陈转运使笑道，“那我要叫你一声老兄了，你长我十五岁，与你相比，我是少不更事，窃居在高位，德难相符啊。”
刘知州急忙低头，“不敢不敢，大人少年成名，英姿天成，又自官家身边委派而来，是天子近臣，来日回朝与诸位相公并肩，进枢机理国事是理所当然，下官比大人，不啻萤虫之比日月，如何能比得上万一。”
其实双方对彼此了解颇深，一个是直属的上司随时可调阅下级的档案便于管制，一个是下辖的大员必然要时时打听上司的情况以投机钻营，怎么会连彼此年龄这样的基本信息都不知道，只是在什么环境说什么话，一个在试探，一个在逗弄而已。
陈转运使微笑着自顾自地点头，“如你老兄这等大才，按理说应当重用才对。”
刘知州心中一喜，这位上官如果有意提携自己一把，那就升迁有望了。
陈转运使又道：“这泉州府本就是重要所在，一府的主官兼管民政军事，也算是封疆大吏了，若非你老兄这样的大才，也是承担不起的。”
刘知州心中又是一落，这是无意帮自己挪动位置了？
陈转运使脸上笑意盎然，眼神却如看鼠的猫，“但也不妨把你老兄放在更高些的位置上试试，焉知你不是闲置在耒阳县的庞士元呢？毕竟国家正在用人之时，埋没人才有罪啊。”
刘知州的心情随着上官的话起起伏伏，心里明镜一样，人家就是在拿自己逗乐呢。
本来双方是一般上下级的关系，自己到任时没太拿这个上司当回事，知道他是得罪了中枢大佬，被发配到地方的，前途黯淡。
自己是草根出身，科举取的官，朝中原本倚靠的取科恩师已经失势回乡，没有靠得住的后台，不过仰仗几个还在朝中为官的同期帮衬着，又因懂得谨慎做人，一贯慎于行敏于事，口碑尚好，这才二十年苦熬，熬到个六品正印的州官任上。
知道中枢里水太深，自己根基浅薄不敢掺和，因此一直以来对这个上官都是敬而远之，虽有命必从，却不亲近，所以虽得他看重却并不是他的亲信。
但眼看着上官要回中枢去了，确认要飞黄腾达了，这个时候还不巴结，难道要等下任上官过来，再熬上几年看清了走势再去巴结？就自己的年龄之大，背景之浅，以官场倾轧之烈，还容得自己再安安稳稳干上几年？
拼了！
想明白了，也就放下了矜持。
刘知州给自己杯中倒满，轻声道：“下官布衣出身，不识礼仪，以往多有冒犯大人处，望大人海涵。自今日始，愿唯大人马首是瞻，为大人爪牙，大人只管在中枢高堂安坐，下官在地方为大人效犬马之劳，恳请大人收留。”
陈转运使看着他，脸上神情颇可玩味，末了又咂了咂嘴，似是喝到一口酸茶，并不甚合心意似的，指指那杯酒，“你既有意为我做事，我也不便拒你。你喝了吧，我权当你是赔过罪了，至于你的人才堪不堪用，还待用过再说。”