晨光刺破苍莽山的薄雾时，云霄的剑终于停了下来。剑刃上的妖血被晨露冲刷，在青石上晕开淡红的痕迹，而她脚边，那只作乱的山妖已化作一缕灰烟。
她抬手抹掉额角的血污，指腹触到眉骨下新添的划伤——这是今夜的第三场厮杀，从月升到日出，她的手臂早已酸得发麻。
靠在树干上喘息时，风里传来远处村落的鸡啼。
云霄望着天边渐亮的鱼肚白，突然想起数月前初入这片山林时的模样，那时她还会为斩落第一只小妖而心跳，如今却能面不改色地应对接连的围攻。
确实，每日的厮杀让她的剑更快、体质觉醒更从容，可此刻肩头传来的钝痛，却让一个念头格外清晰：
她想休息了。
这个念头一旦冒出来，就再也压不住。她想起犬夜叉所在的那片森林，有着不用时刻握着剑柄的安稳。
没有接连不断的妖怪，不用在夜里警惕每一丝风吹草动，哪怕只是晒着太阳发呆也好。
云霄握紧长剑，转身朝着与苍莽山相反的方向走去。晨光落在她的背影上，将剑影拉得很长。
她没再回头看那些曾让她磨砺成长的战场，只想着快点踏上归途，回到那片能让她卸下防备的森林里，好好歇一歇。
林间的风带着熟悉的松木气息，云霄踩着满地落叶往深处走时，紧绷了三日的脊背终于松了些——直到看见那抹熟悉的红衣被钉在古树上，她悬着的心彻底落定。
夕阳把溪水染成金红色时，云霄在溪边架起了篝火。鱼是刚从溪里钓的，烤得外皮酥脆，油脂滴在火上滋滋作响。
她咬下一口鱼肉，连日厮杀的疲惫仿佛都被这暖意驱散，可还没等咽下，心脏突然猛地一跳，像被无形的手攥住。
“怎么回事？”云霄猛地捂住胸口，指尖泛白。她下意识运转体内的妖力，可身体空空荡荡，连一丝微弱的波动都没有——妖力，消失了。
她反复尝试了数次，掌心始终只有冰凉的温度，没有半分往日的灼热。夕阳彻底沉入山后，林子里暗了下来，风穿过树叶的声音都显得格外清晰。
万幸这里是犬夜叉的森林，寻常小妖不敢靠近，可失去妖力的恐慌还是攥住了她。
云霄迅速放下烤鱼，将靠在石头旁的长剑提起，牢牢插入腰带，手按在剑柄上，警惕地望向四周逐渐浓重的夜色。
篝火的微光在溪面上跳动，映着云霄按在剑柄上的手。她紧绷的脊背、反复确认妖力的慌乱，还有最后攥紧剑鞘时指节的用力，都被身后树影里的目光看得一清二楚。
从云霄踏入这片森林起，他就跟在身后，看着她朝被钉在树上的犬夜叉点头，看着她架起篝火烤鱼，直到此刻，捕捉到她体内妖力骤然消散的瞬间。
他知道——时候到了。
篝火的噼啪声突然被急促的风声打断。云霄刚要转头查看，后颈就掠过一阵刺骨的寒意——那不是林间夜风，是带着瘴气的杀气。
她猛地侧身，腰间的长剑还没完全出鞘，就见一道黑影裹着狒狒毛皮从树影里窜出，无数灰黑色的触手像毒蛇般从其周身暴起，尖端泛着金属般的冷光，直刺她的胸口与咽喉。