当司寇等人踏回蒯家堡的地界，厚重的城门在他们身后缓缓闭合，发出沉重的吱呀声。堡内的景象迥异于往常，家家门户紧闭，唯独街道两旁的灯笼亮如白昼，照亮了穿梭其间、手持火把搜查的卫兵们忙碌的身影。忽而，一队骑兵自远处驰骋而来，为首者乃是一位英姿飒爽的青年将军，骑乘骏马，气势非凡。他瞥见司寇一行，立即勒缰停步，马蹄在石板路上激起一阵阵清脆声响，最后停于司寇面前数步之遥。
这位将军，正是先前曾下令弓箭手瞄准司寇的那位年轻将领。此刻，他微微俯身，抱拳问候：“二位贵客，可见到那胡人否？”
“我等兄弟刚才出门，与博彦兄弟切磋武艺，适才刚回堡，未见到赫连拓。”司寇同样施以礼节，从容作答。
将军目光扫过满面血污的司寇，又投向沉默寡言的贺博彦，眉头微蹙，却不做过多盘问，仅叮嘱一句：“请诸位见到那胡人，告知我等，此事事关紧要。”语毕，他调转马头，继续前行。路过蒯傲芙身边时，他停下脚步：“阿姊，你去了何处？父亲有要事召见，速去见他。”说完，扬鞭催马，渐行渐远。
蒯傲芙闻言，神情略显复杂，似有愧疚之意萦绕心头。
“这是谁啊？”司南不解，脱口而出：“真乃威风凛凛。”
“他乃是我胞弟，蒯星河，木子营第三团的领军者。”蒯傲芙开口，嗓音低沉，与其外表形成鲜明对比。
这是司南首次聆听蒯傲芙发声，不禁感到一丝诧异。他未曾料到，这柔美女子竟拥有这般低沉的嗓音。
“你弟弟对你似乎不够尊敬。”司南直言。
“是我失职在先，原本今夜应由我带领队伍监控那胡人。”蒯傲芙解释道。
“蒯团长，您全因救助于我，我愿意替你承担责任，我会亲自向将军说明，以我那一条胳膊换取您的无咎。”司南义正言辞。
“无需如此，是我行事匆忙，未能妥善安排，本可以避免这一切。”蒯傲芙摇头，态度坚决。
“傲芙，赫连拓定会再次现身来找我们，你随我们一起，一旦发现他，便可即时报告。”司南建议道。
“不必劳烦，我会自己去找。另外，请称呼我蒯傲芙，或者直接称我蒯团长即可。”言罢，她加快步伐，独自离去，显然对司南并不喜欢。
望着蒯傲芙渐行渐远的身影，司南陷入了短暂的沉思。
“南弟，莫非你对她有意？”司寇调侃道。
“并非如此，只是奇怪她对我有所厌恶。”司南澄清。
“你拒绝了你们两家的婚事，现在差不多全堡都知道了。也难怪别人厌恶你。”赛华佗插话。
“这没一天时间啊？再说，当时在场的就我和堡主和你啊？”司南疑惑。
“别怪我，你们这劲爆消息可以在范家小馆换一顿饭。”赛华佗辩解道。
“唉。”司南苦笑一声，对于这个赛华佗显然是没有一点办法。
“那么，我先行一步。司老弟，贺老弟，是否愿意移驾寒舍，让我为你俩疗伤？”赛华佗提议。
“多谢好意，但眼下还是先照料司寇要紧，他伤势较我更为严重。”贺博彦恢复了往日的自信风采，对于今日战胜司寇之事，颇感自豪。于是，他抱拳告别，迈着坚定的步伐，融入漆黑的夜晚，向着家中方向昂首挺胸而去。司寇司南则跟在赛华佗身后。
在赛华佗的带领下，司寇哥俩儿跟着他拐进了条小黑胡同，到了一栋看上去很普通的老房子前面。这栋房子外面黑灯瞎火的，连门口挂的灯笼都没点亮，跟周围热闹的街道比起来，就像另一个世界似的。赛华佗先进去了，一会儿工夫，屋里亮堂了起来，司寇和司南这才进去。
踏入房屋，首先感受的是一股浓郁而又微妙混合的香气，那是来自各式各样的药材所散发的独特气息，与古老木质结构的淡淡清香交织在一起，营造出一种既古老又充满生命力的气息。墙壁两侧，整齐排列着一列列精致的中药柜，每个抽屉上都贴有细致工整的小标签，标注着各种中药材的名字，从人参、灵芝到桂枝、白芍，琳琅满目，宛如一座微型的百草园。
房间中心摆放着一张宽敞的木头工作台，台上零星散布着几本泛黄的书籍，旁边则是研磨药材的石臼与杵，还有几支精致的银针静静地躺在特制的盒子里，似乎诉说着传统中医技艺的精妙。工作台一侧，悬挂着一面铜镜，下方则是一排洁净的瓷瓶，盛放着不同用途的药酒与膏剂，反射着柔和的灯光，更添几分古典韵味。
而在工作台对面，靠窗的位置设置了一个小巧而典雅的角落。这里，一张雕花红木书桌稳稳安置，桌面整洁有序，仅有一只笔摆着。桌上摊开着一本半合的线装书，旁边放置着一只造型古朴的青瓷茶盏。
书桌背后是一面高大的书架，从地面延伸至天花板，层层叠叠的书脊犹如时间的阶梯，承载着古今中外的知识精华。从《黄帝内经》到《神农本草经》，从《孙子兵法》到《兵书二十四卷》，乃至文学经典与历史文献，种类繁多，覆盖广泛。