他匆忙在衣襟上抹掉掌心的汗，从虚空里抓出一杆长枪，枪托抵上肩窝。
老虎颈后的毛发骤然竖起。
它偏转硕大的头颅，视线扫向侧面的山坡——就在这瞬息之间，爆鸣撕裂了空气。
某种沉重而迅疾的力量狠狠撞上它的颅骨，整个躯体不受控制地向后仰倒，轰然砸在地面，连一声呜咽都未能发出。
旁边的熊罴几乎在声音响起的同一刻扭身便逃，四肢刨起泥土与碎叶，头也不回地扎进更深的林子里。
山坡上的人影提着枪走了下来。
他脚步很轻，踩过枯枝时几乎没有声响。
枪口始终指向倒在地上的巨兽。
走近后，他用靴尖碰了碰老虎的前肢，那躯体毫无反应。
右眼的位置成了一个深陷的窟窿，周围皮毛沾染着暗红与粘稠的混合物。
这正是他想要的——弹丸从最脆弱的部位贯入，完整地保留下了这张皮。
为此他特意换掉了原先那支枪。
他抬起手，老虎的躯体便从原地消失了。
某种无形的力量在不可见的领域里运作，将骨骼与肌肉从皮毛上剥离下来。
展开的虎皮摊在意识中，色泽鲜亮，没有任何破损的痕迹。
一丝满意的情绪掠过心头。
他移来一口曾经装过卷轴的陶缸，注**冽的泉水，将整张皮浸了进去。
腥气会在水中慢慢消散，几天之后，或许能留下一点类似雨后草木的气息。
大山深处的跋涉还在继续。
他在一片橡树林边缘遇上了一群野猪，大大小小一共十二头。
枪声断续响起，最后八头倒在了林间空地上。
其中有一头獠牙突出的公猪，三头体型肥硕的母猪，还有四头毛色浅淡的幼崽。
抬头看了看树冠间逐渐暗淡的天光，他知道今天来不及出山了。
心里忽然惦记起那个小家伙。
辨认了一下方向，他转身朝着有温泉的山谷走去。
林间光线消失得很快。
足足走了两个多钟头，眼前才出现那道被藤蔓完全覆盖的岩缝。
浓密的绿意将入口伪装得天衣无缝，从外面根本看不出任何通道的痕迹。
钻出最后一片树丛，湖泊在暮色中泛着微光。
那个圆滚滚的身影正趴在岸边，屁股高高撅起，左右摇晃着。
有些日子没见了，光看那背影的轮廓，估计重量已经超过百斤。
熊的成长周期很长，但这小家伙还不到一年，能长成这样，大概是因为从来不必为食物发愁。
所谓冬眠，从来不是它们天生喜欢沉睡，不过是寒冷季节里找不到吃食，为了活下去被迫的选择罢了。
他刚要迈步走过去，一声悠长而凄厉的嚎叫陡然划破了山谷的寂静。
紧接着，七八道灰色的影子从对面森林里窜出，径直扑向湖边的那个身影。
小熊猛地人立而起，身高竟已接近成年人的胸口。
它发出一声低沉的咆哮，厚实的掌爪挥出，一匹狼被凌空拍飞，摔在几米外的碎石滩上。
他立刻动了。
手一伸，那支熟悉的**便握在掌中。
脚步站稳，肩抵枪托，食指连续扣动。
清脆的爆鸣一声接着一声。
三匹已经扑到小熊身边的狼应声倒地。
剩下的四匹转身就逃，但它们的速度终究快不过飞行的弹丸。
他一边向前奔跑，一边继续射击。
几声短促的哀鸣之后，林间重新恢复了寂静。
小熊茫然地转过头，黑亮的眼睛眨了眨，终于认出了来人。
它发出一声混合着兴奋与委屈的吼叫，整个身体冲撞过来。
他收起枪，张开手臂接住了这个炮弹般冲来的小胖子。
熊崽撞进怀里时，喉咙里滚动的呜咽带着颤抖。
他低头看见那道横贯肩胛的撕裂伤——皮肉外翻的边缘已经泛灰，腐气混着草屑黏在毛发间。
不是新伤。
他抱起这团沉甸甸的温热走向湖岸，掌心能触到肋骨随着抽噎起伏的节奏。
下次再想这样托着它，恐怕胳膊就该发酸了。
湖水被掬起时泛着碎银般的光。
水流冲刷过伤口，腐肉间露出新鲜的猩红。
熊崽仰头吞咽他掌心里聚起的那捧水，喉结急促滑动。
变化发生得几乎能用眼睛捕捉：血污被冲散的瞬间，嫩肉像初春藤蔓般从伤口边缘探出，交织成深褐色的痂壳。
呜咽声停了，它用头顶蹭他的膝盖，湿漉漉的鼻尖在裤腿上印出深色的圆点。
他起身时裤腿被熊掌勾住。
那团毛球急得原地打转，前爪在草丛里刨出沙沙的响动。
直到它从草根深处叼出个蠕动的灰团，小心翼翼搁在他脚边。
掌心里那团东西比鸡蛋大不了多少。
紧闭的眼缝渗出黏液，粉色的嘴嚅动着寻找温度。
他凑近时闻到了奶腥与血腥混合的气味——然后看清了额头上淡得几乎看不见的斑纹。
指尖一颤，那团温热差点从掌心滑落。
不是猫。
是还没学会睁眼的幼虎。
湖边那些凌乱的爪印突然有了答案。
熊崽先前趴在岸边，原来是在用体温烘着这个抢来的活物。
他托高些，让午后光线落在那些绒毛上。
粉色的肉垫随着呼吸微微收缩。