“呃……”一声压抑的、近乎呻吟的低喘从他喉咙里溢出。他猛地用手捂住胸口，那里真的在疼，一阵阵的，如同被无形的手紧紧攥住，用力揉捏，痛得他额角都渗出了细密的冷汗。
他闭上眼，试图驱散脑海中那些影像，可那戴着帷帽的身影，那空荡的衣裙，那仓皇的脚步，反而更加清晰。他甚至仿佛能闻到，从那身影上散发出的，一种混合着廉价皂角、陈旧布料和深重绝望的、冰冷的气息。
为什么……为什么会这么痛？
他问自己。是因为她那巨大的反差？是因为对命运无常的恐惧？还是因为……在自己心安理得享受着尚家的安稳与成长时，另一个曾经同样鲜活的年轻人，却在承受着如此非人的煎熬？
一种深切的无力感，如同冰冷的潮水，将他淹没。他拥有不错的家世，有疼爱他的父母，有指引他的师长，有珍鸽姑姑不动声色的庇护，他正在按部就班地成长，积蓄着所谓的“力量”。可这“力量”，在面对一个具体个体的悲惨命运时，却显得如此苍白，如此无用。他甚至连上前问一句的资格和勇气都没有。
心痛如绞。
这痛楚，不仅仅是为了那个名叫张曼娘的女子，也是为了这冰冷残酷的世道，为了个体在命运洪流中的卑微与无奈，更是为了他自己心中，那份刚刚萌芽、却被迫直面黑暗的，对“善”与“力量”的困惑与动摇。
书房里寂静无声，只有他粗重而压抑的喘息。窗外的天色，不知不觉间已经完全暗了下来，浓重的夜色吞噬了最后一丝天光，也仿佛要将他心中那点因震惊和怜悯而燃起的微小火苗，彻底吞噬。
他就这样一动不动地坐在黑暗里，任由那尖锐的痛楚，一遍遍冲刷着他的五脏六腑，如同一次无声的凌迟。直到门外传来轻轻的叩门声，和小厮小心翼翼的询问：“少爷，夫人让问您，是否现在用晚膳？”
随风猛地睁开眼，眼底还残留着未曾散尽的痛楚与迷茫。他深吸一口气，强行压下喉咙口的哽咽，用尽可能平稳的声音回道：“告诉母亲，我……我稍后便去。”
他站起身，脚步有些虚浮。走到脸盆架前，用冰冷的清水狠狠泼在脸上，刺骨的寒意让他混乱的头脑稍微清醒了一些。他抬起头，看着铜镜中自己苍白而湿漉漉的脸，那双眼睛里，还带着未褪尽的惊悸与痛色。
他知道，有些东西，从看到那个身影的那一刻起，就已经不一样了。那街头惊鸿一瞥，如同一根淬了毒的楔子，深深钉入了他的生命，带来的痛楚，恐怕将伴随他很长的岁月。而他，必须带着这份痛楚，继续走下去。