“啊？周兄家中遭了何变故？”
中了会试后，不参加殿试的有。一般是家中遭了变故，比如父母去世，需要丁忧。或者突然生了大病，没办法参加殿试。最后一种是自己不想入仕途，放弃殿试。此时不是后世的清朝，不想入仕途的情况很少见。在清朝，不少士人参加会试，高中装叉后，放弃殿试直接回乡，也不知道他们在满清统治者面前想证明啥。
周凎看着面色红润，正陪着他们喝着酒，自然没有生病。那定是家中父母突然去世，于是吴伟业由此一问。
“没有，没有”周凎摇头否认：“小弟刚才喝着酒时，突然想到了一首小诗。突然就觉得一切索然无味。”
“愿闻。”
“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。”小诗念完，顿了一会，周凎接着说道：“寒窗苦读十几载，幸得高中。到头来却连自己的婚姻之事都做不了主，这官不做也罢。”
“若为自由故......“吴伟业口中还在喃喃回味着：“好，真好，真是好诗”。突然像是明白过什么一样，高声说道：“周兄你莫要误会，今日来我并非是要给田都督做媒。”
却见周凎并没有看着他，而是眼神对着方大洪方向。这位肥大的胖子却不知道何时已经醉倒趴在了桌上。
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酒一直喝到了末时，这场简陋的宴席才收场。酒喝多了，路是走不了了。焙茗叫了顶轿子过来。坐在轿中，吴伟业脑子清醒了一些。他这种酒场上的惯客，今天差点被周凎灌醉。
酒到半局，方大洪就趴在桌上不肯起了。没想到此人是成国公府的，朱纯臣居然亲自上门逼亲。有意思，有意思。
更有意思的是，酒喝酣后，二人的胡咧咧。吴伟业给周凎讲复社的光辉事迹。什么天启六年，周顺昌大人得罪魏阉，阉党派人到苏州捉拿他，苏州数万百姓如何激愤，如何如何殴打锦衣卫旗尉。他老师张溥做碑文纪念，引得江南士林瞩目云云。
周凎也不知道是有意不想听他讲，总说些奇怪的话打断他。比如饭桌上有红薯，他长篇大论的说什么，红薯怎么做好吃。什么磨成粉，做成粉条，做成什么蚂蚁上树？甚至吃一块鸭肉，他都能说什么麻辣鸭脖才好吃，鸭绒可以做成羽绒服，可以赚很多钱之类的疯话。
去年周延儒辞职，温体仁当上首辅后，看这次会试结果就知道了，复社明显遭到了打压。周凎是南直隶解元，又是今科会元，对江北的影响力必然会越来越大，吴伟业必须争取把他拉过来。只是传言不可信呐，此人看似不通世情，实则奸诈似鬼，开始时故意不介绍齐大洪的身份，还几次故意挑动二人斗酒。自己几次透露拉拢之意，这小子就顾左右而言他，滑不留手。
大时雍坊油坊胡同，前工部侍郎陈所闻的家就安在这里。油坊胡同听名字就知道是京师油坊所在地，平日里炸油、卖油，味道没那么好闻，而且离工部挺远，平时上朝或者去工部上班，雨雪风霜的，对陈大人来说，体力和毅力的都算是个考验。
陈大人是松江府华亭人，从他祖祖祖祖祖辈开始，家中经营松江布已经数代了，家资殷实。这京城的房子虽不便宜，但对他来说选个靠紫禁城近的，也不算难事。之所以住这儿来，最主要的原因就是方便徐光启徐阁老，京师的天主堂和历局就在油坊胡同旁。打徐阁老爷爷辈算起，两家就是同做松江布的世交。天启六年陈大人病逝后，这房子也一直没有发卖，徐阁老一直借居于此。
万历四十六年（1618年），努尔哈赤在辽东以七大恨为讨明檄文，正式起兵反明。第二年，三路明军在辽东皆被打的大败。朝廷就把当时在天津忙着田改的徐光启召回京师，此时徐光启已经五十八了，官当的也不大，他曾多次呼吁朝廷重视火器的运用，终于得到了朝廷的重视。已近花甲之年的徐光启回京后就任少詹府詹事，管理练兵和火器开发、打造。又把自己的学生如孙元化等人召集入京，共同推动军事火器化。
天启五年（1625年），距女真作乱已经七年。朝廷对辽东的封锁，尤其是天启二年老帝师孙承宗坐镇辽东后，对辽东的封锁更是一日严过一日，斗米不得入辽。努尔哈赤苦心经营三十年，垄断辽参、貂皮等赚取的无数金银无用物之地。”国中大饥，斗米价银八两，人相食。国中金银虽多无处贸易，是以诸物腾贵”，后金内部已经到了人吃人的地步。努尔哈赤更是发布“杀无谷之人的”的命令，女真内部濒临崩溃。