“敢问这位小哥，你是白鹿书院的哪位先生派你前来的？”柴栋语气平和地问道。
少年闻言，眼神闪烁，支支吾吾地回答：“是……是郑山长让我来的。”
柴栋微微一笑，那笑容中却藏着几分锐利。“哦？郑山长亲自派你前来？那可真是荣幸之至。不过，我恰好在书院有些熟人，不如我们现在就去书院走一趟，当面感谢山长的厚爱如何？”
少年一听此言，脸色瞬间变得苍白，额头上渗出了细密的汗珠。“这……这恐怕不太方便吧……”
柴栋见状，心中已有了计较。他站起身，语气变得严肃而坚定：“小哥，你似乎有些紧张呢。不如，我们一起去县衙走一趟吧，让县太爷来评评理，看看这请柬到底是怎么回事。”
县衙大堂内，气氛凝重而庄严。黄道山与假冒书童被押解至此，跪在大堂中央，面如死灰。县太爷端坐于高位，目光如炬，审视着堂下的两人。柴栋与翠芝则站在一旁，神情冷静而坚定。
“堂下所跪何人？所犯何罪？”县太爷的声音洪亮而威严。
黄道山勉强抬起头，声音沙哑：“小人黄道山，曾任白鹿书院教习。至于罪名……小人并未犯罪。”
县太爷冷笑一声，目光转向假冒书童：“那你呢？你可知罪？”
假冒书童早已吓得魂飞魄散，连连磕头求饶：“小人知罪！小人受黄道山指使，假冒书童，意图陷害柴公子！”
柴栋上前一步，手持那张伪造的请柬，冷静地向县太爷陈述了整个事件的经过。他的声音清晰而有力，每一个字都像是重锤，敲打着黄道山那颗已近崩溃的心。
“县太爷明鉴，黄道山因私怨记恨于我，不惜伪造请柬，企图让我陷入不义之地。幸得我发现端倪，及时将此人扭送官府。此等行为，不仅是对我个人名誉的侵害，更是对白鹿书院乃至整个学界的侮辱。望县太爷明察秋毫，还我一个公道。”