博尔站在船舷边，饶有兴致地观察着水手们的操作。
他们彼此间配合默契，几乎无需过多言语，撑篙的撑篙，摇橹的摇橹，掌舵的舵手则根据老杰克的指令，稳稳把控着航向。
船身起初有些笨拙地调转方向，但一旦进入河道主流，速度立刻快了起来。
河面宽阔，水流平缓中带着不容小觑的力量，推着船只顺流而下。
河风迎面吹来，带着水汽的清新和一丝凉意，吹散了午后的闷热，也拂去了连日赶路和战斗残留的些许疲惫。
两岸的景色缓缓向后移动，农田、树林、偶尔出现的零星村落，都笼罩在下午偏斜的阳光中，显得宁静而富有生机。
这水路行进的速度，确实比在丘陵地带跋涉的马车队要快上不少，也平稳舒适得多。
时间在桨橹划水声与河风的吹拂中悄然流逝。
当西边的天空被晚霞染成绚烂的金红色，太阳如同一个巨大的咸蛋黄，缓缓贴近远山轮廓时，前方河道的转弯处，一座城市的庞大剪影逐渐显现。
黑水城，到了。
即使早有心理准备，当博尔真正看到这座方圆百里最大城市的全貌时，心中仍不免感到一丝震撼与水湾镇那种沿河蔓延的繁荣不同，黑水城给人的第一印象是厚重与秩序。
高耸的、由巨大白灰色岩石砌成的城墙沿着河岸和背后的山势延伸，一眼望不到尽头。
城墙之上，箭楼、瞭望塔林立，旗帜在晚风中飘扬。
城墙脚下，是比水湾镇码头规模庞大数倍、井然有序的港口区，无数船只如同归巢的鱼儿般停泊，桅杆如林。
更远处，城内建筑鳞次栉比，其中不乏高达数层的石制塔楼和穹顶建筑，显示着这里的财富与底蕴。
然而，更让博尔暗自心惊的，是他视野中那异于寻常的风景。
在他的血条视角下，码头区熙熙攘攘的人群上空，漂浮着的生命条密度和质量，远非蜜酒镇或水湾镇可比。
仅仅是目光所及的这片装卸区域，他就看到了不下三十个生命值稳定在75点以上的个体！
根据他多年运用血条视角的经验，在这个世界上，对于绝大多数依靠锤炼肉体和战技的战士、佣兵、守卫而言，生命值能突破75点这个门槛，往往意味着其身体强度、生命力、以及对自身能量的初步掌控，达到了一个质变的阶段，这通常对应着所谓的水滴境强者。
他们可能是一个小队的精锐头目，一个颇有实力的冒险者，或者某些大家族的护卫骨干。
而在黑水城，这样的水滴境强者，在码头这种地方，竟然如同寻常护卫般随处可见！
虽然其中大部分人的血条长度集中在75到90之间，但这份数量所代表的整体武力水平，已经足以说明这座城市的藏龙卧虎与潜在的危险程度。
河豚号在老杰克熟练的指挥下，稳稳靠向一个指定的泊位。
跳板搭好，护盾佣兵团的成员们首先行动起来，维持秩序，并开始将固定好的马车小心地推下船，重新套上马匹。
货物也被水手和佣兵们协力搬运上岸。
雷德老板刚踏上黑水城码头的石板地，还没来得及舒展一下筋骨，周围便呼啦一下围上来好几个人。
他们衣着各异，有的像掮客，有的像小商行的伙计，脸上堆着热情的笑容，七嘴八舌地开口。
“这位老板！一路辛苦！刚到黑水城吧？需不需要销路？我们快帆商会价格最公道！”
“老板！看您这货量不小，要不要考虑直接入库？我们仓库安全，离市场近！”
“新鲜的蜜酒？上好的皮货？我们店全收！现钱结算！”
显然，黑水城码头的竞争异常激烈，眼尖的掮客们绝不会放过任何一单可能的大生意。
就在这时，一个略显沙哑但带着笑意的声音插了进来，替雷德解了围。
“行了行了，都散了吧！睁大你们的眼睛看看，这是蜜酒镇的雷德老板！”
他家的蜜酒，在咱们黑水城好几个大酒馆都是专供的，哪里还需要你们介绍销路？”
说话的是一个穿着体面短袍、留着两撇精致小胡子的中年男人，他显然认识雷德。
周围那些揽客的闻言，先是一愣，仔细看了看雷德和他身后马车上的徽记，顿时露出恍然和些许尴尬的表情，纷纷笑着拱手。
“原来是雷德老板！失敬失敬！”
“蜜酒镇的雷德老板谁不认识？是我们眼拙了！”
“您忙您忙！”
人群很快散去，只留下那个小胡子男人和雷德寒暄。
博尔在一旁静静看着。
看来，雷德老板的生意在黑水城确实有着稳定的渠道和名声，这省去了很多初来乍到的麻烦。
这也意味着，他们此行的护送任务，已经接近圆满完成。
接下来，就是将货物安全交付到雷德指定的仓库或合作伙伴手中，然后领取那份丰厚的报酬，以及见识一下这座强者云集的黑水城。