“你……”柏夫火得噎住。“楚军苦役繁重，本人至少要先见见他们，确定他二人是否安全、安好？”
“行。”昭阳冲昭滑挥挥手。昭滑即刻命人前去调人。不一会儿，两名楚军兵卒押着田襄、唐姑果远远地走过来。只见灯火的飘忽映照下，二人戴着沉重的脚镣、手镣，摇摇晃晃，衣衫褴褛、遍体鳞伤，受过刑。
柏夫上下仔细打量着他们。
张仪扭过头藏起面孔，瞧着别处假装看风景。钟离春恼火地鄙视他一眼。
“柏夫巨子看过啦？”昭滑往后招招手，兵卒将二人押解回去。
柏夫强忍愤怒，对视着昭阳。“柱国大人，你也见到了，照二人现今的状况，让他们服苦役岂非要他们的命？”
“呵？人命岂非天定？我大楚将士若明日上战场，得有多少人要比他们短命？”昭阳无动于衷。
“你……这是两回事！”
柏夫再次气得面红耳赤。张仪扭过头，拍了拍柏夫。“巨子请息怒，凡事好商量。您刚刚还称赞过，说柱国大人是个有仁德、讲道理的人。人家楚军也确实有自己的难处。”
“如何商量？”
张仪瞧瞧昭阳、又瞧瞧柏夫。“不如咱们这样吧，现今的赎金，仍请柱国大人笑纳，不过还请打个折，换回其中一个人。不过，也不好意思让柱国大人太亏。另外一个人咱们用人头交换，比如在下，年轻力壮，劳动力显然强过这两个半死不活的病夫，还吃得少，若交换顶替，大人您不仅赚了，一定更满意！”
昭阳还未表态，柏夫断然拒绝。
“不行！本人乃是墨家南方巨子，理当以身作则，要顶替也是本人顶替服苦役。”
张仪皱起眉头，惊诧地打量着他。“柏夫巨子，你不是开玩笑吧？你去服役？传出去墨家脸面何在？况且柱国大人也受不起不敬贤人的名声啊。”
“不行，你不能去，听从命令！”柏夫凛然道。
“巨子，在下和禽滑厘巨子同辈。你也瞧见过，咱们二人经常称兄道弟，无话不谈，关系简直好得不行！所以请放心，他不会不来赎我的。就连这次给柱国大人送礼物，表示谢意和诚意，也是我给他出的主意。”
最后一句话，好似不经意地炫耀，可昭阳听来却好似晴天霹雳、被震得七荤八素，淡定的表情几乎快要绷不住。
张仪拿起另一块金砖，恭敬地一道放到昭阳面前。
“柱国大人深明大义、宅心仁厚，一向尽责明理，在下这个折中的建议，可以考虑吧？”
昭阳已祭出平生最大的理性、忍耐力，急速调整又气又怒、发晕发涨的脑袋。好在灯火辉映下，金砖黄澄澄的闪光遮住了面如金纸的脸色。
“行……可以考虑。”
“不行，必须本巨子亲自顶替！”柏夫仍不同意，继续坚持。
张仪冲着柏夫一笑。“咱们说了不算数。今天柱国大人才是东道主，懂礼数。让谁顶替，请由柱国大人决定吧。”
昭阳稍稍平息下胸中狂波巨澜，扫视了一番灯火初燃的全场，掩盖着目光的焦点。
“没错。由柏夫巨子替代，的确有失礼数。就请这位小墨辩替换，甚好！”
柱国大人一锤定音，全场再无辩驳。
星月挂上天幕，倒映在护城河的水波中，会谈已结束，各项事务按照约定开始实施。
一切好似风轻云淡，顺理成章。但是，钟离春觉得其中又说不出地隐藏着什么……
全场只有昭阳、张仪、外加公师隅明白：一人不过想扣押人质，确保换回兵符，一个有意透露知晓兵符信息，换出人质。
昭阳已定下人选，柏夫也没有了话可说。
“小兄弟，你先顶住。等你回来，墨家一定为你记一大功！”柏夫对张仪谢道。
“大功就不必了。虽然墨家做事不能讲条件，不过小弟仍有一事拜托。”
“哦？何事？”
“小弟有个姐夫，名叫大奎。此刻正在城东门附近等待。请墨家帮他找份差事，或者做点小生意。”
柏夫点点头。“好，这件事包在本巨子身上。”
张仪忽然想起什么。“不过，可千万别让他加入墨家。”
“为何？加入墨家岂非是难得的荣耀？”
“别别，墨家太高尚了，他不够格，不是那块料。”
“可以慢慢培养。”
“不不，最主要……是他脑子有残疾，会坏事破坏墨家形象。”
“哦……好吧。”柏夫思考着，终于点点头。
公师隅本想说什么，终于没有说，深深地握了握张仪的手，领着越方的人员，转身大步离去。