“总得给我换身干衣裳吧，”她嘟嘟囔囔的：“说好给我买身衣服的，总没买，什么人口齿没分量。”她走开几步说：“除了二马兄，你们都转过身去，不许偷看，我身子只给二马兄看。”
那般后生兄逗她：“黑夜麻麻，一个白花花的背影更是撩人情怀。”陈蕙睐更是说道：“坏了，小汉奸转不了身，你那初看权也给他吗，不如我们一起享受吧。”急得她疾走远几步，转到树背后去换衣裳。
人出来后，阮氏琳恨恨的，拿把枪使劲敲那人脑袋骂：“都是你，坏了我纯洁身子，闻了我的味，贴了我的身，我不打死你，打你一条腿怎么样？”
这妹头也是个狠角色，没心情和他们花嘴，赶紧制止：“别让枪声招来他同伙。”她要去拿把砍刀说：“那我拿刀砍瘸你的腿。”
“快走吧，如是血溅你一身腥味，白天过村庄，你如何和村里巡逻队解释。”我催促着。
阮氏琳这才骂骂咧咧跟上队伍了。好像没先前沉闷了，大家活跃起来，有人问：“安南妹子，你的味觉特别灵，没想到听觉也特别能辨声，怎么哈欠连天的，一下能辨出队尾多一人出来？”
阮氏琳情绪不高：“下辈子你做了女人就知道了，会不会二马兄嫌弃我身子沾了男人习气？”
大家想笑，却是不敢大声，压住嗓门说道：“那是汉奸习气，你能压制他，该是英雄气盖。现在社会鼓励男女平等，二马兄沾了何止一个女人的气味，田潮姿有吧，非儿姐有吧，就是你的气味，他没沾上，是他不配，你那英雄气，压住小汉奸的气道，从水浒阮氏三雄到现在，气道传承近千年，你还记得你的祖先，可人家是山东人，相隔那么远，你能说说阮氏怎么就传到安南和潮汕一带？连气概也承接千年。”
阮氏琳闷闷的：“你们都说中土唐山一家人，甚至说天下唐人一家人，这不就得了。古时代，遇见灾荒，许多山东人乘船逃到安南避难，不久前，袁世凯扑杀义和拳时，也有山东人乘船逃到南洋去。潮汕人能开垦，山东人爱打抱不平，这不南洋有许多潮汕人，而反抗朝廷的宋景诗黑旗军、义和拳、白莲教里更多是山东人，我敢说，安南最多的姓氏阮氏里许多就是阮氏三雄的后人，一家人怎么问起两家话呢？”
“哎呀，阮氏琳走一路，进步一路，懂了许多。咱活人砖队列是个走路学堂。”
“人家阮氏琳比我们多一窍，能灌进许多历史，能闻见许多味道，能贴近许多人的身子，唉，就是日夜和她在一起的人没福消受。”
阮氏琳回呛：“逞什么口舌，我干的活是实打实，你们的话是空对空。不然怎么没给落实我身上。重重的承诺却没兑现，朝霞扯来当衣裳，我尽发白日梦。”
众人齐声嚷：“这好文句比衣裳值钱，不能小看。不是没逮着机会上店铺吗，我们两三天不吃饭，也得把新衣裳钱给省出来。”
“小声点，狼崽子不定就在旁边呲牙。”我赶紧提醒。
队伍又是沉默了。走了好一阵，看到前面黑黝黝的有座小坯房，走近一看，是座土地庙，土地庙里歇一晚吧，阮氏琳气嘟嘟的：“今天，我就不看夜了。”陈蕙睐说：“那就我来吧。”其他人说：“阮氏琳立功了，奖她一个安稳觉，我们谁醒了就换副队长睡觉吧。不过，看夜饿了就会到处搜罗吃的，搜到谁的不许心疼。”吓得她赶紧把剩下两块烧饼压在身下，装做没事般拿出王八撸子在身边比划问道：“蕙睐哥，这日本造和方志勇留下的短枪有啥不同，怎么拉枪栓？”
“你累不累，杨柳般的腰肢别两块铁疙瘩，突罕腰间，人家会起疑心，或是过村庄里会盘查多一会。再说了，女孩子家家的爱美，腰间凸起两块疙瘩就没有女人味了。”陈蕙睐微微笑道。
“那才不哩，刚才说道英雄气概，能使双枪才是女英雄。安南有使双枪的女子，西南蜀地不也有使双枪的土匪婆吗，专门打鬼子，百发百中。我要是骑上高头大马，双枪左右开弓，这边毙掉一个倭寇，那头一枪射去，吓得他们落荒而逃，那才叫英雄气概。”阮氏琳突然一转身，双枪口抵住我的下巴，恶狠狠说：“我就要你家床板的半边，瞧瞧我的英雄气盖。”哈的热气熏得我鼻涕直流。
我一手掰开她的枪筒：“你是护侨牯牛婆，不是杀人的土匪婆。想要我老命，侨批没送完呢，小心走火！去梦里当你的打鬼英雄吧。”她叹了口气：“真舍不得要你的命，叫了几声婆，我有这么老吗，都成婆了。不过，我爱听，你们中土人叫媳妇是老婆，你再说多几个婆的，我可不就成为你媳妇了吗。”她像是捡到宝贝似的，歪裂裂躺倒，嘴里砸吧一下，呢喃了一句什么，却是双枪紧紧压住衣兜里烧饼，好像睡死了。他们都睡了，我蹑手蹑脚出来，溜达一下火猫，四周黑麻麻，十步外看不见什么。我也困极了，放心的松开火猫的牵绳，让它自己吃青草，我进庙里随便找一空地靠去。
突然火猫的一声嘶咧划破了凌晨寂静，我赶紧起身朝外跑去。只听到有人高声赞道：“神驹忠主，一拽牵绳就撩蹄子。二拽就高声嘶叫，咱俩没缘分。算了！”只见一人影没入夜幕中。陈蕙睐在旁边，拔出短枪就要追去，
我急忙制止：“算了，这里是人家地盘，他没拽走火猫，可爱惜神驹，没伤了它，算是个有良知的偷马贼。”庙里的人全惊动了，出来瞧瞧壮威。回到庙里，谁也睡不着了。东方稍稍鱼肚白，刚刚能瞧见路面，我们又是出发，还是在路上嚼着烧饼，渴了就在路旁捧几口溪水喝。我暗自庆幸，留着最后的活人砖，他们都是身子棒棒的，严酷的跋涉没放倒哪个人，要不，我可抓瞎。
阮氏琳自言自语：“会不会是昨晚小汉奸的同伙，要是他塞住火猫的嘴巴可怎么办？”
大伙笑她：“你又没递给他另一只袜子。”
我心里还怕怕说：“不会是小汉奸的同伙，不然找火猫出气，随便砸一下马头，或是拿什么硬茬捅一下火猫身子，那就惨了。遇见个懂马的偷马贼，是个饿着的饥民。还好，给娘娘谢恩吧！”
过了许多村落，我一路不停看着路线图，生怕走错路，那来回走就要耽搁许多时间。瞅准了，去到一家侨眷门，我心慌慌的，门里一个妇人哀声在哭，男人唉声叹气的，我脑袋一下毛了：该不会遇见什么丧事了吧？虽说饥荒年路过村落间，经常听到有人哭丧，那是病死饿死的，有的还带有病症或是瘟疫，能绕开就绕开。老爹说：生意人侨批社遇见哭丧的，要分开白喜还是白来，寿数满了离世是完满的，高寿者离世心满意足，会给阳世留下好的祝福，促人好运；而半路夭折的，亡魂离世时充满怨气，一时坏了周围的气道，尤其是没成年的孩子，小命大气场，怨气环绕很久，他有不舍，会把对世间的怨恨洒落满地，最好尽早避开，不然会带来晦气；我半信半疑，别当真也当真。
见世面久了，当然能分开哭孝还是哭丧。隐隐有着预感，还得硬着头皮上前。我叫护侨队留在外面，扣响外门，里面的人没有回应，我轻轻推开外门，还是那般高声：“侨批来了！”两个大人同时扑了过来，男人赶紧接了信纸，女人接了银元后还是哀哀的哭着。我急忙瞅了一眼，院落里歇一口棺材，却是小号薄板的，心中一沉，不想遇到还是躲不开。我一时不知说什么好，呆呆拿着回执站立一旁。老男人打开信纸，只是瞄了一眼，脸上稍稍开朗，嘴巴喃喃念叨：“还好，失去个小的，大的在南洋没丢了命。知道惦记老爹，会带回好消息。”
那妇人脸色白嫩，哭得眼睛红肿，把银元叠在棺材头说：“儿啊，都是你爹不舍得拿粮食去换钱，送你到医院去续命，你大兄带来几块银元也晚了，你就带走吧，不久，娘和你一道去吧，那边娘再喂你一遭。你一走，可把娘疼死了。”
老男人骂道：“都没剩下几天粮了，还要撑过明年春荒，山上的野菜都给人采光了，你说说看，一点粮食能换几个小钱，住了院没钱续还不是给人轰出来。稚儿也是我儿，他大兄也是你儿，他健在，都有消息回了，就抹一把伤心泪吧。”
妇人哭得更凄惨了：“当年说你有个儿子在南洋，时常能寄点侨批补贴家用，我才肯做了你厝人。你倒是说，他有多久没给家寄送侨批了。幺儿伶俐聪明，村里人一见就夸他，养家的大儿不顶用，小儿载满全家的希望，就这样走了，儿呀，娘和你一道走吧！”
“但凡有办法，我也不至于捂住粮食不放，一家子活命指望着。幺儿也是我儿呀，大儿不也是你儿吗，你还年轻，要想生养还能生养。”老男人老是劝她。
妇人抢上前去，夺过信纸来说：“不是我亲生的能相同吗？你来念念，他哪句话数念了我小娘，要是他还记挂着家中有个小弟，也该早点把钱汇来好治病。我没文化，还是能懂一点数字，这落款的年月日呀，侨批路上走得太拖沓了。唉唉，孩子，你的命真苦。”这下，羞得我差点逃出门去。
老男人一手赶紧给我摁了指印，呵斥她：“东洋四处作恶，到处杀人，许多侨批给他们搜刮去，信纸烧了，银票给抢了，能收到侨批就谢天谢地谢批社了，你怪侨批人好没道理，他们跋山涉水，顶着烈日，避开日寇。能收到批信已是不易。批脚好人，你们不要和她一般见识。”
我朝门外阮氏琳招招手，她知性，赶紧从马兜摸出几块银元过来，我朝妇人努努嘴，阮氏琳拿出五块银元递给她，妇人还是哭哀哀的：“幺儿走了，有钱有什么用。”阮氏琳把五块银元叠放在棺材脚边。
老男人不断给我作揖道谢：“不该呀，到处哀声一片，你们怎么能贴得过来。让你们破费了，不然吃了饭再走？”我心中咕嘟：“彰德侨批社没这种能耐，算是非儿姐的一片苦心。肚子是饿，可更是堵呀，饭就不吃了。”
顾不上身后的哭声了，和阮氏琳赶紧出门来。走了有节路，阮氏琳问道：“二马兄，像你这么捐作，半路捐完了，能不能到你老厝去，有没有盘缠回安南？”
陈蕙睐闷闷说道：“走一路看一路，满目疮痍，满耳哀声，批脚老大，你顾不顾得过来？”
我沉思一会说道：“耳朵听到的就穿耳而过，是我们接触到的就要救济，社会太大，我们管不了那许多，面前双手递过的，能帮一点是一点。实在是我们路上耽搁了，捐几个银元换个心安吧。安南妹子，这趟走完，你和我要饭回安南去。”
“好呀，能和你在一起并肩，馊饭能吃出甜味来。”
“当真？”
“真的！”
我老是骂她，可几句话对着心坎，就有一股子热流穿过。
人一心情沉重，好像长路茫茫，没有尽头似的，我唉声叹气，老是念叨着那家人的哭丧，我不断安慰自己：侨批迟到不怨我。可毕竟是来晚了，要是早一点能迈进那家人门口，不定能挽回一条命。唉，孥子没了阳寿只能怪他命不好，生在鬼子猖獗年代作啥，怪东洋人去吧。接着一路，我惴惴不安的，经常祈祷：下次接收侨批，心中有个掂量，要常收开批第一家的那般，人家话儿暖心，也给歇过一夜，虽然吃的番薯稀粥，可我和主人都高兴，老太太慈目，主人有风度。哑然失笑：听到彰德侨批社开始收银信时，那些侨胞纷纷涌来，一群猴子闹喳喳的，老爹猴王似的，能辨出老厝的哪只小猴能啼歌。
接着送了两封平常人家，大家客客气气的，不断道谢，我心情平复许多。日头正中，迈上侨批的下一家，大太阳晒的，我心情突然烦躁，悄悄安慰自己，可就是扑通的心跳不停，像有什么预感。我闷着头走着，居然落到队列后头，陈蕙睐瞧了一下，怕我晒出什么病，做个手势叫阮氏琳步伐慢一点看着我，他已是瞄了信函地址，走前为我探路。
几声问讯下来，他带我们到了一家人门口，瞅了门边的挂着一块砧板停住脚步，迟疑回头看我，我使劲揉了揉心口，振作一点，顺着陈蕙睐的目光看去，陈蕙睐让开一步，让我清楚看着砧板的大字：典當婦人。
我有些疑惑，反复对照，地址没错，是这家人，唉，又是遇见一户困顿人家，会是典当家中的哪个女人呢。不容我停顿，上前扣响门板。出来一个整洁的妇人，她打扮齐整，一身粗布衣捋齐，两块补丁也是针脚严密，看得出家道不济，可人是会过日子的人。
她看了我一眼，我把银信一递，她明白了，发现我们目光滴溜砧板，脸色有点尴尬，急忙摘下砧板，反转竖放门边。从里面出来一大一小两个孥子，面黄肌瘦，发现我们小的欢叫：“一定是阿爸寄钱回来，阿娘，我要吃肉肉，咱家有多久没吃肉了，就到中秋了，不见你买肉回来。”稍大的孩子铁板的脸色，拽了一下弟弟。我偷偷瞄一眼，那妇人眼眶里泛出一丝泪光，说话嗓门有点嘶哑：“侨批盼了很久，我都不抱希望了。”
我赶紧道歉：“对不起，我们也是估计不到，要避开南洋鬼子的封锁，安南边境走了山路，林子间迷瞪了几天，滇地转进湘南边，遇见发大水，多走一些弯路，侨批迟了点，但愿不会误了你家的事？”最后一句是白说，看得出，这家就是眼前妇人领两个孩子一道生活，他们的脸色已然告诉我了。
阮氏琳不忘学习，是不该这个时候学习：“蕙睐哥，刚才我看了看砧板上的字，人字我认识，女的手拿扫帚是个妇字，前面两个字笔画这么多，能告诉我是什么字吗？”陈蕙睐瞪了她一眼，该死的，我又想一把掐住她喉咙，这不是厕所门前问人家你吃了吗。阮氏琳好像学乖一点，瞧见面前的人脸色僵硬，她知道自己又说错了什么，急忙躲开到后面。
我有点尴尬，把签收的纸张扬扬，女人家大大方方的，对两个孩子说：“阿哥领阿弟去外面玩，阿母和侨批人说会话，他们走这么远的路，口肯定渴了，阿娘烧水去。”
上人拿起矿泉水喝了一口，他目光暗淡，回忆过去揪心事总是让人脸色发僵，五娘也学阮氏琳见缝插针问：“典當行要的不是物件吗，怎么人也典當，还是妇人。前几年，那些积恶鬼乱抓妇女卖到偏僻地方，可话里的妇人好像是自愿的，典当和强卖是怎么回事？”半腊毛呛她：“旧社会，妇女给丈夫或是家人典当给有钱人，帮人家做家务当佣人，夜里陪主人家睡觉，帮人家生孩子。你想不想自己也去典当几年？”五娘一下炸了，去撕扯半腊毛：“你老婆才去典当呢。”大家笑笑：“明儿才典当。”