“苏望海！”
“在！”
“立刻动员所有工兵和征调的民工，在北榄府城外围，尤其是通往曼谷的主要公路和可能渡河的区域，抢修防御工事！堑壕、反坦克壕、雷区、火力点，能修多少修多少！要把北榄府周边，给我变成一个巨大的沼泽，让政府军每前进一步，都付出代价！”
“是！我亲自去督办！”
“周明海！”
“社长！”
“后勤保障必须万无一失！弹药、药品、食品，要确保充足！同时，利用我们控制的河道，建立隐蔽的补给线和撤退通道。这一战，可能会很艰苦，要做好长期消耗的准备。”
“明白！我会确保物资畅通！”
李金唐最后看向地图，手指重重地点在北榄府的位置：“这里是我们的门户，也是我们的舞台。我们要在这里，打断军政府的脊梁！让全暹罗的人都看清楚，所谓的王国精锐，不过是一头外强中干的纸老虎！”
整个北榄府及其周边地区，瞬间变成了一座巨大的兵营和工地。起义军士兵们挥汗如雨地挖掘工事，设置障碍。百姓们也被组织起来，运送物资，提供食物。一种大战将至的压抑与同仇敌忾的情绪，在空气中弥漫。
政府军南下的速度很快。先头部队的装甲车队，在两天后，于北榄府以北约二十公里的一条主要河流——巴塞河对岸，与王豹设置的前沿警戒部队遭遇。
政府军试图凭借坦克火力掩护，强行架设浮桥渡河。然而，他们刚接近河岸，就遭到了对岸隐蔽火力点的猛烈射击。反坦克火箭弹呼啸着掠过河面，虽然命中率不高，但有效地威慑了坦克。同时，起义军的小股部队利用熟悉地形的优势，不断从侧翼发起骚扰性攻击，袭击后勤车队，狙杀军官。
宽阔的河面和茂密的红树林，成了起义军最好的盟友。政府军空有优势火力，却难以有效施展，推进速度被大大延缓。他侬将军在后方指挥部里气得暴跳如雷，严令部队不惜代价，尽快突破巴塞河防线。
残酷的渡河战斗打响了。政府军调集重炮，对怀疑有起义军阵地的区域进行了长达一小时的猛烈炮击，河对岸顿时陷入一片火海。炮击结束后，步兵在坦克和密集机枪火力的掩护下，乘坐冲锋舟和橡皮艇，发起了强渡。
河面上，子弹如同疾风骤雨，不断有船只被击中，士兵惨叫着落水，清澈的河水被染成了淡红色。王豹指挥的前沿部队依托残破的工事和天然掩体，进行了顽强的抵抗，轻重机枪喷射出致命的火舌，大量杀伤渡河敌军。
战斗持续了大半天，政府军凭借绝对的火力和兵力优势，终于在几个地段成功登陆，建立了滩头阵地。王豹见迟滞目的已达到，且部队伤亡不小，果断下令放弃前沿阵地，向后收缩，撤往第二道预设防线。
巴塞河阻击战中，起义军以较小的代价，成功地迟滞了政府军主力两天多的时间，并使其付出了数百人伤亡的代价，更重要的是，极大地挫伤了其锐气。
当政府军主力渡过巴塞河，逼近北榄府城郊时，他们看到的，不再是望风而逃的溃兵，而是一片被精心改造过的、充满杀机的防御地带，以及城头上高高飘扬的、代表起义军的金红双色旗。
他侬和巴博站在指挥车前，用望远镜观察着远处那道逐渐清晰的、由堑壕、铁丝网和火力点构成的死亡线，脸色都异常难看。
他们知道，真正的硬仗，现在才刚刚开始。北榄府，这块他们志在必得的肥肉，已经变成了一块布满尖刺的硬骨头。大战的阴云，彻底笼罩了湄南河三角洲，一场决定暹罗命运的战略决战，一触即发。