己方将士中传来低低喝彩。对面人群一片寂静，连那官员也停下交谈，盯着她看了许久。
片刻后，他拍了拍身边人肩膀，说了句什么。众人缓缓后退，拉开距离。
沈知意这才上前，与对方继续交流。通译尽力拼读词汇，辅以手势比划。她指着船队，又指指陆地，再做出书写动作，表达明日再来之意。对方听懂了，点头答应，随后也比划着回应，意思似乎是欢迎再来。
“不如设个固定会面点。”沈知意对萧景渊道，“每日此时，交换些物品样本，顺便让通译多练话。”
萧景渊点头，转身进舱，不一会儿捧出一个小木盒。他打开盒子，里面是六块金黄油亮的桂花糕，表面撒着干桂花，香气四溢。
他笑着递过去，先指了指嘴，做了个咀嚼的动作，又拍拍心口，示意“好吃用心”。那官员先是疑惑，听完通译解释后仰头大笑，接过盒子当场掰下一角放进嘴里。他咀嚼几下，眼睛一亮，连声叫好，还特意让随从都尝了一口。
笑声传开，两岸气氛彻底松动。
“明日此时，码头见？”沈知意用最简单的词句确认。
对方用力点头，拱手作别。一行人沿石阶离去，背影渐渐融入市集人流。
船队恢复安静。秦凤瑶带队开始巡查各船安防，一路检查武器封存、哨位布置、粮仓锁扣，脚步稳健。她走到最后一艘补给船时，发现一名水手正蹲在舱口啃干粮，便停下问了几句值守安排，又叮嘱夜间轮岗不得离岗。
沈知意回到议事舱，铺开纸张，提笔记录今日见闻：服饰特征、礼仪差异、语言关键词、对方态度变化节点。她将“花环误会”“武力示威效果”“食物馈赠反应”逐一标注，末了写下明日拟交换的样品清单——香料三样、布匹一段、药材一包。
萧景渊仍站在甲板上，望着岸上穿梭的人群。一个小童牵着牛走过码头，牛角上挂着铃铛，叮当作响；远处摊贩支起棚子，锅里冒着热气，香味随风飘来。他深吸一口气，自言自语：“也不知道他们这儿管这叫啥名儿。”
太阳西斜，海面泛起金红波光。主船桅杆上的旗帜换成了新制的联络旗，颜色鲜明，迎风展开。水手们开始准备晚饭，厨房飘出米饭香气。有文官趴在船头画岸上地貌草图，一笔一划极为认真。
秦凤瑶巡完最后一圈，回到主船，站在高处扫视四周。岸上已点起灯火，零星闪烁。她眯起眼，盯了一会儿，转身走进舱内取来披风，披在肩上。
沈知意合上笔记，吹熄油灯。窗外，月光洒在甲板上，映出巡逻士兵的影子。她听见远处传来几声犬吠，夹杂着听不懂的吆喝。
萧景渊打了个哈欠，揉了揉脸，终于从船首离开。他走过廊道时，看见一名工匠正修理罗盘底座，嘴里哼着小调。他驻足看了会儿，问：“修好了？”
“差个校准，明早就能用。”工匠答。
他点点头，继续往住舱走去。路过厨房时，闻到一股甜香，像是红薯烤过头了。他笑了笑，推门进屋，脱鞋上榻，躺下闭眼。
海浪轻拍船身，节奏平稳。
岸上某处屋顶，有人影静坐不动，遥望港口船队。