黄玉君年方十八，却胆大心细、脾气倔强，遇事极有主见。
奶奶临终前的遗憾，深深震撼她的心灵。她决心忍住悲痛，寻找杀害父亲的凶手，替父亲报仇。
但一介孱弱女子，谈何容易，从四川到浙江，万里迢迢，关山重重，不知有多少艰难险阻挡着她的去路。黄玉君不事声张，只按自己的想法行事。
此刻，夜深人静，万籁俱寂。房中烛光如豆，照着慈祥安宁的黄老太太。黄玉君凝视奶奶，良久，心里呼唤道：
"奶奶，你有啥话，对孙女讲罢，我将独行万里，去浙江报仇，
奶奶果真在天有灵，保佑孙女一路平安吧！
然而，奶奶毫无动静，黄玉君万分失望。
她扫视房中，见到奁箱，忽然灵机一动，想到奶奶临去前手指奁箱，定有所言。
黄玉群搬来一只小凳，站在上面，箱高及她肩头，系楠木红漆箱。原是奶奶嫁到黄家的陪嫁物。黄玉君轻轻拂去箱上一层浮尘，揭天箱盖，里面多是被盖衣物、女红之类，发出难闻的霉味，大约许久未动过。黄老太太在世时，从不允许家人动奋箱，连儿子也不准。
黄玉君老早就很好奇，对奁箱产生浓厚兴趣。此刻奶奶没法制止她，索性大翻特翻。待翻到箱底，一无所获，正感失望。她忽见箱底有一方木块，纹路颜色与周围迥异，忏然心动，用一把剪刀将木块挑起。见下面有一张黄纸片，用丝棉纸质、柔软轻飘，折叠成方形。打开来，上书蝇头小楷，密密麻麻写着许多字。
黄玉君识得字，读了一遍，恍然有所悟：这不是奶奶说的"祖传秘方"吗？纸上有一些字看不大清楚，她凑近烛光，正费神辨认，不提防纸角靠近烛火，燃去一只角。她连忙吹灭火，不知道这烧掉的一角，会给她带来无尽的遗憾。
再仔细搜寻，没有新的发现。
黄老太太神秘的箱，并没有给打算报仇的孙女多少帮助，黄玉君并无行医念头。传闻黄家高祖行医获罪，如今父亲又送药丧生，黄玉君恨死了医道。
待黄老太丧事办毕，亲朋好友俱各散去，从此黄家只剩孤儿寡母，风光一时的"全善堂"便成昨日黄花，只作人们酒后茶余的回忆罢了。
黄玉君叫住欲将离去的伙计廖老二，问：
"廖小哥，你还记得掌柜此次运去浙江的药材名字吗？
记得，小姐要它何用？
休要多问，只管详细告诉我。
廖小二是黄掌柜的得力助手，对贩运药材无所不知，便一一相告，并且还把杀人劫财的夫妻店男女主人描述一番。黄玉君都暗暗记下。
这日；龚氏正在房中清理丈夫遗物，忽见一位小厮进屋来，他头戴毡帽，身穿竹布对门襟衫，模样灵秀俊气。龚氏似曾相识，十分眼熟，记不起何处见过，恍您道：
"你是谁家伙计？来此做甚？"
小的叫黄平，是黄掌柜的儿子。"
龚氏大吃一惊，道:
我家只有女儿，哪来的儿子？
女儿女儿，既当女又作儿。"小厮说着，掀开毯帽，露出一头秀发
"玉君！"龚氏失声喊道，"妈都心烦死了，你还来寻开心。”，"母亲，女儿这身打扮，你都认不出来，孩儿从此改名黄平，女扮男装，去替父亲报仇！
"啊，玉君，你不要胡来，女孩儿家怎能抛头露面，做男人的事？
"母亲，古有花木兰从军，孟丽君招骑马，当今后宫听政，谁说女子不如男？孩儿决心已下，母亲不要阻拦"
龚氏知道女儿倔强，只好替她张罗盘资，千叮万咛。
黄平打听到一队茶商欲去江浙取货，便充做伙计，结伴同行，
一路平安无事，到了浙江境内。