他盯着看了很久，然后把图腾放回古尔怀里。
“先吃马。”
头曼的声音很平。
“挑二十匹最瘦的，今晚杀，马血趁热喝，马肉烤成干，够所有人撑几天。”
没有人动。
“单于，马是战士的腿……”
“没了腿的人还能爬，渴死的人什么都干不了。”
头曼扫了众人一眼，语气斩钉截铁：“杀。”
篝火烧起来了。
马肉切成条架在火上，滋滋地冒着油。
马血装在皮囊里，一人分一小口，咸腥的味道呛得几个半大的孩子直皱眉头，但没有人吐出来。
李牧默默地看着这一切。
他能听见几个士兵围坐在火堆旁低声嘟囔。
“三百年来头一回天狼神显灵了，结果显出一条死路。”
旁边的人踢了他一脚，示意他闭嘴。
那个士兵便不说话了，低头拿刀狠狠地削着一根马骨。
没人敢大声骂神，但怀疑的种子已经埋下了。
夜深了。
篝火渐渐小下去，只剩暗红色的余烬在风里忽明忽灭。
守夜的士兵抱着刀靠在石头上，眼皮沉得睁不开。
马群不安地刨着蹄子，偶尔发出一声低哑的嘶鸣。
古尔没有睡。
他一个人坐在营地边缘，对着黑夜，对着荒漠，对着手里那颗狼头，一遍又一遍地磕头。
额头撞在沙地上，发出沉闷的声响。
磕了几十个头之后，他把图腾举到面前，枯瘦的手指轻轻抚过木头表面的纹路，抚过那两个空洞的眼眶，抚过玛瑙石子上落满的灰尘。
“天狼神，”他的声音很低，像是在自言自语，“古尔给你磕头了，古尔不知道你为什么指一条没水的路，但古尔信你。”
“可是……”
“再没水，他们就不信了。”
他把图腾放在膝盖上，两只手撑着地，佝偻的身子弯成一个近乎卑微的弧度。
“求你再显一次灵。”
李牧沉默着。
他需要时间恢复。
但匈奴人最缺的，就是时间。
古尔跪了一夜。
天亮的时候，营地里的气氛变了。
马肉干烤好了，马血也分完了，但没有人下令出发。
士兵们坐在原地，有的在磨刀，有的在发呆，有的在低声交谈。
没有人抬头看头曼，也没有人抬头看古尔，更没有人在意那颗图腾。
一个老兵站起来，走到头曼面前，单膝跪地。
“单于，老奴跟着你从金微山杀出来，没说过一个不字。”老兵的喉咙动了动，“但是老奴的三个儿子都死在路上了，老奴不想也死在这里，往北绕，绕过荒漠，也许还有路。”
头曼沉默。
“往北是冻土，你说的那条路，没人走过。”
“往西也没人走过，”老兵抬起头，眼睛发红，“往西是荒漠，干死了也走不出去，跟往无人走过的荒漠，还是至少路上有草。”
另一个人站起来，然后是第三个，第四个，站出来的全部跪下。
两个百夫长互相看了一眼，没有站起来，但也没有说话。
他们是在用膝盖说话。
头曼站在众人面前，攥着刀柄的手青筋暴起。
就在这时，古尔忽然从人群后面走出来。
“单于，”古尔的声音是从未有过的郑重，“我有个办法。”
头曼转过头。所有人静了下来。
“既然是神，”古尔把怀里的图腾捧起来，那双浑浊的眼睛扫过营地上所有人，“我们就再问一次，当着所有人的面问一次，问天狼神，往西，到底有没有水。”
李牧心里咯噔一下。