先有朝廷任命的范宁、苻朗，后有不请自来的卢溥，气氛已然拉满。
虽说这是在荥阳境内，但朝廷似乎已吹响了反击的号角。
外有谯王司马恬的六万五千大军压境，内有各方名士齐聚，明明是在罗仲夏的管辖之地，可反对均田制的势头却有增无减。
这紧张不安的气氛，让申绍、申胤两兄弟忍不住连夜求见罗仲夏。
却得知他一大早就歇下了……
“大王特别吩咐，若是为论道之事而来，便不必打扰他休息。”
两人面面相觑，眼中掠过一丝无奈，更有几分佩服，都到这般地步了，竟还能安睡？
兄弟二人只得转身离去。
申胤忍不住低声道：“兄长，你说大王究竟有何倚仗？”
申绍摇头道：“为兄也不知。如今荥阳城内藏龙卧虎，仅摆在明面上的便有范宁、苻朗、卢溥三人。范宁，你我虽不熟悉，但若无真才实学，怎能在江南反对清谈之风而屹立不倒？至于苻朗、卢溥，更是博学多才之士，能与之比肩的，恐怕只有胡辩先生。可胡辩是敌是友，尚难断言……实在不知明日这场死局该如何化解。”
他叹了口气，续道：“本想劝大王以战事为由推掉论道，虽会招来非议，但只要击败司马恬，便能堵住众人之口。现在看来行不通了。大王如此胸有成竹，反倒让我们寝食难安。罢了，一切就等明日揭晓吧。”
在万众瞩目之下，三月十六日终于到来。
罗仲夏原打算在荥阳府衙举办此次宴会，但因前来赴会的士人众多，最终决定直接在府衙外的校场露天举行。
校场之上铺开一张张席子，共分三层：最前一排三十个席位，分左右排列。
左边是以范宁、苻朗、卢溥为首的建康来使；右边则是申绍、申胤兄弟及王镇恶所代表的大周一方。
至于胡辩，他严格来说并不属于大周阵营，只是在洛阳讲学、与大周亲近有所往来的自由人士，被安排在下首第二层的首位。
第二层是各地有头有脸的大儒名士，他们不属于任何一方，或至少表面保持中立。
第三层便是前来见世面、凑热闹的闲杂人等……
作为东道主，罗仲夏率先开口：
“今日有幸得诸公莅临，共赴此次论道。本以为来人不多，未想诸公如此热情，实乃仲夏之幸。此地没有洛水，自然也无法效仿‘洛水之誓’了。”
此言一出，有人窃笑不止，更多人却是面色僵硬。
司马家做过的亏心事数不胜数，其中许多无论从哪个角度都难以洗白，“洛水之誓”便是其中之一，尤其有刘秀珠玉在前，司马懿所为，更是臭不可闻，为天下笑柄。
果然，左侧范宁、苻朗、卢溥等建康一方，除苻朗强忍笑意之外，余人皆面色如土，不能辩驳，也无法辩驳。
罗仲夏继续道：“有道是‘锣不敲不响，理不辩不明’。今日请诸公来此，只为探求真理。故我罗仲夏先表个态：今日论道，不论尊卑长幼，无分身份高低。诸公可依序畅所欲言，不必有所顾忌。无论支持或反对，皆可发自本心，某绝不怪罪刁难，更不伤一人。当然，若有人恶意搅局，则另当别论……苍天为鉴，若违此誓，天人共戮！”