自从司马越献城以来，张方的军队还驻守在壁垒之中，而张方自己单身入洛阳，以河间王的名义去见了一下司马颖，现在刚从司马颖军营出来，就碰见了司马越派去的人。
那人将司马乂的囚禁地点告诉张方，张方眼睛一亮，立马返回军营，连夜派大将郅辅带了两千人前往金墉城捉拿司马乂。
司马乂看见是张方的军士前来，自知自己的大限将至，就亲自给司马衷写了一封信：陛下亲信和善，委托臣以朝廷大事。臣小心尽忠，以辅朝事，此天地可以作证，以明臣下之心。但诸位王爷听信奸佞之言，统帅大军前来，以臣权倾朝廷为由进行责罚。
朝臣官员无忠心守志的信心，各自为私，将臣囚禁在幽宫之中。臣下并非惧死而鸣冤，但朝廷日渐衰落，宗室相互攻伐，以至于人员凋零，军队损失殆尽，只剩陛下孤立无援。
若臣死能换取国家太平，对宗族来说也是一件好事。唯害怕这只是几个作乱之人的想法，却无益于陛下啊。
司马乂写完信，让看守将书信呈送司马衷，自己就跟着张方的军士来到了军营。
张方看见司马乂被五花大绑的推搡进来，端坐在主位上，笑嘻嘻的问司马乂：“长沙王自以为文武全才，却落到这个地步，岂不是天意难违啊。当初你以雷霆之势杀了齐王，可想到能有今日。”
司马乂看着张方，没有一点害怕的意思，说：“我兄弟的事情，什么时候轮到你一个匹夫来说三道四？你们两路大军将近二十万人，一年多拿不下洛阳，还有脸在这里耀武扬威，难道不是天大的笑话吗？”
张方当时大怒，让人在军营门外的空地上立了一根石柱，将司马乂用铁链困在石柱上，最后沿着石柱的周边铺设上木炭，然后点燃。
紧接着司马乂惨绝的叫声就传遍了整个军营。就连张方自己的军士听见，都忍不住掉下了眼泪。
司马乂就这样被活活的烤死，年龄只有二十八岁。
对于这样惨烈的情景，张方却坐在位置上大声笑起来，对左右说：“这样的死法，也算是别出心裁了。”
其实在司马乂掌权期间，洛阳街头就流传起来一句童谣，说：草木萌芽杀长沙。
当时并没有人知道这话是什么意思。直到司马乂死后，众人才逐渐明白，草木萌芽，指的是冬尽春初，就是说长沙王王司马乂将死于冬尽春初这个时间段。还有一种解释是，草木萌芽指的是微不足道的小人物，而张方起初家境贫寒，被很多人看不起，就成了草木萌芽的真实写照。
司马乂死后，张方下令，不允许任何人为其送葬，就这样将尸首一直捆在石柱上。许多旧部原本准备为司马乂收尸安葬，但碍于张方的势力，都不敢做出头鸟。
结果这天黄昏时分，军营外面来了一个人，一个人拉着一辆灵车，身上穿着丧服，大哭着走进了张方的军营。军士看见，都不愿意阻拦。
张方出来，那人也没有正眼看张方，而是直直的走到司马乂的尸体前，解开锁链，将尸首放在了地上，又抱起来放在灵车上面。
那人拉起灵车，一路撒着纸钱，大声哭叫着。那声音就像是一种催泪剂一样，让听见的人都忍不住落泪。
那人一边哭着，一边朝营门外面走去。
张方问左右：“他是什么人？”