薄暮垂落坤宁宫，檐角铜铃被晚风拂出细碎轻响。沈知微倚在临窗软榻上，指尖轻轻捻着榻边垂落的素色流苏，目光穿过菱花窗，遥遥望着远处连绵起伏的宫墙与殿宇，久久默然不动。
春桃捧着一碗温热的莲子羹缓步进来，放轻了脚步，将身子微微压低，生怕惊扰了她，可看见这副模样，心里已然了然——娘娘又在望着窗外发呆，心底定然是惦念皇上。
她将白瓷碗轻轻放在雕花矮几上，指尖悄悄摩挲着碗沿，踌躇良久，终究压下忐忑，微微俯身低声开口：“娘娘，您既然想皇上，为何还将他拒之门外呢？”
沈知微缓缓收回飘向远方的视线，微微侧过头看向身侧侍女，一手轻轻搭在膝头，眉眼淡淡的，裹着一层化不开的疲惫，声音轻缓而怅然：“春桃，你不懂。”
春桃屈膝半跪在软榻旁，抬眸望着她，双手不自觉攥住裙摆，眼神恳切：“奴婢是不懂那些高深道理，也不懂深宫里面盘根错节的心思。可雪山遇险、静王叛乱，一场场生死劫难，奴婢全都看在眼里。皇上愿意舍命护您，这份真心做不了假；娘娘常常这般独自出神，您心里，也是有皇上的。”
沈知微长长的睫毛簌簌颤动，缓缓垂下眼帘，掩住眼底翻涌的酸涩，唇角牵起一抹极淡的苦笑，指尖无意识抠着锦缎软垫，轻声吐出一句：“那又怎样？”
是啊，那又怎样。唯有她自己清楚心底最深的那道坎。她本来自另一个世界，自幼生长在一夫一妻的环境里。在她固有的认知里，相爱便是唯一，认定一人，便要彼此相守一生，感情是独一份的，万万不能与人分割共享。
可这里是大晟，帝王拥有六宫嫔妃，是写入祖制、被天下人认可的礼法。那些女子，名分在册，居于各宫，一切都是合法的，光明正大的。
纵使萧景渊在生死关头选择与她并肩，纵使如今他无意亲近六宫任何人，也改变不了这套世道的规则。玉牒之上的名字不会消失，红墙之内的人依旧安在。只要他还是大晟天子，这份与生俱来的权利就永远存在。
春桃眉头微蹙：“可是奴婢听说，自从我们回来后，皇上至今也不曾踏入其他妃嫔的宫殿半步，也没有宣召过其他嫔妃。”
沈知微轻轻摇了摇头，声音带着一丝无力：“有没有宠爱，是另一回事。她们的名分摆在那里，是律法和祖制承认的。”
春桃抬起头，眼里满是困惑：“可皇上没有召幸她们啊。”
“但她们始终是他的女人。”沈知微轻轻闭上眼，肩头微微一沉，心口一阵发闷。
就算他暂时没有临幸她们，可这世道默认，他本就可以拥有无数女子。
身为中宫皇后，她可以恪守本分，整顿六宫、安抚嫔妃，替他稳住后方。可属于她灵魂深处的执念，却难以强行压下。她能够共担江山风雨，直面刀光血影，却没办法说服自己心安理得地，和无数女子共享同一个夫君。
春桃怔怔望着皇后落寞的神色，指尖绞着腰间的帕子，似懂非懂，低声喃喃：“奴婢……奴婢从来没想过这些。可是男子三妻四妾本就是寻常事，皇家更是如此。娘娘，这难道不是自古以来理所当然的吗？”
沈知微缓缓睁开眼，目光望向窗外沉沉宫阙，她微微坐直身子，一声轻叹落在风里：“于你们而言是理所当然，于我，却是一道跨不过去的坎。”