小马镇小学的校门在欢呼声中敞开，欢天喜地的小雄驹和小雌驹们从里面跑了出来。可爱标记童子军当然也在其中，她们正在和其他小马一样咯咯地笑着。在她们后面，车厘子走出学校的大门。她轻轻地蹦了一下，笑脸像阳光一般明媚。今天是她和她的学生们都在翘首企盼的日子。学校开始放暑假了。
“放假啦，放假啦，放假啦！”小苹花一连串地欢呼着，一路蹦蹦跳跳地和其他童子军走到镇中心，活像是萍琪。
“对，我们有一暑假的时间去寻找我们的可爱标记！真是太酷了！”飞板璐喊着。“那，我们首先来试试什么？滑板？滑翔伞？等等，不……我们可以成为可爱标记童子军蹦极者！”
“这听起来都挺危险的，飞板璐。”甜贝儿紧张地说。
“而且也挺可怕的。”聂克丝小声补充道。
“我们也许可以从简单点儿的事开始，”甜贝儿建议道，“我们……嗯，我们也不会马上一口气就把你那些很酷的点子都做一遍，对吧？”
飞板璐摇摇头，“不，我想不会。”
“话说回来，我们还是先把我们之前做过的事情都回顾一遍怎么样？”小苹花问道。“不管怎样，我们不是都试过滑翔伞了么？”
“我们试过了吗？”飞板璐疑惑地望着她的朋友们
“我想不起来了。”甜贝儿耸耸肩回答。
“唔，”聂克丝小声道，“我想我或许有个把所有事情都整合到一块儿的办法。”
“那是什么？”小苹花问道。
“这个嘛，暮暮总是给自己列计划表好让自己井井有条的，那我们也这样试试看怎么样？我们可以把所有我们想做的寻找可爱标记的事都列出表来，然后把它们整合到一起列一张大表。这样的话，我们就可以知道我们做了哪些和没做哪些。”
“嘿，这主意真棒！”小苹花赞叹，“要是我们这么做的话，我们肯定很快就能找到我们的可爱标记！”
飞板璐和甜贝儿都赞同，四个小家伙快速决定敲定出一份详尽计划来，她们都赞成晚上就开工，明天午饭后带着全部计划表到暮暮的图书馆去整合。之后，伴随着最后的“可爱标记童子军”口号，小队解散了。她们全都跑回家，每个都考虑着尽可能多的能帮她们寻找到可爱标记的事。
聂克丝几乎一路冲刺回到图书馆，撞开门跑了进来，她一路跑过房间冲向正在把书籍放回书架的暮暮。开心地把暮暮扑倒在地，止不住一连串咯咯笑，她大喊着，“我到家啦！”
“我看到啦，”暮暮回答道，她从地面上坐起来，在聂克丝绕着她蹦来跳去的时候捡起掉在地面上的几本书。“那么你这学期最后一天过得如何？”
“棒极了！”聂克丝回答道，“车厘子给我们做了些测验，然后她让我们通过了期末考试。”
“那么你的期末考试成绩如何？”暮暮问道。
聂克丝比暮暮还要关注这个要求，她用魔力打开自己的背包，取出了她的成绩单，然后展开了它。暮暮用自己的魔法接了过来。在她浏览的时候，脸上不由得露出了笑容。聂克丝的成绩并不算特别优秀，不过对于只上了三分之二学年课程的孩子而言，仍然相当不错。
“那，”聂克丝有点紧张地问，“我考得好吗？车厘子说我考的好，但是……我考得好吗？”
“你考的真不错。”暮暮回答道，把成绩单放到旁边的桌子上。“实际上，我想我们需要庆祝一下，你觉得如何，斯派克？我们下午闭馆出去玩怎么样？”
正忙着分拣并重新放回书籍的斯派克暂停了手头的工作，望着暮暮，“那图书馆呢？你一直都主张始终保持开馆以便小马们随时可以来看书。”
“哦，拜托，斯派克，这是特别情况，”暮暮开心的说。“学校放假一年就一次。”
“嘿，你不用反复提醒我。”斯派克笑道，“那，我们要干什么？”
“我想就听聂克丝的好了。”暮暮一边笑着一边把几本书插回书架上。
聂克丝怀疑地眨着眼睛，然后脸上笑开了花。“真的？听我的吗？”
“对，随便你想干什么，聂克丝。”暮暮高兴地答应道。
“我们能去方糖小屋吃午餐吗？”
“可以。”
“我们还能去公园玩吗？”
“好啊。”
聂克丝快要乐疯了。她一路撒着欢地蹦着出门，一直蹦到暮暮和斯派克追上她为止。然后图书馆下午闭馆休息，他们三个一起向方糖小屋的方向走去。
* * *
“这是最棒的下午！”聂克丝欢呼道。
暮暮赞同地笑着回头望去。聂克丝和斯派克都骑在她的背上，让她带着回图书馆。在方糖小屋吃过午饭之后，她们三个，在公园里玩了一下午，她们享受着贴签，捉迷藏。暮暮甚至在游戏中扮演怪物让聂克丝和斯派克打败了好几次。这是暮暮经常在成长中因为把所有时间都花在学习上而错失的无拘无束的快乐一天。
这一天终于迎来了尾声，太阳几乎西沉到了地平线，暮暮感激着即将来临的结束。她和聂克丝还有斯派克玩得非常开心，但是同时也筋疲力尽，这些跑跑笑笑的游戏几乎把她累瘫了。
另一方面，聂克丝依然充满活力，“我们明天还能再来一次吗？”
“明天不行。”暮暮疲倦地笑着，“不过，或许下周末吧，无论如何，你明天不是还要去和朋友活动吗？”
“对，我们都会准备想一大堆我们可以在这个暑假去寻找我们的可爱标记的事情，”聂克丝带着笑脸回答道，然后她忽然慌张地皱起了眉头，“哦不！我忘了列我的计划表了！”
暮暮轻轻笑了起来，“我倒不太担心这个，聂克丝，要到明天中午之前呢。我想要是你今晚开始列计划表的话，你能想出更多可以和你朋友们一起参与的事来的。”
“对，不用为这个担心，聂克丝，”斯派克坐在暮暮背上说。“这一整晚你都可以……嘿，暮暮？”
“什么，斯派克？”
斯派克把身体歪到一边，伸出他的爪子指着，“图书馆外面的不是赛蕾丝蒂娅公主的马车吗？”
暮暮一直把大部份注意力都放在聂克丝和斯派克身上，她转过了头，他说的没错，公主的马车就停在图书馆外面，两个天马卫兵守在前面正在站岗。
对聂克丝和斯派克连一句警告也没有，暮暮猛地开始冲刺狂奔，她冲进了图书馆，一眼就看到了赛蕾丝蒂娅公主，她正坐在书桌旁的垫子上。
“啊，暮暮，我还在想你到哪里……”赛蕾丝蒂娅公主刚开口就被打断了，暮暮冲进房间，点亮她的角用最快速度收拾图书馆，自始至终，斯派克和聂克丝不得不拼命地抓紧暮暮，才不会从她背上摔下去。
“公主，您应该早跟我说一声您要过来的！我也好把图书馆收拾干净！我还可以在方糖小屋组织餐会！我可以……”暮暮的恐慌在她感觉到自己浮到空中时被打断了。不过那不是她自己的魔法。她在空中翻过身面向着赛蕾丝蒂娅公主，她正温和地笑着。
“请冷静点，暮暮，你没有必要这么操心。”公主安慰道。
“但是……”暮暮想要反对。
“这只是一次临时访问而已，”赛蕾丝蒂娅公主说着，把暮暮放在地板上。“我很抱歉没提前通知你，不过，如果我这么做了，那你肯定会动员整个镇都一起来准备迎接我的来临，今晚我可不想那样。”
暮暮挫败地叹了口气，低下了她的头。“当然，公主，但是您至少应该让我为您准备些吃的东西，我们正要做晚饭呢。”
“我很感谢你的建议，我忠实的学生，不过我这会儿还不饿。”赛蕾丝蒂娅公主说道。“不过，请吧，别让我影响了你们，看来你们三个真的度过了好长的一天。”
“对，不过也是开心的一天。”暮暮回答道，转身望着斯派克和聂克丝，虽然她的狂奔把他们吓得很惨，不过他们两个依然牢牢地坐在她背上。“斯派克，聂克丝，你们两个先去做晚饭如何？我知道我说今晚我来做饭的，但是……”
斯派克挥挥爪子，“别担心，暮暮，来吧，聂克丝，我们一起来做点填肚子的玩意儿。”
聂克丝兴奋地点着头，她和斯派克从暮暮的背上双双跳下，很快地跑进了厨房里面，与此同时，暮暮走到书桌旁，坐到了赛蕾丝蒂娅公主的对面。她露出笑脸问道，“那么，您为什么会来到小马镇？又有一条龙睡到山里了？”
“不，不过我有些很重要的事必须和你谈谈。”赛蕾丝蒂娅公主回答道。她平常开朗而有些古怪的声调变得非常严肃。
公主的角亮了起来，在暮暮的背后亮过一道闪光，当她回头时，她看见一些残留的火花包围着厨房的门，她立刻认出了这是什么魔法，她以前见过赛蕾丝蒂娅公主用过它，这是用来隔音的魔法。这表示公主不希望她和暮暮之间的对话被斯派克或聂克丝听到。
“现在，”赛蕾丝蒂娅公主继续平静地说，“暮光闪闪，我来到这里是因为我需要和你谈谈聂克丝的事，我知道，她并不是你的表妹。”
暮暮感觉自己的心脏停跳了一拍，她回过头面向赛蕾丝蒂娅公主。起初她非常想把她的谎言继续搪塞下去，但是赛蕾丝蒂娅洞悉一切的眼神告诉了暮暮那根本不可能。就像她过去被卷入的几次麻烦一样，对公主说谎完全没有意义。
“您知道了多少？”暮暮轻声地问道。
“我抱着我的怀疑，这是我来到这里的原因之一，在我继续之前，我希望你可以把关于聂克丝的一切，完整地，诚实地，全部告诉我。”
暮暮只觉得嘴发干，嗓子里像是打了结，但是她还是开始说了。她毫无隐瞒，没有隐藏任何事实，说出了她所能说出的所有沉重的事实，她向赛蕾丝蒂娅公主列举了她自己关于聂克丝的观点，关于聂克丝的出身，生活，以及聂克丝的天性。
在暮暮诉说的时候，赛蕾丝蒂娅公主聆听着。她维持着她的皇家仪态，没有露出半点感情的波动，她的嘴唇抿成了一条直线，双眼坚毅而博学，在她聆听着暮暮的言语之时，她的面孔并不是属于一位老师，导师，或是朋友，那是一张帝王的面孔。
当她最后终于讲完之际，暮暮也筋疲力尽，她每说出一个字，都感觉在腹中翻腾的焦虑感越来越重，她因此感觉有一点点虚弱。但是现在她讲完了，她对公主讲述了她能说出的，关于聂克丝的一切。现在该是公主发言的时候了。
“谢谢你的诚实，暮暮。”公主开口道，在她说话的时候，露出了一个真诚而温暖的笑容。“我真为你自豪，很少有小马能做到你所做到的事情，不仅仅是在森林中救助了迷路的小雌驹，而且你还带了她回来，如果你觉得有必要保守秘密的话，你一定非常的关怀她。”
“确……确实，”暮暮回答道，让自己稍微笑了笑。
“我可以……”赛蕾丝蒂娅开口道，咳嗽了一下，在声音中尽力加入力量，“我可以问一下你有多关怀吗？”
“您是什么意思，公主？”
“聂克丝对你而言是什么？”赛蕾丝蒂娅详细地说，“你只是简单照顾她的小马吗，或者聂克丝把你看做她的朋友？”
暮暮紧张的笑笑，挠着她的后脑勺，“这个，实际上，说起来还真有意思，聂克丝实际上把我当做……”她最后的几个字变得细不可闻，轻声到公主没能理解它们。
“请你再说一遍，暮暮？”
“她……她把我当成她的妈妈。”暮暮承认道。
伴随着这些话，图书馆中陷入了一片死寂。赛蕾丝蒂娅公主端庄地坐了片刻，直到暮暮坦白中的意义僵住了她的大脑，然后她开始蹙眉，她的皇家仪表彻底土崩瓦解，取而代之的是混合着疲惫和内疚的表情。
“暮暮，”赛蕾丝蒂娅公主叹了口气，“我真希望你没有告诉我这些，我真希望你会让我相信你对聂克丝而言只是单纯照顾她的小马而已，没别的，因为在我必须这么做的时候你只会让我更加为难。”
暮暮浑身都绷紧了，张惶地向前倾过身，“您必须做什么？”
“暮暮，你关于那一晚的小马绑架犯的推测是正确的。”公主说道，“铁壁带着一支独角兽团队在研究邪教徒们在那个仪式上使用的法术，然后他发现，那个法术的目的是让梦魇之月复活。除此之外，那些教徒还拿到了碎片。”
暮暮迷惑地眨着眼睛。“什么碎片？”
“你可能没注意到，但是当你们对我的妹妹使用了谐律精华的时候，留下了一些碎片。这些碎片带着露娜过去的力量中残存的一部分，是她那个噩梦化身的残影。我委托法汇研究这些碎片，想要知道它们是否危险，如果有的话，那么它们必须被处理掉。但是这些碎片却被偷走了。我们现在知道那些绑架了你的邪教徒小马们就是盗窃事件的罪犯，他们偷走了碎片用来实施复活法术。”
赛蕾丝蒂娅公主深吸一口气，硬撑着继续把暮暮完全不想听到的话讲下去。“因此，聂克丝并不是简单地由法术所创造的，她是由那些剩下的碎片所生成的。这只小马的精髓和本质源自很久以前的我的妹妹，而且被赋予了她自己的肉体和意志，暮暮，她就是梦魇之月。”
“不……不不不不！”暮暮喊叫着，疯狂地摇着头。“这什么也证明不了！她根本不想夺走艾奎斯陲亚！她根本不想伤害任何小马！她是真的非常热爱着太阳还有……”
“请你理解，暮暮，我没有开玩笑。”赛蕾丝蒂娅打断她，尽力让她的学生冷静下来。“但是就算聂克丝目前一点也没有像是我们所知的梦魇之月的样子，你也无法否认她对艾奎斯陲亚是个威胁。据我们所知，你照顾的这只小马很可能是个阴谋。梦魇之月可以伪装她自己，她可以在短时间内把自己伪装起来，等待攻击的合适时机。”
“就算情况不是这样，你也对我承认了，聂克丝拥有梦魇之月的部分记忆。”赛蕾丝蒂娅指出。“她的记忆回复得越多，她就越能记起她对我的憎恨和她对太阳的嫉妒。她将再一次成为对艾奎斯陲亚的威胁。”
“但是聂克丝绝不可能那么做的！”暮暮争辩着，尽力让自己的声音提高说服力。“聂克丝讨厌那些回忆，在她想起那些的时候她哭得很伤心，因为她记起想要伤害我的事，而她完全无法理解。”
“暮暮……”赛蕾丝蒂娅试着再次插话，但这次暮暮继续大喊大叫下去。
“而我也想过这些的，我想聂克丝或许是在欺骗我，她只是假扮成小雌驹的样子。我很了解聂克丝可能……变成那个身为梦魇之月的她，尤其是在发生在寓教于乐节上的事之后，但是我并不认为她是在欺骗我，我完全没有证据来证明它，但是我觉得……”暮暮在这里暂停了一下，用力摇着头，“不，我知道聂克丝是一只好小马，她非常善良，而且……”
暮暮发现她说不下去了，并非因为厉声喝止或别的暴力行径。在片刻间，赛蕾丝蒂娅公主已经绕过了桌子，把暮暮拉入了她的怀抱，她用她的脖子和一只蹄子抱住了她。
“请不要再说了，暮暮。”赛蕾丝蒂娅公主请求着，她的声音中回荡着绝望。“对我而言，唯一令我如此为难的就是你。我很抱歉，但是聂克丝就是梦魇之月，而我必须带她一起回到坎特拉皇城去。”
“但是，为什么？”暮暮不顾一切地哀求着，“她并不坏，她没有打算伤害您，为什么您一定要带走她？”
“因为我必须这么做，暮暮，”赛蕾丝蒂娅承认道。“我一直被聂克丝成长为梦魇之月的预知梦所折磨，我看到她不仅仅威胁着艾奎斯陲亚，而且还威胁着所有我关心的对象。我看到她威胁着你，我的妹妹，还有整个王国，我看到她从我身边夺走一切，而我却无能为力。”
赛蕾丝蒂娅把暮暮抱的更紧了，苦涩的回忆从她思绪中一幕幕浮出。“无能为力……就像千年之前我没能救得了露娜一样。我的责任，是必须行使我的职责。暮暮，千年前打败我的亲妹妹是我的责任，所以太阳才能再度在艾奎斯陲亚升起。那是我的责任，哪怕我必须尽职尽责，哪怕我拯救了生命，为这个王国带回了欢乐与祥和，但是那一天依然在我心中无比沉重。”
赛蕾丝蒂娅的声音中传来一丝颤抖，她的信念正在动摇。“而这是我不得不做的事，暮暮。我不能等着梦魇之月崛起之后再行动。我不能让她有机会再夺走我的妹妹，伤害任何小马……尤其是我所深深关怀的那些。我不能让她有这个机会。”
暮暮从赛蕾丝蒂娅公主的怀中粗暴地挣脱出来，她泪流满面。“好吧，我承认她是从梦魇之月变来的，她还有她的记忆，我甚至承认她就是梦魇之月的再生。我承认所有一切，但是她和我与我朋友们打败的那个梦魇之月不一样，她现在是另一只小马，她已经变了，而我绝不会让你为了你妹妹做的那些事抓走她。”
当她意识到她说了什么时，暮暮倒吸了一口凉气。用蹄子捂住了她的嘴。赛蕾丝蒂娅公主看上去就像是心口上刚刚被戳了一刀。她学生的话伤得她太深了。
“公主，我不是这个意思……我没想……”暮暮试着道歉。
“不，你是对的，”赛蕾丝蒂娅公主转过身去背对着暮暮，声音变得非常沉重。“过去，露娜和梦魇之月是一体同心，因此连犯下的罪孽也一起共享。我已经尽力向露娜保证过她已经被原谅了。但是我的妹妹依然背负着沉重的负罪感。”
“但是您既然能原谅露娜公主，就不能也原谅聂克丝吗？”暮暮哀求着。
“你误会了，暮暮，我带走聂克丝并不是为了惩罚她。我带走她，是希望消除我的恐惧。”赛蕾丝蒂娅解释道。“法汇准备好了一个古老而强大的魔法，可以让我探知聂克丝的实质。这是个可以让我看穿聂克丝的意识和她的灵魂的魔法。只要一眼，如果我没找到梦魇之月过去的痕迹，日出之时我就会把聂克丝带回来给你。”
“而您找到的如果不止是几条痕迹的话呢？”暮暮问道。
“只要聂克丝没有隐藏着恶意，嫉妒，和怨恨这些明显属于梦魇之月的东西，那么她就会回到你的身边，”赛蕾丝蒂娅向她的学生许诺道。“正是那些情感和欲念扭曲了我的妹妹，让她发生了改变。如果聂克丝没有包含着它们，那么她就不可能真正转变成我妹妹过去的模样。这个法术可以被重复使用，由此在聂克丝成长中，我们就可以持续测定她会变成什么样的雌驹。”
“但是要是您发现她真的有这些情感呢？如果您发现……”
“暮暮，请不要逼我对你说那些你不想听的事。”赛蕾丝蒂娅几乎是在哀求了。
“不！”暮暮咆哮起来。她理解了赛蕾丝蒂娅这些话后面潜藏的真意。“我不会让你伤害她的，我不会让你把她放逐到月球去的！对！聂克丝是梦魇之月，但她也是我女儿，我告诉你她已经改变了！这对你而言应该已经够了，难道你不信任我吗？”
“我确实非常信任你，但是……”赛蕾丝蒂娅试着重复，但是再一次被打断了。
“那就认真听着而且相信我！”暮暮恳求，“聂克丝，再，也，不，是，一，只，坏，小，马，了！”
赛蕾丝蒂娅再次靠近了暮暮，在她张惶地躲闪之际，公主第二次安慰地拥抱了她。赛蕾丝蒂娅甚至坐了下来，不仅仅用蹄子和脖颈环绕着暮暮，连她的翅膀也伸展开，把她的学生抱在其中。这是公主能给予的最温柔和安慰的拥抱了。
“暮暮，”赛蕾丝蒂娅公主说道，一滴眼泪从她的脸庞上滚落。“很抱歉，我保证，我向你发誓，除非我完全地确定聂克丝是个威胁，不然我会在明天早晨就把她还给你。为了保护艾奎斯陲亚我会尽我所能，但是你理解我，我并不冷血。如果聂克丝已经改变了，如果她不再是之前的梦魇之月了，那我肯定会给她应得的机会的。”
“就像是我对我妹妹那样，当变化已经不可挽回，当她已经变成了梦魇之月，我仍然哀求着露娜，我求她降下月亮，再度变回我的妹妹。直到我了解已经没有希望之际，我才动用了谐律精华。”
“所以，拜托，”赛蕾丝蒂娅轻声道，“求你了，暮光闪闪，我并不是在作为艾奎斯陲亚的公主，或是你的导师在请求你，而是作为一只为她所珍惜的一切而恐惧的小马。让我带聂克丝走吧，让我消除我的恐惧吧，你不明白那对我而言是怎样的折磨。”
暮暮在公主的怀抱中微弱地扭动着，试着挣脱，但是她的努力最终失败了。一直在折磨着她的怀疑这次全面的爆发了出来，充斥了她的思绪。赛蕾丝蒂娅是对的，比起抱歉来，更重要的是安全，更重要的是确认聂克丝究竟是不是艾奎斯陲亚的威胁。
暮暮开始松弛下来，让她自己沉入赛蕾丝蒂娅公主的怀抱中。“我有时一直都在想，聂克丝究竟是谁，我看着她能做什么，我看到了她拥有的力量，看到了她拥有那些记忆，但是，就算她是梦魇之月，那并不表示她就一定会成长为一个邪恶的家伙，不是吗？她就不能一直是一只好小马吗？她就不能改变吗？”
“是的，暮暮，她可以，”赛蕾丝蒂娅公主说道，尽力安慰着她，“任何小马都可以改变，我亲眼见证你在朋友的伴随下成长为一只强壮的年轻雌驹，而我知道如果有小马能治疗梦魇之月的伤痛，那就是你了。我最忠实的学生。不过，你也同样分享着我的恐惧。所以，拜托，让我带聂克丝回坎特拉皇城，让我进行这个测试，让我们一起解除我们的恐惧吧。”
暮暮最后的抵抗也在这个劝诱下崩溃了。这个测试不仅可以结束赛蕾丝蒂娅的恐惧，也能抹除她的怀疑，这个念头一瞬间浮现在她的思绪中。这是一个可以确定的机会，可以毫无怀疑的了解，聂克丝究竟是不是艾奎斯陲亚的威胁。
“好……好吧，公主，”暮暮无奈地答应道。“但是……您不能让我和您一起去吗？没有我陪着她会害怕的。”
“我很抱歉暮暮，但是法汇要求在测试进行期间你必须要留在小马镇。他不想让你到那里去，看着最糟糕的情况发生。而且我觉得他说得对。万一出了那种事，我不想让你如此艰难。”
暮暮哽咽着，然后在赛蕾丝蒂娅的怀中瘫软了下来，她无声地哭泣，赛蕾丝蒂娅公主就让她哭下去。公主抱着她，直到暮暮可以擦干眼泪为止。然后，只在此刻，她才轻轻放开暮暮，走向厨房门的方向。
深呼吸几次后恢复了她的镇静，赛蕾丝蒂娅公主轻轻挥动了她的角，解除了房间的隔音魔法。烹饪的声音开始回响在图书馆的主厅内，赛蕾丝蒂娅探头进了厨房，打破了令大家心神不宁的沉默。
“哦，嘿，公主，”斯派克欢迎道，“您改变主意决定和我们一起吃晚餐了？”
“不，我恐怕不能，而且……”公主不得不暂停下来清清自己沙哑的嗓子，恢复她平常的温柔声音。“而且我必须带聂克丝和我一起回坎特拉皇城去。”
斯派克和聂克丝在开始准备晚餐的时候停住了。“为什么？”斯派克问道。
“暮暮已经告诉了我，聂克丝是一只天角兽，我只是相信为了她的健康着想，最好为她做个体检。”
“您就不能让医生到这里来吗？”