徐逸小心翼翼地抽出一本《九章算术》善本，指尖抚过清晰工整的字迹与精妙的图示，心头一阵悸动。
在江南，这类书籍要么被束之高阁，视作玩物丧志之物，要么便是秘而不宣的家学，何曾像这般堂而皇之地置于国家藏书之所，任人取阅？
他找了个靠窗的空位坐下，立刻沉浸其中。
书中一些前人留下的疑难算题与巧解，与他平日所思所想暗暗契合，又提供了新的思路，令他浑然忘我。
直到何承天轻轻碰了碰他的胳膊，他才惊觉竟已过午后。
“走，去明理馆。此时那边最是有趣。”何承天眼中闪着光。
二人随着人流走出传薪阁，穿过一条有顶的长廊，便到了另一座规模相当的建筑……明理馆。
与传薪阁的静谧截然不同，馆内人声鼎沸，热闹非常。
宽敞的大厅里摆放着许多方桌与坐榻，学子们三五成群，有的围坐辩论，有的在墙上悬挂的小木板上写画，有的则捧着汤碗聆听。
空气中弥漫着汤羹的热气、年轻士子们激动的语调，以及一种无拘无束的思想碰撞的活力。
他们刚在角落坐下，便听到不远处传来熟悉的争论声，话题似乎围绕“经史与术数”之辩。
争论颇为激烈。
只是他们在偌大的馆内竟然寻不得空置的位子。
何承天懊恼不已……
“喂，何兄，何兄，这里，这里有位子！”
何承天正在找座，忽见一人用力向他招手，顿时喜道：“比我想的人还多，好在之前来此结识了一位好友。走，我们过去。”
“见过裴兄！”
何承天挤上前，在来人身旁坐下。
他拉着徐逸介绍道：“这位姓裴，名松之，是传薪阁的执事……这位是我表兄徐逸，江南人士，初次来洛阳，我带他来见见世面。”
裴松之是在传薪阁与何承天结识的。那日何承天在阁中翻阅许多书籍，天文地理、阴阳五行、经史子集，五花八门。
阅览范围之广，令裴松之为之咋舌。
他知道这类人若非装腔作势的庸才，便是有真才实学的能人。
裴松之见对方年纪与己相仿，便上前寒暄两句，立时发觉何承天属于后者：精于百家之学、五行之术，大为佩服，诚心结交。
何承天对洛阳如此熟悉，也多亏裴松之的介绍。
何承天问道：“现在什么情况？争论得如此激烈，还围了这么一大圈人。”
裴松之低声道：“是关于经史与术数轻重之辩。有一部分人觉得，此前几次恩科，术数的题目越来越多，几乎要与经史、策问持平，有些本末倒置。”
今年虽是朝廷首次开科举，但此前几年也有科考取士。只因当时大周疆域不广，科举未能全面推行，只是通过考试选拔地方人才而已。
其实这种考试在汉顺帝阳嘉元年便已出现。当时尚书令左雄建议改革察举制，规定察举孝廉须先经考试，创立分科考试制度——儒生考经学，文吏考章奏，与后世科举之法并无根本差别，史称“阳嘉新制”。
不过考的是经学章奏，并无术数这一项。
故而不少人以为罗仲夏只是沿用阳嘉新制取士。但随着一次次小规模科考的举行，制度逐渐成熟，大周的疆域人口得到充实，直至今日正式将科举定为国政，两年一次，春季举行。
而科考内容逐年公布，术数题目每次都有增加，如今几乎形成经史、策问、术数三科并举的局面。
此举自然也引发不少争议。大多文人专攻经史，对术数不屑一顾。如今术数题目逐年增加，且日益深奥，让他们这些以经史为主的考生如何自处？
明理馆关于这方面的辩论，时常发生。
裴松之继续道：“现在说话的这位是孔瑞，自称圣人后裔……”他说这话时语气略带嘲讽。
圣人后裔在江南尚有几分影响，可这里是中原，并不讲究这一套。
孔瑞昂声道：“……即便如你等所言，术数有实用之效，然科举取士，终究是为国选贤。贤者首重德性、器识、文章！岂能沦为考校匠人之技？”
立刻有学子出言反驳：“孔兄此言差矣！德性文章固不可少，然空谈误国，前朝之鉴未远！大王设科考兼通术数，正是要选拔务实干练之才！”
“实干”正是大周用才的标准。
“何况《周礼·地官司徒·保氏》有言：‘养国子以道。乃教之六艺：一曰五礼，二曰六乐，三曰五射，四曰五御，五曰六书，六曰九数。’我辈中人，当通五经贯六艺，术数哪里就低人一等了？”
徐逸听着，起初还有些紧张，下意识想低头避开。
何承天却安然坐着，甚至饶有兴致地侧耳倾听，偶尔低声点评：“此人所言，仍未脱‘工具’之论，尚未理解数理亦含天地之道。”
孔瑞道：“业有专攻，术有先后。九数为六艺不假，却是六艺之末。某非反对术数，只是认为术数不应与经史、策问并列齐平。治理天下，术数何用？”
这时，一位身着青色襕衫、年纪稍长的学子站起身来，向四周拱手，朗声道：“荒谬之论！若无术数，如何厘清田亩、均衡赋税？如何筹划工程、节制用度？诸位，空谈无益。在下河东人士，众所周知河东多山，不少田地耕种于山间，测量田亩极为不易。此番大王均田清丈时所遇疑难，便是朝中术数大家所破解，涉及勾股重测与不规则地形下的亩积核算，颇有趣味，也极见实用。不知可有擅数者，愿共同参详？或许比空论本末，更能见学问真伪。”
此言一出，不少人的注意力被吸引过去。
那青衫学子将题目大致说明，果然复杂，需综合运用多种算法。
一些原本高谈阔论的学子皱起眉头，沉吟不语。
孔瑞那边也暂时息声。
徐逸的耳朵却竖了起来。题目清晰地传入他耳中，手指下意识在膝上轻轻划动，脑海中的算筹已然开始排列组合。
这题目……似乎与父亲曾经推演过的难题有异曲同工之妙，但更复杂一些。
何承天碰了碰他，低笑道：“徐兄，瘾头犯了否？这可是你的拿手好戏。”
徐逸脸一热，有些踌躇。他素来不喜人前显摆。但见那青衫学子将题目写在墙上木板上，周围人议论纷纷却无人能立刻给出清晰思路，他心中那股对算学纯粹的痴迷与挑战欲渐渐占了上风。尤其看到有人尝试演算却走入歧途时，他几乎要忍不住出声纠正。
何承天看出他的挣扎，鼓励道：“在此地，有能者居之，有学者敬之。只管去，莫非徐兄觉得我之前所言皆是虚言？”
徐逸深吸一口气，终于站了起来。他走到木板前，先对出题的青衫学子及周围人微微颔首，而后取过旁边备用的炭笔，声音不大却清晰地说道：“此题……或可如此考虑。”
他开始一步步推演，指出关键之处，引入新的辅助线与算法假设，逻辑严密，条理分明。
起初还有人交头接耳，但随着他书写的深入，馆内渐渐安静下来，越来越多人围拢过来，目光紧盯着他笔下逐渐成型的演算过程。