田潮树老泪纵横：“可我没按娘娘的交代去做，没让黑旗精神光大，我让阿女寻兄去，那是九死一生的跑动，要是她死了，我真无法给祖宗交代。我不能熄灭那一点火苗，我真不该怂恿她寻阿兄去。”
阮氏琳嘴嘟嘟的：“我祈祷神灵时，听到耳边有话语入耳：说是武士道覆灭，北斗旗兴起，这么多黑旗三代奋起，活人砖铿锵呐喊，去往祖宗地奋战，黑旗黑土地，北斗最明亮。日寇被驱除不远了。”
趁着阮氏琳去厨房端菜，方正芸跟她身后，用力小声喝斥：“阿叔的伤口够疼了，你不要再次在他伤口撒盐了，再提起他的过往，坏了他和咱的关系，提不起精神气，或是不再帮咱出力了，要是他觉得和咱说不到一块，他跑到东洋老头找话唠，咱就白费力气了。”
阮氏琳小声大气说道：“那才不会呢，我比你了解阿叔，我就是在他伤口挖个井，源源不断推动他向前的气力。只有这样，他才是和火猫一般，为侨批出力，为潮汕人奔走到底。”
方正芸摇摇头：“你呀，太不厚道了，人家一辈子心里够苦的，你老是拿话语当刀子扎人家，适可而止吧，不要适得其反。”
红儿适时踢了她一下，阮氏琳赶紧双手兜住肚子，喃喃的：“红儿乖孩子，你也有意见，你倒是出来说说看，怎样和阿叔说话才合适？”
方正芸忍住笑：“看看娘娘派谁来治服你？你那张利嘴实在没谱。”
一阵清脆的马蹄声响慢慢传来，妹子两人同时端着菜肴上桌，和着火猫同时到达桌边，神畜眨巴眼珠，裂歪嘴伸出舌头舔了舔阿叔的脖子，阿叔一惊，抬头看了看火猫：“爱畜，你是来安慰我的吗？”火猫不管他，耷拉舌尖晃了晃，阿叔急忙说：“我进这家门，总得给你带礼物，日后要你我同心，战场寻阿姐。”
火猫像是听懂了，仰头叫唤一声，阿叔起身，拿起酒瓶旁边的纸包，露出酒糟黑豆，火猫只是闻了一下，朝天空嘶咧一声，阿叔不知所措：“天马神畜，那你究竟喜欢吃什么？”
方正芸从房梁上解下晾干的药草，团了一扎塞到火猫嘴边，神畜伸出舌头卷了进去，嚼得起劲，方正芸笑着说：“还是马界的糖葱薄饼管用。”
阿叔裂了裂嘴：“敢情神畜许多变化，吃的什么，让阿叔看看，怎么就忘了最爱的酒糟黑豆了。”
方正芸笑着说：“它和潮汕人同心，最爱的就是我们千里寻觅的药草。天马行空，南洋潮汕地都是它的家，它要你别忘了神畜和天界马倌的嘱咐。”
阮氏琳不屑说道：“天界弼马温是最小的官，不如我红儿给的嘱咐洪亮，我懒得提起。”
方正芸含笑问：“阿妹，人间芝麻人，你还要多大的天官管着你，电闪雷鸣你能接住吗？和风细雨才是人间最爱。再小的官也是大神的授意，阿叔，我下次回潮汕，一定给你带来糖葱薄饼，你该是好久没吃到正宗的潮汕美食，要让你感觉到神畜同样的滋味。”
田潮树吱吱说道：“这话我爱听，神畜呀，咱俩同心同嚼，一起寻你阿姐去。”
“我总喜欢大开大合的精彩，红儿不喜欢了无兴致的低头。”阮氏琳不服气说道。
“阿妹，你就是多变，善财童子大开大合你不喜欢，却是给他起了诨号红孩儿，你说喜欢红儿的陪伴，不要他的高调，我看，你还是一丈青的好，盘踞在彰德家吧，别出来吓人。”
“是啊，我也蒙了，到底我是什么人？乞丐妹过后，我做了什么？”
阿爷突然拍一下脑袋：“喂，你俩说的什么，我们两位老头听不明白。去，叫上红色领导来酒桌，让他对黑旗老兵说说国际国内打倭形态。”田潮树脸色逐渐开朗，若有所思地从晾干药草团拔出几根草茎，闻了闻，轻轻放进口袋中。
老领导来到酒桌旁，仨人欢声笑语，气氛热烈，好像也是战友情，老领导曾参加护台保卫战似的。
能在一起喝酒，就能一起办事。此刻此时，药草成为侨批的首要任务，扎起一团药草如同举高一面黑旗，药草需求时间很紧，年轻人都抽出时间去割药草，雾气大时巴巴看着，还得捡个干爽天去割，碰上天气灰蒙蒙的，割下药草让火猫试了试，如是碰上火猫一噘嘴，阮氏琳就会大声骂道：“怎么的，地上的药草没染仙气，割了等同糟蹋，仙草如同杂草，产地成了荒地，神仙也不答应。”骂声训得陈蕙睐和方正芸两人低头不敢吱声，火猫成了药草的检验官。
好几天灰蒙蒙的天气，虽说大家各自忙碌，可还是惦记着药草，午后，出了一阵阳光，大家搞不定割了药草火猫赏不赏面子，阮氏琳双手护住肚子，自言自语：“附近的药草给割得差不多了，我看有用的不到四五成，需走远点看去，红儿别再踢我了，阿娘会给潮汕人争口气的。”
正说着，田潮树进来，看了看大家说：“天气不爽，大家担心了吧，我知道药材回潮汕事急，看看火猫和我去远地寻找新草甸吧。”
老爹是彰德家的主心骨，他躺在睡椅上就是对家中人的催促，他欠了欠身算打了招呼，说：“看看火猫今天脾气随不随人，要是火猫愿意，老战友，你就和它巡山去。”
看得出，阮氏琳小心眼，心里老大不愿意：好像神畜是她专门的坐骑，口却是不好提及，眨巴眨巴眼瞅着神畜，巴不得火猫不愿配合，火猫舔了阿叔一下，好像听到老主人的召唤。阿叔这次多了心眼，两个兜里各掏出药草和黑豆，两手递到神畜嘴边，火猫鬼精灵的，先是嚼了药草，再把黑豆卷进嘴里，眯眼品尝，不偏不倚的态度，阮氏琳看呆了，田潮树轻轻一拍马屁股，神畜知道，该它出力的时刻，乖乖蹲下，让阿叔骑上身子。阿叔高兴说：“果然是神畜，天马下凡，没费了黑旗人的感情。”
阮氏琳喉咙底骂道：“就是匹奸兽，两包黑豆就给收买了，倒是我费了好大劲，你才肯俯身贴耳的。”方正芸笑着说：“天马有个性，天界有星光的，知道什么时候该出力了。”阿叔骑着火猫，踢踏声去远了。
阮氏琳整天骂骂咧咧的，怕是盼着火猫和阿叔不成事，阮氏琳却是常常走到门边，听听远处的马蹄声，恨不能自己也跟去看看。
天气随人，过了晌午，神畜和阿叔就回来了，阿叔不舍得累着神兽，只是慢慢走在火猫后面，火猫背上驮着整捆的药草，踢踏踢踏回家来。方正芸眼睛亮了，她学着文炫哥贴着药草闻了闻，一股子清香的阳光味道，她知道这采药的两万五第一站有了，文炫那忧心忡忡的眼神是担心出运，而她还有这金疙瘩回去的难题，后生兄子陈蕙睐这边事务太多了，自己和他早在小公园中山亭间认识，这期间，除去吃饭，没时间谈深几句，心间挺遗憾的，想着叫他帮忙，实在不好开口。实际上，他心中也是有药草的，知道神草对潮汕人的重要，也有早起晚灯忙事务，抽出时间割药草。自己沉思很久，眼神盯着厢房边，陈蕙睐好像察觉了，抬眼看了看她问：“红明星，你好像心事重重，有什么需要帮忙的吗？”
方正芸脸色有点红晕：“后生阿兄，看你忙的，我实在不想麻烦你，可这事很重要，药草有谱了，老领导该回去了，那边药厂等着他，我须带他到东兴去，那里有我们联络站，你知道，他眼神不好，回潮汕地来时那办法是不行了。我临来时，领导有交代我应急的站点，说是不到万不得已不要启动，大家在抗战，都是很忙，都有自己的任务。我实在没办法，跨界联系人家，叫他们把老领导送回潮汕地去，就是这一截咽喉路是个问题，再有界河边涉水问题，你能帮帮我吗？”
“我再忙也得腾出手来，你们是韩江纵队战士，是潮汕人黑夜里最亮那盏灯。说说看，我能帮上什么忙？”陈蕙睐不容置疑说道。
方正芸瞧了瞧阮氏琳说：“媳妇崽她身子沉重，火猫怕是不听我的，我得把金疙瘩骑马送至东兴去。”
陈蕙睐一点沉吟：“平日里我和火猫接触较少，不知火猫对我态度怎么样，火猫较为听阮氏琳的话，只要火猫让她扶着老领导骑上身，我牵着，还需阿叔通路，这才能到界河边。”
方正芸慢慢的：“这还需许多节点。”
阿叔把药草捆到屋檐下，悠悠然说道：“不然，还是我去吧，你们专门到南洋寻找药草，我也听了，此地的药草对你们很是重要，而你们的金疙瘩是药膏之父，世间重者，早上我要去巡山，带上他就行，你看怎么样？”方正芸眉开眼笑，这抛砖引玉成功了。
阮氏琳从厨房间冲出来：“红儿和我融为一体，一点不沉重，还是我去吧。”她巴巴瞧着方正芸手掌心，看看有无捏银元在手心里。
“你怎么想的，光是老领导一人去了怎么行，红明星得先去联络点联系，再把老领导带去，你实在过河不方便。”陈蕙睐瞅着阮氏琳的身子。
老爹从房间里出来嚷嚷：“媳妇崽身子已是沉重了，不能轻动，不然还是我去吧，柱根拐杖是慢点，而我能走到，不能让崽崽冒风险。”仨人谁也不让谁，吵得一套糊涂。阿叔旁边看着，一声不吭。
方正芸笑微微的，等他们吵有一会，微微笑着：“二马阿兄走时都吩咐大家，看顾好亲爱的长辈人，阿爷瘸腿，自然走路不方便，不能去的。后生子带人，在许多节点要多人帮衬，不如就让不要帮衬的人去好了，钱庄最近有侨批过来，你时时待着和钱庄衔接的好。媳妇崽就算肚里红儿不闹腾，也是不安稳，还是阿叔带老领导出发吧，我先到东兴联系后，再回到界河边接他俩，带领导过河，这还是有把握的。”
阿爷轻声说：“要是这样，让火猫带领导在浅水滩涉水过河，还可以的。我不给大家添麻烦了。”
方正芸朗声问：“阿叔骑马去巡山，看到荒草地长药草，你怎么这么快就能割许多来，且是晒好的？”
阿叔轻声细语：“哪还要我亲自割草，那些安南小弟听说老头爱骑喜欢吃这种草料，一个个拿着砍刀就给割了着许多，他们讨好我，自然是顾着那份口粮，上头把用人的权限给我，他们等待我发口粮，我看着他们割草。如是他们换了镰刀，那割得会更多些。”
方正芸人轻轻摇晃：“花果山的猴狲，各司其职，谢谢猴王阿叔。”笑得很是灿烂。
方正芸在阮氏琳耳旁轻声说：“我让你看好一笔钱，你让田潮树阿叔经常叫安南小弟割药草，晒好发到潮汕去，你让他定期给安南小弟发津贴，比如说一瓶酒几斤米，或是割点肉，买只鸡什么的，按每天算，津贴胜过口粮，他们就会踊跃割草，阿叔管好小弟们的情绪，你掌管阿叔的情绪，既可以在家养胎，也能看着药草的采集。”
阮氏琳马上笑了，原本只想尽力借药草事从阿姐手中接过些散碎小钱，谁知阿姐大生意的胸怀，她说：“现在时节，上游多半没大水下来，浅水涉河该是没问题，我和阿爷的意见一致了。”
方正芸安排好药草和老领导事情，轻轻抚摸火猫的脖子，给它喂了黑豆，方正芸深情款款抚摸火猫，火猫嚼黑豆时不忘伸出马舌舔一舔方正芸，太阳明媚，浅浅薄云层里露出半张笑脸。方正芸进屋里拿了一袋银元给阮氏琳，足足有一百银元，小声对她说：“这些用完，我会到潮汕德彰批社再送一笔钱来，没吩咐变动，就是老规矩。”阮氏琳接手一袋银元，双手有点哆嗦，这双乞丐手从未亲自理过这么大的生意，侨批是曾接过许多银元，那是过水的钱财，马上送出去还给侨眷们，现在自己掌控这笔大钱，好像不现实，可银元在她手中沉甸甸的，不用交到账房陈蕙睐记账。
方正芸试着轻拍火猫屁股，神畜乖乖蹲了下来，大家也是惊喜，神畜懂人意，红色人另眼相待，方正芸骑上马背，田潮树安慰道：“神畜有神彩，安南小弟会崇敬它，你一路去，不会有人为难你。”
方正芸再确认：“是不是我放了缰绳，火猫自己就会回来。”
大家众口同声：“当然！”
阮氏琳朝方正芸背影喊道：“阿姐，钱该怎样花？”
方正芸大声回答：“随你，你看该怎么花就怎么花吧。就是不忘红河口那挂树上的风铃声。”
“阿姐，回去后，不忘给我捎来糖葱薄饼。”
“不忘媳妇崽的嘱咐。”话语慢慢消失在天空里。
阮氏琳进了院子来，手拎一袋子银元，腆着大肚子大摇大摆，她已是彰德家主事另一生意的老板娘。
稍稍晚间，火猫送走方正芸了，回来时无拘无束的，可能在外面自己溜达去，家人正在担心，它就自己踢踏踢踏回来了，神畜就是这么可靠。二天，它仿佛知道阿叔要用它，等着阿叔解开纸包，只是含了一口黑豆就乖乖蹲下，金疙瘩过来，似乎有点抗拒，可阮氏琳轻轻抚摸它的脑袋，神畜就安静了，领导接过阿叔手中的黑豆，递到火猫嘴边，神畜舌头卷进去一大把，嚼得好香，还朝领导点点头，当即就认可了，它还很是理解老领导的呆滞，等着老领导在它背上坐稳了，才起身迈步向前，稳稳当当的，有时老领导坐姿不稳向前倾，神畜就会放慢脚步，让老领导身子前后稳当，阿叔先前还牵着缰绳，看神畜这么配合，也把缰绳挽起，系在它脖子边，让它自由踱步，跟在他身后。安南小弟在火猫经过他们视野时，都出来朝它欢呼，好像预知神畜能给他们带来轻松惬意的收入。送走老领导后，阿叔同样信任火猫，让它自己回彰德家中。
等我回到彰德家中，阮氏琳见了我，鼻孔哼哼，晚间她在床边跟我说：“你不把我放眼里，可红色人看重我，给我这么大信任和生意，且是轻轻松松就能完成。却是我全权负责的。”她还双手兜起肚子向我炫耀，或是示威，我知道红儿在老爹那里的分量，我装做极为重视，伸手贴住她肚皮，和红儿一块颤动。累极了，朝她眨巴眼睛就合眼，她不知是给红儿哼胎教还是给我唱催眠曲，一曲安南小调催我迷糊，人睡过去了。
侨批是家人的活计，当然重要，可那红组织的信任更在心中有分量，他们再小的事都是大事，他们是潮汕人困厄日子里的希望。阮氏琳像是担负了部分责任，那是她炫耀的本钱。
下来，她干的第一件事，就是买镰刀，让阿叔手下的安南小弟割更多药草，就团起挂在山坡树干丫，再买点薄薄的橡胶纤维制作的袋子裹住药草，可挡住了海水侵蚀，收集完直接寻得风铃声，交到船上去。对了，这些事可嘱咐船老大去完成，红姐是叫船老大去潮汕地付费交接药草的，阿姐接到药草时，自会给船老大喂食卤肉及银元，她只负责安南这边药草的割晒收集，把红姐的嘱咐带给他就行。船老大收集药草，他认为齐全了就开船，她把山坡树上多下的药草拿回家来，拴在房檐下等着下一次的风铃声，不，多余的药草叫阿叔带回彰德家来，船老大挂上风铃是附近的药草不够了，他还在等待，须火猫从彰德家再给驮一些装船去。这样，船老大收集药草变成自己的生计，他爱吃卤肉，他每次来，我捎给他一只卤鸡，当是联系感情则可，我的生意和他的生计联系在一起共进退。至于阿叔帮忙收那些多下的药草是为了和我们联络感情，毕竟他闺女近况要我们去帮他打听，他须等待我们给他的消息，确定田潮姿在哪落脚才能出去找的，近期还没消息是走不了。嘿嘿，阮氏琳那份得意：红阿姐就没我这般会算计，她许诺阿叔的帮忙成为我支配阿叔的动力，阿姐和我更亲，她带来的消息是要我转达的。我这样安排，看出了吧，过去的乞丐阿妹当刮眼相看，一丈青弓身趴起，一尾巴扫去，许多节点成通途。
绑在药草这绳子上几只蚂蚱，合力一起跳，也有一份神力，药草就能飞到潮汕地。大家配合融洽，生计有所着落，利益分配的问题，阮氏琳说了算。互敬互让就是，谁都知道，安南小妹就是抠门，帮着红姐看护一笔银元，不到最后算计不会出手。
陈蕙睐吭哧吭哧地和我说：老爹和阮氏琳闹矛盾他实在管不了，你要我看护点，我怎么看护，她和老爹闹情绪，回旧厝去，我好说歹说劝了她回来，刚进院子门，她就摆出管家婆样子，张牙舞爪的，动不动就亮出肚皮，直拿红儿来要挟，当她拿起两支短枪挂胸口时，还将一支短枪打开扳机递到老爹手里，我后脑勺凉风嗖嗖的，真怕老少哪个一根筋突然来了激情扣了扳机，老爹不懂枪械，那就更怕，枪支走火不是闹着玩的。真有事，我无法直面二马兄你呀。我在算账时，时时眼睛盯着院子里的老爹，看着他拐杖，那一拐杖头下去，红儿就提早来到世间，有气无气谁知道呀。有时眼睛盯住账本，耳朵在听着外间，人就更累了。在彰德批社，我特别羡慕汉威，他无拘无束的和你走侨批，只顾着侨批送侨眷手里就行，你俩和红组织两人都走了一路，感情会是拉近许多。我整天看着一老一少的，真怕哪个变了脸我来不及不是，本来你俩带来了个红明星，要我看着两人，真怕哪个老的或是少的在外人里闹了笑话，让外间人嗤笑，坏了彰德家名声。红明星在此，阮氏琳是乖点，老爹也在外人面前收敛了脾性，我轻松一点。再说了，战争归战争，明星还是要追的，我在城里小公园中山亭见了周旋妹妹，心间就很崇拜她，虽说她走进彰德家成为红明星，我就更加崇敬她了，革命明星格调是比海报上的明星高了不少，人在眼前，我看顾着一老一少，没抽时间和红明星接近，心里挺懊恼的，她忙时，我自然不好挨近说话，她沉思时，我看着她的样貌威严，心中打鼓，等我鼓足勇气，人走了，唉，几天里同时一张桌子吃饭，话都没多一句，我就后悔死了。要是我和你走这趟侨批，不就接近红人儿，感情可增进不少。
我心中暗暗发笑：阮氏琳嚣张跋扈谁都知道，可她心存善意，她现在的嚣张是对她过去当乞丐阿妹屈辱的反哺，虚张声势而已，再说了，哪个阿娘不爱自己的骨肉，多显摆就让她显摆吧。老爹更是眼巴巴盯着红儿，他自己爱看护胎儿就让他看护好了，他心中有大义，懂进退，感情多，看护胎儿也就罢了。真有时他懵懂了，就找来他战友，黑旗军的事谈起，两杯酒舔完，再划拳比划比划就过去了，过后保证风平浪静。陈蕙睐的关键是见了红人儿时不知所措，没自己创造机会和人家亲近，现在看人走了心有不甘。坏了，红色明星的磁场太强了，汉威和她接触一段，就要她当童养媳。碰上这个年纪相仿的，大家磁场都强的，那不吸引到一起吗。别是闹哄哄要追随红明星去参加他们组织吧？彰德家是个小梁山，太需要这吴用军师了，无用就是有用。有机会去暹罗见到柳观音，需跟她说说，叫柳观音看看他俩，她说话的力度比我强了太多，撮合他俩或是分开他俩，都叫陈蕙睐不要离开彰德家，起码现阶段。
我对陈蕙睐僵硬笑着：“砖头，人搁置世间什么位置，上天都给安排好的，你要追星，我在潮汕地，有机会碰见她，她和我那原先准媳妇女兵崽很是相像，脾性功夫差不多，见到人家，去给人家说说，让你两块砖头砌在一起？”
陈蕙睐垂头丧气的：“人家很会办事，没多少功夫，一切就都安排妥当，药草在她安排下，从安南搭起一条通道直通潮汕去，她有能力，做完这件事，怕是追随上峰领导去。她是听领导的，不会听我们的。”
我安慰他：“要是还有其他想法，可找柳观音去，她是你俩的引路人。”陈蕙睐吭哧几下，好像人安定下来，我也放心了。
老爹简单和我说了阿叔送老领导回东兴和方正芸汇合事，火猫走路的一路上，安南小弟看了纳闷：他们那最高长官为伐木营地的账房先生牵马执蹬，平日里，看惯了东洋人在安南的凶横，阿叔却有这么谦逊的态度，他们朝火猫欢呼，其实是捧阿叔的臭脚，他们知道，阿叔心想购买神畜找闺女去，可阿叔心爱的坐骑却是驮着一位不起眼的人，阿叔眯上眼，看着火猫驮着老领导远去的一段距离，能在自己视野中，就把牵绳交与文炫兄头。远方有个人影晃动，他人老，眼神还行，看出是方正芸正在界河旁准备接洽，放心让火猫带文炫去，阿叔告诉安南小弟：我积了大半辈子的一点钱，想在安南创业，买一片林地，那账房先生熟悉周边林地，治好病送他回边界去，先帮他找合适的地盘去。那些安南小弟频频点头说，偏僻的林地就是便宜，阿叔能圈更多林地，东洋大叔也是慈善心胸，帮人家看好病送回去，，人家会死心塌地为阿叔效劳的。他在树林间土制沙发上稳住安南小弟。送红领导，一切都是无惊无险。我放心了，这期侨批担心的终是圆满解决，红色侨批一直是挂在心头，大家努力，娘娘睁眼，一切平安顺畅。
我走侨批回彰德家后，他们各自给我讲述了这些事，我暗自庆幸，娘娘睁眼，彰德有助，我顺利走完一趟潮汕路了，汉威也是在成长，他没见到红色阿姐，不会再吵吵嚷嚷要离开我们去参加红组织了，在路上，他是得力助手，我感到离不开他了。而安南彰德家一切都是顺顺当当，他们都服红姐的安排，看着家人平和的态度就知道，各人完成自己能为的事，我进一步加深了红组织的认识，他们是娘娘的使者。
虽说日寇还在中土及南洋做恶，可彰德家事却是一般般地顺利。几十年来，我和老爹撑起彰德批社，沐风雨走险路，磕磕绊绊的，总是胆战心惊，现在日寇张狂，德彰家有些警觉，却是安心。猴王在此，一丈青盘踞，吴用记账，我吗，神行太保般走走，承接中土道统，一线流星，从南洋飞到潮汕。那是娘娘长袖的飘向。三代批脚汉威随时可接任分担，凭他机灵劲，或是担多点责任。大家期待的红儿在阮氏琳肚里长大，红儿是彰德的种苗，天上飞来的小神，等他出生，老爹可以让他骑到头上拉屎拉尿，当然他是彰德家三代人，等他长大到了汉威这般年纪，世道怎么变再说，老爹做他的批脚梦，我发我流星梦。天盘如何轮转谁知道，我顺着娘娘兰花指向走就是，当然，再怎么变，日寇滚出中土，滚出南洋是不会变的。
五娘吸溜一下鼻子：“彰德家人自己就能安排好作业程序，娘娘灵光在，上人，你老爹顾着侨批做生计，让你在阿妈肚里颠簸，你阿嫲的来路怎么查？要不叫上我实叻儿子来帮忙，那边那年代，也是有卖苦力到美洲的，关键是给的线索太少。”上人没理她，径直离去。半腊毛呲她：“美洲天国是太婆理想中的理想，过去百多年，我们追不了，上人要追的是老阿嫲确实的出身及少年的作为，那都在天国里，风起云涌，人聚人散的，时过境迁，哪里找去，上等文化人人脉那么广，要是有更多线索，就能自己找，何苦找大家帮忙。”