约翰没有再去管雷吉，而是转身走到安妮面前。
他蹲下身，揉了揉安妮的头发，然后捡起地上散落的积木。
“别难过，安妮。被风吹倒的城堡，我们重新建一个更坚固的就好了。”
约翰一边说着，一边以不可思议的速度将那些积木一块块重新垒好，甚至比原来还要高大、还要漂亮。
安妮看着拔地而起的城堡，破涕为笑，手心里再次亮起了那种温暖而柔和的光芒。
“谢谢约翰哥哥！”
汤米和周围的孩子们也都围了过来，看向约翰的目光中闪烁着毫无保留的崇拜。
连坐在地上还没缓过劲来的雷吉，此刻看着被孩子们簇拥在中间的那个金发男孩，心里也生出了一种想要靠近、想要被他接纳的渴望。
监控室里，林恩看着屏幕上的画面，满意地用手指轻轻敲击着桌面。
“恐惧是用来建立权威的敲门砖，而恩威并施，才是统治的王道。”
林恩端起手边已经有些放凉的咖啡，一饮而尽。
他拿起桌上那份关于下一批候选孩童的档案袋，慢条斯理地解开上面的绕线。
不管沃特公司未来打算塞多少人进来，这支队伍的灵魂，已经被彻底刻上了约翰的印记。
……
周末的曼哈顿难得迎来了一个没有雾霾的好天气。
不过林恩和约翰并没有待在长岛的庄园里，而是坐车来到了沃特塔楼后方新建的一处封闭式户外草坪。
这里原本是公司打算用来扩建地下车库的地皮，但在林恩的强硬要求下，用新批下来的预算改造成了一个带小型游乐设施和烧烤架的户外活动区。
最重要的是，林恩利用自己管理部总监的权限，以保护未成年超人类隐私为由，把这片区域的所有监控探头都给拆了。
没有公司的眼睛，也没有那些为了收视率疯狂寻找素材的摄影机。
“拿好盘子，汤米，别用你的念动力偷懒，要是把烤肠掉在地上，巴迪可是会毫不客气吃掉的。”
林恩穿着一件休闲的浅灰色卫衣，腰上系着围裙，正站在烧烤架前翻动着滋滋作响的肉排。
金毛犬巴迪摇着尾巴在几个孩子中间穿梭，时不时拿鼻子去蹭蹭他们的裤腿，引来一阵阵清脆的笑声。
五岁的汤米赶紧收起了微弱的超能力，老老实实地用双手端着白色的纸盘，排在队伍后面。
今天是先锋营难得的内部团建日。
只有林恩、约翰，还有安妮、汤米、雷吉这几个孩子。
在这个阳光明媚的下午，他们不是什么沃特公司的财产，也不是电视里那些备受瞩目的小英雄，只是几个在草坪上等开饭的普通小孩。
约翰坐在不远处的木制野餐桌旁，手里拿着一罐冰镇的可乐。
他今天穿了一件很普通的黑色连帽衫，没有穿那套代表着责任和人设的星条旗战衣。
他静静地看着烧烤架前忙碌的林恩，还有那些围在林恩身边叽叽喳喳的小鬼。
“约翰哥哥，你要吃涂了蜂蜜的玉米吗？林恩总监说这个特别甜。”
四岁的安妮举着一根烤得金黄的玉米棒跑到约翰面前，她今天穿了一条漂亮的小碎花裙子，金色的头发扎成两个小马尾，随着跑动一晃一晃的。
约翰接过玉米，咬了一口，甜味在口腔里散开。
他伸出手，习惯性地想要像在镜头前那样，露出一个完美无缺的鼓励笑容。
但当他看到安妮那双没有任何杂质、充满纯粹开心的大眼睛时，他脸上的完美笑容稍微停顿了一下，随后变成了一个有些无奈但也更加真实的浅笑。
“谢谢你，安妮，味道很好。”