对方既然是教培行业出身，小胖子还高中榜眼。周凎把他现在最担心的事情问了出来：“吴兄，殿试要注意些什么？”
殿试，殿试，是要考试的。虽然咱不会八股文，毛笔字也写不好。但万一殿试只是面试，在皇帝面前吹吹牛逼，说不定还能鱼目混珠、滥竽充数，给他蒙混过去呢。
“这个简单，”小胖子一副过来人的样子：
“礼部郎官的考贴这两日会送到，你等新科贡士随着郎官约在阴月初十登皇极殿肄仪一日，跟着郎官学些进宫的礼仪，一些应试犯忌之事，自有郎官一一诉说。廷对时，只考策问，自黎明入，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后坐等答题。切记，时务策一道或数道，若有数道时，每道答题二、三百字即可，至多五、六百字，无需长篇大论。日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官收存........”
听到还要笔试，周凎听下去的欲望都没有了。到时候真的偷溜不成，他就装病，反正是肯定不会去殿试送死的。
“郎官来送考贴，一般给多少银子？”
我和你说殿试这般神圣的大事，你和我提银子？吴伟业是江南豪族出身，哪管过金银这等铜臭之物，一时被问愣住了，他把眼光投向了身后的随从：“焙茗，当时给了多少？”
“少爷，当时来了两位报喜的公人，一人封了百两。”焙茗人长的标志，声音也柔和清亮。
“一人百两？”周淦惊呼出声，这是抢钱呀！
这小子看来不是完全的木头呀，这不是挺懂人情世故的。
几人围坐院中，吴伟业话说的有趣，周淦偶尔问几句莫名其妙的问题，方大洪听的也不觉得烦闷。就这样一直聊到中午，几个老妈子把饭也做好了。
随从等人安排去了旁边房东的院中吃喝，周淦、吴伟业、方大洪三人，加个说早上吃多了不饿站在一旁伺候的焙茗，几人就在院中的石桌上摆盘。烧鸡、烧鸭，油亮的白肉、蓟菜、莴苣，食材简单，胜在量大。屋中有昨日不知哪家送来的酒，周淦取了一坛过来。拍了泥封，一股酒香散了出来，几个碗倒满，整个院子都飘满了香味。周淦没想到，古代的酒居然如此香，赶忙让福伯搬了一坛送到了房东的院中。
几句祝词一说，坐中三人都喝了一口。周淦前世得了痛风前，酒场上外号漏斗，征战几十年未尝一败。酒入口中，度数应该20多度，喝着虽不过瘾，胜在甘香醇厚。之前检查周凎书信时，信中几次提到与人喝酒时的场景，什么与兄饮至拂晓，仍不快哉；贤弟此次必将金榜题名，兄已在家中备好美酒，期待与方圆贤弟痛饮三日等等。刚才喝酒时，周凎浅尝几口后，并不反感，下口后也顺滑，心中也有数了。
“祁县六曲香，味浓烈些。虽是好酒，还是不如我等南直隶的三白甘洌。”三白酒以浙江吴兴和苏州产的最为出名，吴伟业这是想拉近和周淦同为南直隶人的关系。
“论喝酒，还是烧刀子喝的过瘾”，发大洪刚才一大口干下去了半碗，筷子夹了块肥肉边往嘴里塞，边替老京城人常喝的酒争了声好。
两碗酒下肚，众人熟络了许多。方大洪说道：“听闻田都督府中的戏班子，曲本多出自吴大人之手，霍大家更是大人一手调教出来的。不知今日是否有幸能听大人唱一曲？”
当众让一个翰林在陌生人面前唱曲，吴伟业不知这胖子为何针对自己，他此时任翰林院编修（注1），在京中颇有名气，但毕竟只是个清贵的官儿没实权。这位叫方大洪的胖子长的五大三粗，面目可憎，但衣着潞绸，还带有两个随从。看了看对面坐的今科会元，他也不好拂袖而去。
好在春日晴好，这小院虽小且旧，打扫的到也干净。唱曲是他心头好，他索性拿筷子敲起了桌子，唱了起来：
“农务村村急，溪流处处斜，迤逦入烟霞，景堪夸，峰峦如画，拼把春衣沽酒，沉醉在山家，唱一声水红花也罗。”
一曲唱罢，吴伟业见周凎双手拍起巴掌来，口中叫道：“好”。等了半天，也没听到后面还有什么评语。他又看了看方大洪，正自顾自的吃菜，仿佛把他当个空气。吴伟业突然有置身庙会，他在台上唱大戏的荒谬感。
硬着头皮说道：“《游春》一出，本是用海盐腔唱和最有深味。我这昆山腔，倒是娇柔了些，让二位笑话了。”（注2）
吴伟业唱的说的，周凎是一句没听懂。看方大洪那熊样，估计也是和自己差不多。他把三人酒碗倒满，邀二人喝酒。吴伟业提醒道：“周兄，六曲香酒烈，我们慢着喝。”
“吴大人，今日高兴。来来来，我们干了。”方大洪说着举起了酒碗对着吴伟业示意。
嘿嘿，方胖子有点不对，周淦也看出这小子有点针对吴伟业。他正愁如何让这二人斗一斗，赶紧也把碗举起：
“吴兄，大洪兄，这酒喝着虽淡些，但还算有些滋味。来来来，我们一起干了。”
“大洪兄弟，你看吴兄乃文人喝酒都如此干脆。身为武人，喝酒咋还拖拖拉拉的。来来来，你和吴兄再干一个。”