这时，冯庭文不知道从哪里摸出一把匕首，并用他两只受伤的手夹住，直刺向屈正敏的胸口。屈正敏侧身避开，趁势缴下匕首，并以惊人的速度和力量将他拉至身前，背对着自己，一只手臂紧紧地箍着他的头颅，另一只手扣住他的左肘，将其牢牢控制。
冯庭文奋力挣扎了几下，没有办法挣脱。他不甘失败，声嘶力竭地向人群喊道：“你们，赶紧把我救下来，然后把他打死，我重重有赏！”话音一落，围观的人群骚动起来，开始哄然议论。几人面面相觑，眼中闪过狠厉之色。他们亮出了自己手中的扁担、木杖和锄头，蠢蠢欲动，准备出手制服屈正敏。
屈正敏环视四周，此刻，仿佛所有人都在与他为敌，但他心中却异常平静。他猛然想起了，在哥哥死后的一个晚上，自己在突然剧烈呕吐中失去意识。两天后醒来时，只见父皇憔悴不堪地坐在床畔，空气弥散着草药的味道。屈正敏尝试着移动身体，虚弱感从全身传来，提醒着他刚刚游走在生死边缘。父皇用满眼血丝的眼眸注视着他，粗糙的右手轻轻搭在他的肩头，语重心长地说：“无论如何，都要保护好自己。如果有人存心要伤害你，那就不用等到伤害降临，要不顾一切地集中力量，施还以最残酷的反击，竭尽全力打败对方。唯有这样，才能制裁和震慑那些正在伤害以及想要伤害你的人。”这些话语，是父亲对儿子最深沉的嘱托，也是在权力斗争中求生的严酷铁律，在屈正敏的心中留下了不可磨灭的印记。
“我杀了这么多人，不在乎多你一个。”屈正敏在冯庭文耳边低语，语调冷酷决绝。说完，他用匕首轻松地划开了冯庭文的喉咙。顿时，鲜红的血液从冯庭文的喉咙里喷溅出来，甚至还喷溅到了一些围观的人脸上。他们瞬间愣在原地，面庞上满是震惊与恐惧与恐惧。
鲜血流到了屈正敏的手臂和手上，温热而黏腻，带着刺鼻的腥味。
屈正敏立于众人之前，以不屈之志昭示着他不容侵犯的尊严，宣告他并不是任人宰割的弱者。周围的人群神情各异，或因震惊而目瞪口呆，眼神中满是不可思议，或因恐惧而面色苍白，双膝不由自主地颤抖。再无人敢轻易发声，唯有早晨的清风吹过，带走了些许血腥。
一些围观者意识到了事态的严重性，慌乱间四散奔逃，嘴里喊着要去报告官府，告诉冯家。其余的人则畏缩地后退几步，不再敢靠屈正敏那么近，脸上充满了难以掩饰的惊恐与不安。
屈正敏动作从容，在冯庭文身上揩去手上的血渍，然后手一松，抛下匕首，发出清脆的响声。他缓缓站直身躯，步履坚定，朝着记忆中彭源县城北大门的方向迈去。那是他来时的入口，也是他唯一知道在哪里的门。
人群仿佛被无形的力量所驱使，瑟瑟发抖地自动给他让开通路，原本被围得严严实实地人墙打开了一个缺口。屈正敏的目光冷峻，扫过每一个人，脸上带着复杂的悲悯。他一步步走出人群，没有丝毫犹豫，背影在晨曦的照耀下拉得修长，显得孤寂而坚定。
他知道自己不能跑，跑是软弱的表现，势必会遭来人群的围攻堵截。他也清楚，出城绝非易事，彭源县的巡守现在恐怕已经知道，自己当街杀了当地头面人物的事情，就在城门严阵以待，随时准备逮捕或击杀自己。他的内心充满了决绝：“不想活的话就来吧，你们这些帮凶和恶徒。”
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屈正敏刚踏入彭源县城北大门的范围，一名神色紧张的路人似乎早已在此守候多时，其目光在人群间游移，似是寻找着什么。那人一见屈正敏身影，便面露惊诧，随即迅速拽住身旁巡守的衣袖，手指因激动而微微颤抖，指向屈正敏的方向。七八个巡守立刻反应过来，几乎在眨眼之间，气势汹汹地冲向屈正敏，仿佛一群猎犬。
屈正敏心中一凛，没想到这么快就被人指认出来，而且还遇到这么多巡守，本能促使他撒腿就跑。在这个陌生的县城里，他无暇多想，只能凭借着直觉一直跑，在错综复杂的街巷中左拐右突，一路磕绊踉跄，无论前方是通路还是死路。
他紧张极了，心跳如同擂鼓，每一下跳动都震颤着胸腔，强烈且急促，“砰咚砰咚”。一个念头他在奔跑中浮现：“搞不好，今天就死在这里了。”
在逃跑的过程中，一个路人故意伸出脚来，绊倒了屈正敏。屈正敏猝不及防，重重摔在地上，口鼻破裂，鲜血直流，嘴里沙土混杂。但他顾不上疼痛，来不及还击，迅速爬起身，用手一把抹掉脸上的血，继续逃命。很快，彭源县城内到处都是拿着刀剑枪的巡守和冯家的仆役，活像一群虎狼，大肆搜寻着屈正敏的踪迹。空气中弥漫着压抑与杀气，屈正敏仿佛置身于无处不在的天罗地网中，无处遁形。
就在走投无路之际，一双手猛然将他拽向一旁。屈正敏下意识地准备反击，当转身一瞥，拉着他的人正是早上载他进城的牛车主邱田雍。
邱田雍眼神中透露着急切，轻轻推着屈正敏，让他走到一片稻草垛，低声说道：“躺下，我用稻草把你藏起来。”
屈正敏虽然心中充满疑惑，但眼下也别无他法，只好依言躺在几个稻草垛中间，邱田雍迅速推倒了周围的几个稻草垛，将屈正敏全身盖得严严实实。
高高的稻草堆压在身上，粗糙扎脸，让他的脸庞感到些微痛楚，还有些喘不过气来，但与外界的危险相比，这点不适显得微不足道。良久，他能听见远处的动静渐渐清晰，随后是杂乱密集的脚步声，人数显然不少，就在自己周围徘徊。
屈正敏屏息等待，全身紧绷如弓，每一次呼吸都轻微小心，生怕发出丝毫声响。时间在这一刻仿佛被无限拉长，但他唯一能做的仅仅是等待。
“有没有看到一个年轻人跑过去？袖子上有血迹，脸上也有伤。”一个人用粗犷凶悍的声音问。
“没，我一直在这里堆稻草垛，没有看到有这样的人经过。”邱田雍的回答平静而坚定。
短暂的沉默后，屈正敏感觉有人在拨动上方的稻草，好像有什么东西在刺穿稻草堆，声音细碎。当一把剑锋的寒光几乎贴面而过时，他才意识到追兵正用武器在稻草堆里盲目刺探。好在，他毫发无损。追兵似乎失去了耐心，潦草收场，离开了稻草垛。
邱田雍拨开稻草，将屈正敏拉了出来，带着他穿过狭窄的巷弄，躲进旁边的仓库里。这里昏暗安静，给了他们暂时的庇护。
邱田雍眉头紧锁，眼中满是疑惑，声音低沉，慎重地问道：“怎么回事，他们为什么追杀你？”
“我当街杀了一个叫冯庭文的人。他虽然是个无赖，但似乎在彭源县颇有地位。”屈正敏面容平静，嘴角勾起苦笑，语气透出无奈与疲惫。
邱田雍闻言，脸上竟闪过意外的惊喜：“哦？那你算是给我们村报仇了。”
“嗯？怎么回事？”屈正敏闻言一怔，不解地问。
“我是隔壁舜州盘梯村的，我们村跟冯家所在的竹袋村是世仇。大概九十年前，就是这个冯庭文的曾祖父，借着搜捕叛军之名，带兵闯进我们村，屠杀了几十个无辜村民，其中包括我的曾祖父。从此，我们两村就结下了仇怨，见面分外眼红。仇恨也一代代传承下来。在过去的几十年里，我们两村争端不断。一有摩擦和矛盾，便会诉诸武力。”
“这样不会引来巡守，甚至是镇卫军的干涉吗？”
“毕竟我们盘梯村归舜州管辖，他们竹袋村隶属喾州，巡守都不愿轻易插手，生怕惊动和触怒了两位镇国公。每次巡守过来，都是做做样子，随便敷衍几句就走了。”邱田雍的语气中透着几分嘲讽。
“这个冯庭文是什么来头？”
“他是落蕊郡太守李清隆的外甥，按籍贯也是竹袋村出身。竹袋村之所以能跟我们村作对，很大程度上是倚仗了冯家的权势和支持。”
听到李清隆这个名字，屈正敏心中翻涌起千层浪。他努力按捺住内心的惊诧与紧张，暗自思量：“居然杀了李清隆的外甥，要是被他知道是我下的手，恐怕得把我的皮给扒了。”
不过，屈正敏他不能让邱田雍知道自己与李清隆存在纠葛，因而不能表露出任何异样的情绪，便敷衍应道：“原来如此。”
“我记得你说过，你漂泊无依，没有地方可以栖身。要不，跟我一起回盘梯村吧？我可以用牛车把你藏起来，带出彭源县。最近，我们准备教训一下竹袋村。你身手了得，我相信，会有你施展拳脚的地方。”邱田雍满怀期待地说，眼中闪烁着热切的光芒。
屈正敏微微蹙眉，目光在坑洼不平的地面上徘徊，似乎在寻找一个合适的回答。“我……虽然您帮了我，但恕我直言，我不想卷入这种纷争。”他的声音低沉，透露出内心的挣扎与抗拒。
“哼！你在装清高么？”邱田雍冷笑，“你光天化日之下杀了人，而且还是冯家的人，你可曾想过后果吗？现在，你已经是个罪犯了。哪怕你杀的是个恶棍，但你就是一个彻头彻尾的杀人犯。官府一定会全力搜捕你的，只有我们能为你提供庇护。”他的话语如同冰锥，字字戳心，“好人一做坏事就变成了坏人，叫做变节失贞、从恶如崩，万劫不复；坏人一做好事就变成好人，叫做改邪归正、弃恶从善，褒赞颂扬，仿佛一切罪孽都能被一笔勾销。这世道对好人和坏人的容忍度，差异如此之大。”
邱田雍的言辞犀利如刀，他进一步说道：“做好事容易，难的是做一辈子好事。所以，人活一世，倒不如做个彻底的恶人来得痛快。恶人行恶，天经地义，世人会恐惧他，不敢反抗他，就是因为他恶。而且，恶人通过作恶变得有权有势，还能对他人施以压迫和伤害。人们唯恐避之不及，哪里敢稍加指摘。即使你曾经一贯是好人，现在一次行差踏错，足以让你失去所有。没有权势的庇佑，你什么都不是。从今往后，你得一直坏下去，要足够残忍，才能保全自己。”
听着这些刺耳却现实的话语，屈正敏内心翻涌。他并不完全认同邱田雍的观点，甚至想辩驳一番，但眼下他实在没地方去，仅凭一己之力逃离彭源县几乎不可能。他决定走一步算一步，先跟着邱田雍出了城，离开这个是非之地，等到了盘梯村看看情况再说。