第二天，清晨的薄雾还没从太傅府的竹林间散尽。
老僕便来稟报，裴中丞到了。
孔衍放下手中那本翻旧了的《孟子，起身整了整衣冠，亲自到书房门口迎接。
两个老臣在院中相见，没有多余的寒暄，只是互相拱手行了一礼，然后一同步入书房。
老僕送上两盏新沏的龙井，轻手轻脚地退了出去，將门虚掩上。
书房里只剩下窗外竹叶在晨风中沙沙作响，和茶盏中裊裊升起的白雾。
裴度坐在孔衍对面，端起茶盏抿了一口，然后开门见山：“太傅今日召裴某过府，想必不是为了品茶。”
他的声音不高，但咬字极清，每一个字都像是经过秤量才放出来。
孔衍没有立刻回答，只是从案头拿起那三份策论抄本递了过去。
裴度接过，扫了一眼封面上的名字，姚广孝、王安石、苏軾，便又放下了。
他今日来太傅府，本也带著同样的心思。
春闈放榜之后这三人的策论在文官中传得沸沸扬扬。
尤其是姚广孝那篇《论边防之要在实边与安民。
连內阁几位大学士都在私底下议论，说此人文风不似儒生，倒像是带过兵的。
裴度在都察院待了十二年，养成了一个习惯，越是风头正盛的人，他越要看仔细。
“裴某今日来见太傅，正是想听听太傅对这三人的看法。”
裴度將茶盏放下，双手交叉搁在膝上，“太傅阅人无数，这三人的策论想必已经翻来覆去看了不止一遍。”
孔衍靠在椅背上，手指轻轻敲著扶手，沉吟了许久。
他的目光落在窗外那几丛被晨雾笼罩的修竹上，又像是在透过竹子看更远的地方。
“子瞻之才，如江河流泻，文章天成，其人才情旷达，心性磊落，是个做名臣的好苗子。”
“然其人性情过於外放，不擅藏锋，若遇明主可为一代文宗，若遇暗流则易折。”
孔衍先评苏軾，语气中带著几分欣赏，也有几分惋惜。
然后他提到王安石，手指敲击扶手的节奏微微加快，“介甫之锐，如新发於硎的刀锋，其才在实务，其志在变法。”
“此人若放在地方上做一个知府，不出三年便能將一个穷县变成富县。”
“若放在朝堂上主持变法，则利弊参半，利在能破旧立新，弊在过於刚硬，不知变通。”
“用得好是国之利器，用不好便是双刃剑。”
裴度微微頷首，太傅对苏軾和王安石的评价，和他自己阅卷时的感受基本一致。
但他知道，孔衍还没有说到最核心的那个人。
果然，孔衍的手从扶手上移开，端起了茶盏，却没有喝。
只是用杯盖轻轻拨著浮在面上的茶叶，沉默了好一会儿。
“至於道衍……”孔衍的声音忽然压低了些，“此人策论，字字珠璣，无一字多余。”
“然裴中丞，你可曾见过哪个游学书生的策论里，既能精確到西北各镇驻军的具体数目，又能详列羌人降户的编管安置数据？”
“这不是在书斋里读万卷书能读出来的，也不是游学四方能见识到的，这是运筹帷幄之才。”
“此人若只为翰林修撰，大材小用，若入內阁，则朝堂格局或將重写。”
“然我最不放心的，也正是这一点，这样的人才，为何此前寂寂无名？”
“他师承何人？”
“何人举荐他赴考？”
“他在大报恩寺掛单三年，期间与何人往来？”
裴度端起茶盏，用杯盖轻轻拨开浮茶，动作不紧不慢。
孔衍这番话里的每一个问题都切中了要害，但他在意的侧重点与孔衍略有不同。
孔衍关心的是姚广孝的来歷，而裴度关心的是姚广孝的立场。
“太傅所虑极是，此人在策论中多次引前朝王佑安的《屯田疏，其论述边防之格局亦与王佑安一脉相承。”
“然王佑安当年以刚直著称，不结党、不营私，也因此得罪了满朝权贵，最终被贬。”
裴度呷了口茶，放下茶盏，话锋一转，“此人之策论虽冷静过人，但裴某反覆细读，通篇上下，无一字依附朝中任何一派。”
“看不出他背后有人，裴某阅卷无数，在都察院弹劾过的人也无数，见过的策论无不高高在上、空谈义理。”
“真正能在策论中写出实边之道不在多兵，在固本』这种话的人……”