钱财路数被撕开缺口，垄断局面摇摇欲坠。
外地茶商心底分毫没有收手的念头。贪婪刻进骨血，哪会甘心将快要吞入腹中的茶山拱手相让。软手段全盘失效，便下起了死手。
他拿出银钱，收拢了一群游手好闲的流民地痞。许诺事成之后重重打赏，命他们趁着夜深雾重，潜入疏家茶山。
不必讲究章法，折断茶枝，踩踏嫩梢，往茶田倾倒污秽，只要把整片茶园毁得七零八落，计划就算成了。只要优质茶源断绝，眼下风生水起的局面自会轰然崩塌。
密谋在商行密室悄悄敲定，外人无从知晓。
可常在街巷游走的小穗，捕捉到了风声。
她装作闲逛的孩童，靠在商行外墙之下，听着屋内压低的交谈，后背悄然沁出一层冷汗。没有半分迟疑，她借着浓重的暮色遮掩身形，抄僻静山道快步赶回宅院，将毁山的全盘计划全数报给了疏桐。
消息送达，危在眉睫。
疏桐安坐院中，没有起身，更没有进山查看。山间湿冷夜路于她而言毫无必要踏足。只凭着传来的消息，便将对方所有阴招预判得清清楚楚。
这群流民行事粗野，不会只走主路进山，山间藏着好几条荒僻暗道，最容易被疏漏。下手时专挑新生嫩枝、根系周边土壤破坏，只求最快损毁茶园，不计其余。
一条条对策从容传出，远程排布完整的守山布局。
指令一条条送出，四人立刻各司其职，迅速行动起来。
阿荞熟稔整片茶山每一条小路，每一处荒沟野径全都刻在心里。她挑了几个信得过的茶农，划分出数片值守区域，分头巡夜，重点把守那些无人留意的隐秘山道，将流民可以偷溜进山的暗道尽数堵死。湿冷的夜雾裹住山林，寒意在暗处游走，她一刻不敢停歇，脚步踏过泥泞的土地，来回巡查。
老坎带着工具赶往茶园。他种茶大半辈子，清楚茶树最致命的薄弱之处。他给长势最好的良种茶丛做好标记，用低矮木栏将成片的茶苗隔离开来，又清理了田埂边上便于落脚踩踏的土坡，尽可能抬高破坏的代价。每做完一处防护，额头便渗出细密汗珠，可手上动作丝毫没有放缓。
阿柘没有跟着上山。
若是所有人尽数奔赴茶山，茶坊无人看管，对方很有可能声东击西，转头去焚烧堆放好的干茶。他留守茶坊之内，一边照常维持制茶节奏，锅里青叶缓缓翻滚，一边留意茶坊四周动静，守住后方根基，不叫局势自乱。
小穗留守在镇子之中，目光紧盯劣绅宅院还有茶商商行大门。进出人员、马车动向全部记在心里，每隔一段时间便找人捎信上山，实时传递镇上动向，提防幕后之人临场调整诡计。
夜幕彻底笼罩群山，浓雾翻涌，视野变得格外模糊。