漆黑的大山之内，搜捕的动静一步步向着半山腰逼近。
山洞里面，每个人的心都提到了嗓子眼。只要那些搜山的人拨开洞口这一大丛灌木，他们就会彻底暴露在这里。狭小的山洞没有第二条退路，一旦被发现，就是死局。
林楚楚把阿禾牢牢护在自己身后，右手紧紧握住那把贴身短刃。她心里已经做好最坏打算，如果真的被堵在洞里，自己就要冲上去拼死阻拦，尽量为其他人争取一丝逃命的空隙。
就在这万分紧张的关头，山下远处，突然响起另外一阵纷乱的动静。不是影手下人马的声音，听上去像是两队人马，互相发生了对峙冲突，人声喧哗，还夹杂着兵器出鞘的脆响。
正在向着半山腰推进的搜捕脚步声，一下子停顿下来。
山洞洞口的护卫悄悄拨开一小点灌木缝隙，朝着山下张望。夜色太深，看不清人的脸，但是能够分辨出，山下出现了另外一队人马，拦在了影手下搜山队伍的外侧。
林楚楚心里满是疑惑。这片群山深处，还会有什么别的队伍，敢直接和宰相麾下的搜捕人马发生冲突？
千里迢迢微服南下的太子萧景琰，终于赶到了这片山林的外围。
自从踏入江南地界之后，他带着七名贴身属下，一路小心翼翼躲避各处关卡眼线，一路打探消息。越往姑苏方向靠近，听到的情况越是让人心里发凉。到处都在搜捕北地过来的生人，官府和江湖打手联手，随便抓人关押，整个江南都被一张大网笼罩。
昨天傍晚，他们偶然截获一名传递消息的底层信使，从对方口中撬出来关键情报：宰相死士影，带领大批人手，正在这片南边大山搜捕目标。那名被追捕的人，就是林楚楚。
得到这个消息，萧景琰一刻都不敢耽搁，连夜带着手下，快马加鞭朝着这片山林赶过来。
等赶到山林外围，远远就看见山脚到处都是火把，无数人影正在进山搜山。
萧景琰手下的人全部换上普通江湖人的装扮，不能亮出东宫身份。一旦把太子的名头摆出来，消息立刻就会传回京城，不但救不出人，连萧景琰自己都会彻底陷入万劫不复的境地。
“殿下，前面就是影的搜捕队伍，人数众多，我们就七个人，直接硬冲，我们占不到半点便宜。”贴身属下压低声音劝阻，“最好我们绕路，悄悄摸进大山里面去搜寻林姑娘的踪迹。”