幸运的是，除了令人烦躁的烂泥地和阻碍视线的浓雾，幽灵峡谷内并未发生其他预料之外的险情。
没有埋伏的强盗，没有突然窜出的魔物，甚至连常见的落石都没有。
那场导致血手帮覆灭和星辉商行护卫队惨案的伏击，已经用光了这里所有的厄运额度。
只是这行进速度，实在让人心急。
车轮不时打滑，驮马也走得吃力，队伍在泥泞中一点点向前挪动。
时间在艰难的跋涉中流逝。
当毒辣的太阳终于爬升到峡谷正上方，勉强穿透部分雾气，将炽热的光线投射下来时，时间已近中午。
阳光非但没有驱散多少雾气，反而因为蒸腾作用，让峡谷内变得更加闷热潮湿。
烂泥地被晒得表面微微发硬，但底下依旧稀软，行走起来反而更费劲。
阳光直射在人们汗湿的后背上，带来一阵阵炙热的灼烧感。
就在众人又热又累，士气有些低落的时候，车队最前方传来了雷德老板那略带沙哑但努力提振士气的声音，通过护盾佣兵团的人一层层向后传递。
“各位兄弟！再加把劲！再过几公里，我们就能到达石溪镇了！到了那里，咱们就停下歇息，让大家好好吃顿热乎的，喂饱马匹，休整一下！”
石溪镇一个坐落在幽灵峡谷东北出口附近、依靠过往商队补给和附近少量矿产为生的小镇。
对这支疲惫的队伍来说，这个名字此刻如同沙漠中的绿洲。
听到这个消息，队伍里此起彼伏地响起了一些应和声，虽然声音不大，带着疲惫，但总算有了点盼头。
人们咬紧牙关，催促着驮马，奋力推动车轮，朝着石溪镇的方向继续前进。
又在大太阳底下和烂泥地里挣扎了大半个小时，当最前方的马车终于碾过一道相对干燥的土坡，眼前豁然开朗时，所有人都松了口气。
浓雾在峡谷出口处明显变淡，阳光毫无遮挡地洒落下来。
前方不远处，一片低矮但还算整齐的房屋依着一条潺潺的小溪而建，炊烟袅袅升起，正是石溪镇。
“到了！总算到了！”
欢呼声这次真切了许多。
车队缓缓驶入小镇。
镇子不大，只有一条主街，两旁是些铁匠铺、杂货店和简陋的酒馆。
看到这支规模不小的车队进来，镇民们纷纷投来好奇或期待的目光，商队意味着生意。
雷德从自己的马车里跳下来，抹了一把额头上渗出的细汗，天气热，加上一路紧张，他也出了点汗，对着众人喊道。
“好了，大家辛苦了！进去里面稍微休息一下吧！马车集中停到镇子东头的空场，派人轮流看管货物。”
“护盾佣兵团的兄弟，安排一下警戒。其他人，一个小时自由活动，吃饭、喝水、整理装备，一个小时后我们继续出发！”
命令下达，队伍立刻有序地行动起来。
护盾佣兵团的人熟练地指挥车辆停放、布置岗哨。
其他冒险者和车夫们则迫不及待地散开，有的冲向最近的酒馆想要喝上一大杯麦酒解渴，有的去找地方喂马、检查车辆，有的则直接找个阴凉处坐下，掏出干粮和水囊。
博尔、多恩和贝克尔三人将马车停好后，也找了个靠近溪边的树荫坐下。
贝克尔直接摘下头盔，舀起清凉的溪水泼在脸上，舒服地叹了口气。
“妈的，总算能喘口气了！这鬼峡谷，又闷又热又难走！”
多恩默默检查着匕首和皮甲上的泥点。
博尔则一边吃着干粮，一边用鹰眼习惯性地扫视着这个小镇和周围的环境。
石溪镇看起来平静寻常，但经历过幽灵峡谷的压抑和得知血手帮覆灭的消息后，他不敢有丝毫大意。
一个小时的休整转瞬即逝。
在石溪镇补充了饮水，喂饱了马匹，人们也勉强恢复了部分体力。
雷德老板一声令下，车队再次集结，缓缓驶出这个临时歇脚的小镇，继续踏上通往黑水城的旅程。
然而，老天爷似乎并不想让他们轻松。
刚离开石溪镇不到两公里，原本还算晴朗的天空便迅速阴沉下来，铅灰色的云层重新聚拢，遮蔽了阳光。
紧接着，淅淅沥沥的小雨再次飘落，打在人们的斗篷和车篷上，发出细密的声响。
“妈的！这贼老天！刚晴了没半天，又来了！”
“真是见鬼了！这雨还有完没完？”
“路更滑了，大家小心点！”
队伍中顿时响起一片低声的咒骂和抱怨。
刚刚干燥了一点的道路，在雨水的浸润下，很快又变得泥泞湿滑起来，行进速度不可避免地再次放缓。
阴郁的天气和糟糕的路况，让所有人的心情都蒙上了一层阴影。
博尔、多恩和贝克尔早已重新披上了防雨的斗篷。
三人仔细检查了一遍随身装备，确认武器顺手，皮甲扣带牢固，然后便按照安排，跟随着车队中段，保持着高度的警戒。
他们的目光不断扫视着道路两侧的树林和起伏的丘陵，耳朵竖起，捕捉着雨声之外的任何异响。
前方的护盾佣兵团显然也提高了警惕。
斥候被派往更远的地方，身影在雨幕和树林间若隐若现，不断传回前方的路况信息。
光头巴克的大嗓门偶尔响起，提醒着各个小队注意保持队形和间距。
莉亚队长则骑着马在中段来回巡视，细长的软剑并未出鞘，但她的手始终搭在剑柄上，眼神锐利如鹰。
这支由二十多辆马车、上百人组成的车队，满载着价值不菲的蜜酒和其他货物，在阴雨连绵、人烟稀少的边境商道上缓慢前行，如同一块移动的、散发着诱人香气的肥肉，格外惹眼。