劳德诺南下福州时正值初春，而返回华山时已经入秋，三人一猴刚进院门，便有几个年轻弟子大呼小叫地围了上来，吓得小猴连连呲牙瞪眼，逗得众人哈哈大笑。劳德诺三人放下行李，先到后堂拜见师父师娘，并将此行的经历细细禀报了一遍。
听闻劳德诺竟然当上了青城派的长老，岳不群夫妇不禁称奇，宁中则笑道：“师兄，德诺可是各派争抢的人才，咱们是不是也该封他为长老？”岳不群捻须道：“师妹言之有理，其实我早就想过此事，以德诺的功劳和能力当个长老绰绰有余。”劳德诺赶紧说道：“师父师娘折煞弟子了，长老至少也得是掌门的同辈，弟子可万万不敢当。”
岳不群似笑非笑地点了点头，转而说道：“德诺，冲儿可被你惯坏了，酒瘾越来越大，回来路上没少误事，我已罚他去思过崖面壁一年，你们过会儿去看看他吧。”
劳德诺闻言赶紧认错，说道：“此事都怪弟子，总偷偷给大师兄带酒回来，每次和他下山办事，也没能多加劝阻，还请师父开恩，少罚他几个月。”岳不群笑骂道：“你就莫替他开脱了，再不严加管教，他就真成酒鬼了。”宁中则到底心软，说道：“今天你们师兄弟团聚，一会儿便给他带一小瓶吧。”
待到傍晚，劳德诺、高根明和陆大有带着小猴和酒菜来到思过崖上，令狐冲时隔两个多月又闻到酒香，激动地留下热泪，顾不得多说先抄起酒瓶灌了一口，顿觉灵魂归窍，连声喝呼痛快过瘾，只可惜酒瓶太小，两三口下去便已见底，令狐冲刚被勾起酒瘾，难受的直抓耳挠腮，倒让一旁的小猴倍感亲切。不一会儿天色渐黑，劳德诺三人索性便留在崖上过夜，师兄弟几人对着明月吹着凉风谈天说地，好不惬意。
第二天开始，劳德诺又忙了起来，这次下山一走就是五个月，积下不少事务需要处理，此外还要顶替令狐冲带着一众年轻的师弟师妹练习武功，日程被安排得满满当当。好在梁发、施戴子、高根明和陆大有几人的武功均已不弱，帮他分担了不少。林平之早已适应新的生活，虽然他不再有深仇大恨，但自尊心却是极强，眼见和师兄师姐们差得太远，也发起狠劲苦练不辍。
匆匆一个月过去，劳德诺处理完诸多事务后稍休息了几天，又南下长沙去找刘正风和曲洋打探消息。说是打探消息，实则只为掩人耳目，因此他到了长沙后，整日拉着刘、曲二人吃喝玩乐，弹琴吹箫，直到他告辞离开，刘、曲二人都没弄明白这位到底干嘛来了。
等他再度回到华山，已是寒冬，岳不群和宁中则前往关外办事未回，一众弟子都撒了欢，正气轩里比往日热闹不少。他刚回到自己屋内放下行李，陆大有便急匆匆找来，说是岳灵珊移情别恋，令狐冲发烧病倒，让他赶紧过去看看。
劳德诺不禁暗叹：“该来的还是来了。或许，当初我就该收了林平之为徒，让他和岳灵珊岔开辈分？”此时想什么都晚了，他赶紧煮了汤药和米粥，和陆大有一同来到思过崖上。
入冬后已经下过两场大雪，思过崖上一片银装，令狐冲孤零零地躺在山洞里，一直昏迷不醒，身上盖了两床棉被，胡须已经老长，双目深深陷下，脸颊消瘦了不少。劳德诺先给他把了把脉，倒是没什么大碍，然后勉强喂下汤药，却怎么也喂不进米粥了。他让陆大有先行下山，自己则守在洞中过夜。待到子时，令狐冲终于醒转，一看到劳德诺，忍不住大哭起来，总算将堵在心口的苦闷和失落发泄了大半。哭过一阵后，人也精神了一些，自己喝下米粥，和劳德诺聊了几句又昏昏睡去。
第二天清晨，令狐冲睁眼醒来，发现劳德诺正在旁边打坐，知道他守了自己一夜，心中大是感动。此时旭日初升，紫气东来，正是修练内功的好时候，于是他也勉强坐直开始行气。劳德诺早已发觉，伸出一只手掌抵在他后背，将内力缓缓输过，经由其至阳穴注入督脉，先运转了几遍小周天，又传至四肢百骸。令狐冲只觉得体内寒气很快消去，浑身暖洋洋的甚是柔软，宛若少儿之时，心中不禁暗道：“二师弟这内力越发精纯深厚了，我面壁几个月尽想着儿女私情，内功不进反退，可当真惭愧。”又过了会儿，二人一起收功，令狐冲感觉精神大好，只是饿了几天，身体还有些虚弱。
这时，他忽然想起前不久无意中发现的大洞，便带着劳德诺钻进去查看。思过崖上的山洞不过两三间屋子大小，而这个洞中之洞却相当于几进院子，足可容纳千人之众，洞中四壁上刻满了魔教长老破解五岳剑派各路武功的奇妙招式。