蕙娘有些委屈地看了看郑山长：“郑山长，我也是为了柴公子好。我不想看到他错过这么好的机会。”
翠芝看着蕙娘，心中有些感动。她知道蕙娘是真心为他们好，可这选择实在太难了。“蕙娘小姐，你的好意我们都明白。只是这关系到相公的一生，我们不能草率决定。”
这时，县太爷夫人突然开口道：“柴公子，不管你选择哪一方，都要慎重啊。这其中的利弊，你要仔细权衡。”
柴栋微微点头：“多谢夫人提醒，我会的。”
厢房外，店铺里依然热闹非凡，顾客们的欢声笑语不时传来。但在这厢房内，却是一片凝重的氛围。柴栋和翠芝感受到了前所未有的压力，他们知道，无论选择哪一条路，都充满了未知和挑战。而他们现在能做的，就是冷静下来，好好思考，不被这纷繁复杂的局势所左右。
时间在这紧张的氛围中缓缓流逝，每一分每一秒都像是在考验着柴栋和翠芝的耐心。他们的命运，就悬在这艰难的抉择之上，如同风中的烛火，摇摆不定。
突然，柴栋像是想到了什么，他抬起头，眼中闪过一丝光芒。但那光芒很快又消失了，他又陷入了沉思。他似乎在心中有了一些想法，但又不确定是否可行。他看了看翠芝，发现她也正看着自己，眼中充满了信任和鼓励。
“娘子，我…… 我好像有了一些思路，但还不太成熟。” 柴栋小声对翠芝说。
翠芝握住他的手：“相公，你说，我们一起商量。”
柴栋犹豫了一下，然后在翠芝耳边轻声说了几句。翠芝听后，眼中露出一丝惊讶，但很快又点了点头：“相公，这或许是个办法，但我们还要再考虑考虑其中的细节。”
店内的气氛瞬间凝固，仿佛时间都在这一刻停滞。郑山长突然出手，一把抓住柴栋的手，狠狠地按在了字据上。他的动作之快，让在场的所有人都猝不及防。
“哈哈，柴栋，如今你手印已在这字据上，你便是我白鹿书院的人了！” 郑山长脸上露出得意的笑容，那笑容在旁人看来却有些狰狞。