正凝神细听间，街上突然传来一阵骚动！急促沉重的马蹄声和官差凶狠的呵斥声由远及近。一队如狼似虎的官差，手持皮鞭棍棒，正押解着几个面黄肌瘦、被绳索串成一串的农民走过。那些农民衣衫破烂不堪，脚踝被粗糙的麻绳磨得血迹斑斑，眼神里只剩下绝望的死灰。街道两旁的百姓噤若寒蝉，敢怒不敢言，纷纷惊恐地缩进房屋的阴影里，生怕被牵连。
井生心头一紧，连忙将头埋得更低，用那顶破旧的帽子宽大的帽檐严严实实地遮住大半张脸，心跳如擂鼓般在胸腔里狂跳，竭力避免引起任何注意。
这时，茶摊的老板一边用一块看不出颜色的抹布擦着油腻的桌子，一边凑近旁边一个相熟的茶客，用几乎只有两人能听到的声音低语道：“看见没？又抓人了…听衙门里当差的亲戚说，这回可不光是抓人去修工事那么单纯，好像还在找什么东西…前几天还有几个穿着打扮不像本地官爷、气派得很的人来过，拿着罗盘在附近的山里转悠了好几天，神神秘秘的，不知道搞什么鬼…”
找东西？井生的瞳孔骤然一缩，这个词像一道闪电劈入脑海，瞬间将他之前所有的猜测串联起来——龙脉地气！萧玦曾提过的地脉异动！难道官府，或者说背后的柳家、国师一党，正在发动力量，大规模地搜寻那些关键的地脉节点？这个念头如同一条冰冷的毒蛇，倏然窜上脊背，让他感到一阵刺骨的寒意。
强烈的危机感如同冰水兜头浇下，瞬间浸透全身。不行，必须立刻离开这个是非之地！等待萧玦先生醒来再从长计议，否则一旦行踪暴露，后果绝对不堪设想！
他不敢再有任何耽搁，立刻起身，匆匆付了茶钱，迅速离开小镇。返程的路上，他比来时更加谨慎万分，彻底避开所有官道和人烟稠密之处，专挑那些荆棘密布、蛇虫出没的荒僻野径。他的脚步放得极轻，如同山猫般在林木间悄无声息地穿行，双耳警觉地捕捉着四周一切细微的声响，神经紧绷，唯恐遭遇埋伏。
然而，就在他快要接近道观所在的那片山脚时，前方寂静的山林中，却猝然传来一阵急促杂乱的脚步声、粗暴的呵斥声，以及树枝被蛮力折断的“咔嚓”脆响！
井生心头猛地一凛，几乎是本能地闪身躲到一株粗壮虬结的古树背后，屏住呼吸，小心翼翼地探头望去。
只见几个穿着皂衣、凶神恶煞的官差，正粗暴地拖拽着一个浑身是伤、穿着破烂褪色道袍的老道士往山下走！那老道士白发凌乱，遮住了半张脸，露出的部分布满干涸和新鲜的血迹，身体显然已受重创，却仍在拼命挣扎，口中发出嘶哑却异常倔强的呼喊：“放开我！你们这些强盗！罔顾天道人伦，强改地脉，必遭天谴！必遭天谴啊！”那声音虽然嘶哑，却像淬火的钢针，带着一股锐利不屈的气势。
官差被他的喊叫激怒，不耐烦地挥动拳头，狠狠砸在老道士瘦削佝偻的背上：“闭嘴！妖言惑众的妖道！再胡咧咧打死你！带走！”老道士被打得一个踉跄，重重扑倒在地，溅起一片泥泞，又被官差粗暴地揪着衣领拽了起来，继续拖行。
躲在树后的井生看得心惊肉跳。那老道士虽然狼狈不堪，但那双透过凌乱白发射出的眼神，却锐利如鹰隼，显然不是寻常人物。更重要的是他的话——“强改地脉”！这四个字如同惊雷，瞬间印证了井生方才在小镇茶摊上最可怕的猜测！
官差们押解着不断挣扎的老道士，骂骂咧咧地渐渐远去，杂乱的脚步声在幽深的山谷中空洞地回荡。井生躲在树后，内心陷入了激烈的挣扎：萧玦还独自昏迷在危机四伏的道观里，随时可能暴露，危险万分；但这被押走的老道士，很可能掌握着关于地脉、关于官府阴谋的关键信息！机会稍纵即逝……最终，对真相的渴望压过了恐惧，他一咬牙，悄然从树后闪出，借着茂密灌木丛的掩护，小心翼翼地保持着一段距离，悄无声息地尾随了上去。或许，能从这老道士口中，或者押解的过程中，得到一些至关重要的线索。