霹雳堂众人和薛乙相熟，自然巴望薛乙能胜，闻言都松了口气。
“这时大家眼光都集中到郎中身上，现场一下子安静下来，围观的人都在等郎中下针，感觉时间好像都凝固住了。郎中拿起针又放下，反复二次后，他突然放下手中金针，长出一口气，言道最后一针他放弃了，承认我是‘九针之喜’的胜方。”
这情形大出众人所料，垂柳堂上不少人惊讶出声。
“当时我也和你们现在一样，几乎不敢相信自己的耳朵”，薛乙道：“郎中解释道，公鸡之前已经受了八针，而最后一针就如同是骡马能承载极限的最后一根稻草，难度要远远超过前面八针的总和。进行到最后一针时，我余下的是大针，他剩下的是长针。郎中言道长针专取身体深邪远痹，在九针中长度最长，几乎是大针的一倍，所以和我相比，他这最后一针的难度太大，殊无把握，与其勉强而为，不如自行放弃。”
此前，垂柳堂上众人都暗暗担心，如果被一个藩属国的江湖游医拔得头筹，那可糟糕的紧。听到这个结果，不约而同都暗暗松了口气。
薛乙看看众人脸色，摇摇头道：“郎中这番言语，其实言不由衷、破绽甚大。这场切磋的真正结果，只有二人知道”，他伸手指向自己，道：“只有我和郎中二个当事人才是心知肚明。”
峰回路转，结局还有变数，众人又是大出意料之外，不过从薛乙口中亲口讲出，又不得不信。
薛乙解释道：“这‘九针之喜’的最后一针，无论是长针还是大针，其实在‘太医’眼里，都是一样。就如同你们江湖绝顶高手，飞花摘叶亦可尚人，至于手上是一把宝剑还是一根竹筷，并无区别。郎中放弃最后一针的解释，外行人不明医理，听起来似乎在理，但我一听就知道郎中虚构编造。”
薛乙缓缓道：“我当初已认为老太太无药可救了，但郎中还能凭金针疏通经络脏腑，其实仅凭此一件事，就已说明郎中针灸功夫在我之上。‘九针之喜’过程中，我仔细揣摩了郎中的每一针，其认穴准确、针法行云流水，确实已经到了炉火纯青的地步了。”
喻昌平素十分敬重师父，见他自甘落后，推崇朝鲜郎中，鸣不平道：“您老人家太自谦了。郎中针技再高，恐怕也强不过你，要不然他为何要放弃?”
薛乙道：“朝鲜郎中虽然自谦，但眼眸深处却凛然有威，淡然之中不掩傲然之色。‘行家一伸手，便知有没有’，他行针时的手势、指法、力度…都已臻登峰造极，这些都瞒不过我。”
陈家旺一直在认真倾听，此时忍不住问道：“薛神医，这‘九针之喜’是医家至高追求，如果郎中果真有此实力，为何又要故意隐瞒？”
王敬得也颔首道：“不错！他一个藩属国的江湖游医，能有‘九针之喜’的功力，这是何等荣耀啊！又何必自谦？”
“我虽然看出了郎中有意想让，但当时也是满腹狐疑，实在想不通郎中为什么要这样做。当天中午观察使设宴，宴席散后我就请郎中到我下榻处单独叙谈，郎中也正有此意。落座后我开门见山，就问郎中为何自谦相让，郎中见我一语道破，也就开诚布公道出了缘由。”
薛乙赞道：“郎中坦言，针灸之术虽然玄妙，不过，一针治百病也只能是一种溢美之词。‘九针之喜’的荣耀虽然有目共睹，但很多大夫为习练九针而耗尽毕生的心血，甚至忘却医家的天职，只追求这种虚名了。郎中有感于此，因此不惜放弃‘九针之喜’的名望，希望以此来向我交换药草诊治的医法。”
翟敬承道：“武有武痴，这人看来是个医痴。”
薛乙道：“业有所精，专而成痴，倒也不坏。我和郎中交谈之余，发觉此人真是一个奇人，”
“郎中幼年家贫，父母得病早亡，自此立誓要成为一代良医。但他身份是贱民，学医过程中屡遭白眼，碰壁无数。后来机缘巧合之下，拜了一个明朝异人为师，此异人医术高超，通晓古籍，见解独特，尤其精于针灸之术，不知何故流落到朝鲜，由此郎中学到了一身好医术。”
薛乙叹了口气，道：“可惜朝鲜门第森严，他一个低级贱民，虽学了一身精妙医术，但医术越高，越显出其他医家的平庸。郎中本性淡定低调、悲天悯人，但每每遇到那些误人庸医，都挺身而出、率性直斥；遇到那些为了一己名利，不为病人考虑，甚至故弄玄虚，全然不顾及患者安危的医家，又会不留情面，仗义直言；遇到那些爱惜羽毛，趋炎附势，热衷于和达官显贵勾连，不愿给穷苦百姓诊病的医家，又常常鄙夷不屑、耻于交往。如此一来，自然就会得罪很多人，他辗转多地，始终为人所不容。”
秦敬泉叹道：“唉！木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之！”
薛乙道：“后来，郎中终于在汉城又得罪了内医院的杨御医。那一年郎中在汉城替人治病，本来经郎中诊治，病情已大有起色，谁知病患家人又请来了杨御医。家中亲人为病人担忧，多请个大夫本也无可厚非，但医生来多了不见得就是好事。郎中开始也不以为忤，但杨御医却给出了不同的诊断，郎中虽极言力辨，但人微言轻，病患家人还是信服御医的名头，让御医接手治疗。诊治时，杨御医有意炫耀名医气派，针具用紫檀花梨木金针，施针前必须以参汤净手，施针时动辄以长袖遮掩、暗行指法，旁人看上去高深莫测、神乎其神。病人后来病情转重，最终不治而亡，而郎中在一旁却空自着急，只能作壁上观。”
喻昌禁不住跺脚道：“真是既惋惜又可气，替这病人全家不值。”
秦敬泉唏嘘道：“本朝伯温先生曾叹世人徒重金玉外表，而无视败絮其中。此类人华而不实，误人误事，真是可气可恨！”
薛乙长叹了口气，道：“世人在未成名之前，境遇大抵如此。众生多急功近利，重虚名甚于重才具。”