一轮箭雨过后，约翰斯顿再次挥手。
“刀盾兵，前进。”
前排刀盾兵齐声呐喊，踏着整齐的步伐迎上前去。
手中长刀挥斩，盾牌格挡，配合默契，杀得那群鬼物节节后退。
不过盏茶工夫，百余头鬼物便被斩杀大半，剩下的跪地求饶，瑟瑟发抖。
那为首的鬼将倒是硬气，被三名刀盾兵团团围住，兀自死战不退。
约翰斯顿策马上前，长戈一挥，一道阴煞法力轰出，魂体当场爆散。
“不识抬举。”
约翰斯顿收回长戈，目光扫过那些跪地求饶的鬼物，淡淡道，“愿意降的，编入鬼卒，不愿降的，杀了便是。”
欧文笑眯眯地上前：“阎罗王好手段。”
约翰斯顿没接话，只是抬手一挥：“打扫战场，准备建城隍庙。”
五百道兵闻令而动，一部分押解降兵，一部分收拾战场，另一部分则在那座阴山上选址，准备建造城隍庙。
远在枉死城大殿中的古道成，将这一幕尽收眼底，微微颔首。
约翰斯顿这少年，虽年轻，行事却有章法。先礼后兵，杀伐果断，不拖泥带水。那五百道兵，虽只操练了年余，却已初具兵家气象，令行禁止，进退有度。照这个势头下去，扫清枉死城周边，不过是时间问题。
不过，光靠这五百道兵，还是不够。
地府这么大，要管的地方太多，鬼卒的数量得尽快补上来。
时间悄然流逝。
约翰斯顿率军一路推进，所过之处，城隍庙一座接一座地建起来，鬼卒的数量也越来越多。
春去秋来，转眼又是一年。
枉死城大殿内，古道成盘坐于王座之上，双目微阖，周身气息沉凝如水。
这一年，他虽未踏出大殿半步，却将约翰斯顿率军扫荡的过程尽收眼底。
五百道兵从枉死城出发，一路推进。
起初还谨慎，每占一地，便建城隍庙，派驻鬼卒，将亡魂纳入轮回体系。
后来随着鬼卒数量从五百扩充至三千，底气足了，推进的速度也快了起来。
那些占山为王的孤魂野鬼，有的识趣，见大军压境，便主动归降，被编入鬼卒队伍。
有的顽抗，便被打得魂飞魄散，连渣都不剩。
还有的远远逃开，遁入地府深处，再不敢靠近枉死城周边。
不过一年光景，枉死城以东八千里地域，便尽数纳入小地府管辖。
城隍庙星罗棋布，鬼卒队伍扩充至三千，形成了一条稳固的补给线与情报网。
与此同时，维娜等四殿阎君也没闲着。
她们以先天神箓之力，在枉死城周边构建幽冥法阵，将新占区域的阴脉节点一一加固。
那些原本松散紊乱的阴气，在法阵的梳理下渐渐形成循环，与小地府的轮回秩序遥相呼应。
枉死城两万里外。
一支三百人的道兵前锋营正沿着阴山山脚缓缓推进。
领头的鬼将身材魁梧，骑着一头骷髅战马，手持一柄丈八长刀，刀身上流转着细密的灰色纹路，正是约翰斯顿从道兵营中挑选出来的精锐。
“停。”
鬼将抬手，队伍瞬间静止。
他眯起眼，盯着前方那片灰蒙蒙的雾气，鼻子微微抽动。
“有血腥气。”