颤抖着，双手自然而然地环上了他的脖颈。
就在两人即将触碰到彼此、一切都水到渠成的瞬间——
“郡主！紧急军情！”
帐外突然响起一声中气十足、粗犷如雷的怒吼。
顾长安的动作僵在半空。
沈萧渔猛地睁开眼，触电般从他怀里弹了起来，脸上的红晕瞬间褪去，取而代之的是一种被人抓包的极致慌乱与懊恼。
“是左军统领贺拔岳！那个老顽固！”沈萧渔压低声音，急得原地转圈。
贺拔岳是沈沧海的死忠，打了一辈子仗，最恨大唐人。要是让他看到大唐的驸马爷半夜出现在云安郡主的营帐里，而且两人还衣衫不整地裹在一件大氅里，这老将军怕是能当场拔刀抹脖子，或者直接下令全营放箭。
在这等敏感的交接时期，这种丑闻一旦传出，对于沈沧海在朝堂上的威信将是毁灭性的打击。
“郡主？末将进来了！”外面的声音越来越近，伴随着沉重的皮靴踩在雪地上的声音。
“别！等一下！”沈萧渔手忙脚乱地抓起地上的铠甲往身上套，同时回头怒视着还坐在榻上强忍笑意的顾长安，“你还笑！赶紧给我藏起来！”
“我堂堂大唐少师，九品大宗师，你让我藏哪？”顾长安摊开双手，一脸无赖相。
沈萧渔急红了眼，一把揪住他的衣领，直接将他塞进了旁边一个装军用地图的巨大红木箱子里，“砰”的一声死死盖上盖子。
几乎是盖子合上的同一瞬间，大帐的门帘被掀开。
满身风雪的贺拔岳大步走进来，抖了抖身上的雪水，单膝跪地：“末将参见郡主！南边唐军的三千游骑越过了苍狼河，距离我军防线不足二十里！他们这是得寸进尺，末将请战！”
木箱里，顾长安委屈地缩着长腿。这箱子装地图绰绰有余，装个大活人实在是憋屈至极。好在木箱有一道极细的缝隙，刚好能让他看到外面的情况。
沈萧渔已经恢复了那副冷若冰霜的“剑仙”派头。她随手披上一件外袍，走到沙盘前，语气冷厉：“苍狼河本就是划定的交界缓冲区。唐军没拔营，只是游骑探路，你打什么？”
“郡主！那是大周的土地！”老将军梗着脖子，寸步不让。
“现在是大唐的了。”沈萧渔冷冷地看着他，眼神中透出不容置疑的威压，“这是摄政王盖了玉玺的国书。贺拔将军，你是想抗命，还是想陷王爷于不义？”
看着眼前杀伐果断、气场全开的沈萧渔，藏在箱子里的顾长安不禁在心里暗暗赞叹。这丫头，确实长大了，懂得用政治和王印来压制单纯的军事冲动。
但他这种人，向来不是个安分守己的性子。尤其是看到刚才还在自己怀里撒娇的女人，此刻这副威严凛然的模样。
顾长安屈起手指，顺着木箱的缝隙，悄无声息地弹出了一缕比头发丝还要细微的太虚纯阳真气。
那缕真气贴着地面游走，精准地钻进了沈萧渔的裙摆，在她光洁的脚踝上轻轻绕了一圈，然后顺着小腿一路向上滑去，带着一股极其酥麻的热意。
正在跟贺拔岳讲理的沈萧渔身子猛地一僵，声音突兀地拔高了一个调：“……所以，你立刻把前锋营撤回来，退守三十里外——唔！”
她死死咬住下唇，才没让那声变调的轻喘溢出喉咙。那股温热酥麻的真气正在她的腿窝处肆意游走，带着极其明显的挑逗意味。