“前辈，此法器并非正面抗衡或偏转取巧，其原理确与寻常避雷之物不同，其核心，在于为那狂暴雷霆，提供一条毫无阻碍且可循的通路，关键在于结构绝对完整，材料须以金铁导电之能，具体构思，乃我观我家二弟钻研炼器时偶然所悟，晚辈亦反复推演，才判其可行。”
张立先略作停顿，自储物袋中取出一只鼓囊囊的小袋，置于旁侧铁砧之上。
袋口松开，露出里面灵石的温润光泽。
“此乃定金与材料费用。”
张立先复又取出一只稍小布袋。
“此为加急之资，晚辈急需此物，恳请前辈优先炼制，至于效用如何...晚辈自愿承担一切后果，无论成败，绝无怨言，更不会损及前辈声誉分毫。”
铜火老目光扫过那两袋灵石，又看向张立先坚定坦然的眼神，再瞥一眼旁边沉默却心事重重的陆轻凝。
他捻着胡须，陷入长久沉默。
最终，老人重重叹了口气，一把抓过玉简与灵石袋。
话已至此，仁至义尽。
“...罢了，既然公子如此坚持，且这原理...听上去似也能自圆其说，老夫便依图炼制，所需灵材我这里自有现成，品质只高不低。”
他将玉简仔细收好，面色依旧肃然。
“然丑话说在前头，老夫只负责按图炼制成型，确保结构如您所愿，至于是否真能如公子所想，抵御雷霆...老夫不敢保证半分，若效果不如预期，莫怪老夫未曾提醒。”
“自然，多谢前辈成全。”
张立先拱手一礼。
一旁陆轻凝将铜火老方才那番基于数十年经验的质疑听得真切，心中那点因张立先的自信而产生的微薄侥幸，又沉下几分。
连多年炼器师都认定匪夷所思之物...
阳光自铺子敞开的门斜射而入，照亮空气中浮动的微尘，也照亮铜火老重新提起铁锤时，那依旧紧锁不展的眉头。
...
海边天色，变幻如孩儿面庞，一月时光，在晴雨交替间匆匆流过。
坊市廊架上紫藤花期已过，唯留翠叶葳蕤。
听涛坊市多雨，天色阴沉，乌云于海天交界处堆积。
张立先与陆轻凝再度踏入铜火老铺门，炉火炽热如旧，叮当敲打声不绝于耳。
铜火老似早候着他们。
见二人进来，他搁下手中活计，转入里间，捧出一物，置于中央那张厚重铁案之上，那是一只毫不起眼的金属圆球。
约成人拳头大小，表面黯淡粗糙，细看方知是由无数极细的灰铜丝紧密编织而成的空心球体。
球面铭刻着寥寥数道灵纹，仅起稳定结构与触发缩放之效。
一根拇指粗细，色泽同样暗沉的玄黑细索，自球底延伸而出，盘绕一旁。
整体观之，朴素乃至简陋，隐约透着几分寒酸。
与铺中那些灵光隐隐，造型各异的法器坏胎相比，它更像一件未完工的粗胚，或是学徒练手所致的失败品。
铜火老凝视着那枚金属球，脸上不见半分完成委托的喜悦，眉头反比接活时锁得更紧。
他伸手指点。
“张公子，按您的要求，成了，主体用精炼风纹铜丝编织，掺入软金丝保其柔韧伸缩，节点在法力激发下熔铸一体，导电之能老夫试过，同等粗细下，已是风纹铜的极限，接地索乃反复锻打拉丝而成的地磁玄铁，传导地气与消散雷力的效果应当无误。”
他示意张立先。
“您注入法力试试。”
张立先接过，法力灌入，球体表面那几道简单灵纹次第亮起微光。
紧接着，一阵极其细密的沙沙声响起，那紧密编织的球体竟如活物般开始舒展扩张！
无数细密铜丝沿着预设结构滑动延展，眨眼功夫，便从一拳大小的灰球膨胀成高约七尺、直径四尺的完整鸟笼形态。
网格均匀细密，每一处节点皆闪烁着固形胶固化后的微光，结构浑然一体，稳若磐石。
那根玄铁索亦自动垂落，长度足有三丈有余。
张立先心念微动，收回法力。
笼状结构旋即收缩折叠，伴着轻微沙沙声，重新变回那枚不起眼的灰扑扑金属球，静卧他掌心。
功能完美，与图纸所载分毫不差。
张立先眼中掠过满意之色，正欲道谢收起，铜火老却再度开口。
此番开口，老炼器师语气里已无先前疑惑，只余深深担忧，甚至带着长辈凝视晚辈误入歧途的痛心。
“张公子...”
铜火老指了指恢复原状的金属球，又指向门外渐沉的天色。
“法器，老夫是按您要求一丝不苟炼成的，结构导电，皆如您所愿，只是...”
他重重一叹，花白眉毛低垂，终究忍不住。
“老夫这一个月，只要停下手里的锤子，便在琢磨您这东西，越想，心头越是不安，越不踏实！风暴崖那是什么地方？那是天地震怒，雷霆成狱！多少前辈修士提及色变的绝地！那等天威，岂是...岂是这么一个取巧、甚至不带半点防护灵光的铁笼子能抵挡的？”
老人踏前一步，语气近乎恳切。
“公子，听老夫一句劝，这东西，您拿去试手可以，万莫真指望它去闯那风暴崖！那与送死何异？淬金鹤王大多只在中段，再往里连淬金鹤都抵不住，空无一物，只余雷霆，老夫实在不忍看公子您...”
“不如这般，这笼子的钱，老夫退还一半！您再添些材料，老夫日夜赶工，半年——不，三个月！给您炼一件正经有避雷之能，且金刚不坏的上品护身法器！保管比这玩意儿可靠百倍！灵石...灵石老夫只收本钱！”
铜火老脸上刻满真挚忧虑，眼里毫无作伪，全然是基于多年经验，对一个即将踏入死地的通明门弟子所作的最终挽救。
张立先望着铜火老眼中焦切，心头微暖，他将金属球小心收进特制软囊，系于腰间，对老炼器师展露一个轻松笑容。
“前辈厚意，晚辈心领，铭记不忘。”
他拱手，言辞恳切。
“此物是否有效，终须亲身验证，即便不成，亦是晚辈自家抉择，与前辈炼制手艺无关，前辈已尽告知之责，不必再有丝毫负担。”
张立先又将约定尾款的灵石袋置于铁案上，向铜火老再施一礼，转身对陆轻凝道。
“师姐，我们走吧。”
陆轻凝的目光，自始至终未曾离开那灰扑扑的金属球。
看它展开，看它收回。