夜色如墨，泼洒在黄河两岸。南岸的篝火已熄去大半，只剩每隔十丈的哨塔燃着孤灯，火光被寒风扯成细碎金芒，映着道兵们巡逻的剪影。薄霜覆在河滩冻土上，踩上去咯吱作响，谭佟踏着这细碎声响，朝东侧道院修士的营帐走去。
帐外的道兵见了他，连忙收刀行礼，甲胄碰撞的脆响在寂静中格外清晰。白日里斩杀尸巫、逼退阴煞的壮举早已传遍营地，这些年轻道兵望着他的眼神，既有敬畏，更有近乎信仰的信赖——在这被金兵围困的绝境里，谭佟的存在本身，便是希望的象征。
“谭道友深夜到访，莫非北岸有异动？”林灵素正在帐中打坐，闻声睁眼。他身着月白道袍，膝上摊着一卷《道德经》，指尖凝着淡淡的灵力，显然在参悟功法。帐内二十位道院修士也随之起身，虽面带倦色，眼中却无懈怠，腰间法器在油灯下泛着微光。
谭佟抬手示意众人落座，目光扫过帐内——地上铺着干草，墙角堆着几个装干粮的布袋，空气中弥漫着檀香与草药混合的气息，简朴却井然有序。他从袖中乾坤取出一物，入手便有青光流转，摊开来看，竟是一卷丈许长的阵图。
阵图以暗金色为底，朱砂勾勒的繁复纹路间，三百六十个阵眼均匀分布，每个阵眼处都嵌着一小块青鳞蛟的副鳞，鳞甲纹路与阵纹相连，隐隐有灵气流转。更令人惊叹的是，阵图边缘绣着三十六道微型人影，细看竟是披甲执剑的道兵，眉眼栩栩如生，仿佛随时能从图中走出。
“这是……”林灵素凑近细看，指尖刚触到阵图，一股温润的灵力便顺着指尖涌入，带着蛟龙特有的磅礴气息。看清那些微型道兵时，他瞳孔骤缩，“这些道兵……竟有一境巅峰的修为？”
“道长好眼力。”谭佟指尖点在一个微型道兵身上，那道兵竟微微抬手，仿佛在行礼，“此阵图以五百年蛟龙皮为底，混合青鳞蛟的精血与副鳞炼制，算是件极品灵器。这三十六道蛟皮道兵，以最具灵性的青鳞蛟皮所制，我又以阴神之力温养月余，确有一境巅峰的战力。”
他指尖划过阵图中央的“天枢”位，那里刻着个小小的“雷”字，周围环绕着七道锁链状纹路：“此阵脱胎于上古困仙阵，虽不及原版玄妙，却也有几分神韵。若以二十一位修士同时催动，可覆盖方圆三百六十丈法域空间。阵内既能压制异族邪术，又能引天地灵气为己用，便是三境阴神修士被困住，也能耗到他灵力耗尽。”
林灵素抚须的手猛地一顿，倒吸一口凉气：“以蛟龙皮为底，阴神法力温养，还藏着三十六具一境道兵……谭道友这手笔，怕是能惊动整个修炼界！”他低头看向阵图边缘的注解，见“引雷诀”“缚灵索”“锁元阵”等字样，眼中震惊更浓，“有此阵在手，何愁异族修士不破？”
“阵法虽强，却需有人引敌入瓮。”谭佟话锋一转，语气凝重，“白日里那团阴煞之气虽退，却绝非畏惧。我观其气息驳杂，似是融合多名修士本源强行晋级，这种伪三境最是急躁，必定会寻机反扑。若他们麾下修士倾巢而出，单凭你我之力，最多斩杀一半，剩下的仍是后患。”
他指尖在阵图边缘点出二十一个星位，每个星位旁都标着道院修士的名字：“我想请道长与二十位师弟明日依此阵布防。你们只需装作寻常迎敌，与对方缠斗，慢慢将他们引至东侧河滩——那里地势开阔，正好布下此阵。待敌方主力进入三百六十丈范围，尤其是那团阴煞之气到了阵眼正中，我便发出信号，届时道长祭出阵图，定能将其一网打尽。”
林灵素俯身看着阵图上的星位，眉头微蹙：“二十一位修士……贫道与师弟们正好二十一人，分毫不差。只是那阴煞之气已有三境雏形，若他不肯深入怎么办？”
“他会来的。”谭佟眼中闪过一丝狡黠，“我会给他们一个不得不来的理由。”他顿了顿，似下定某种决心，“明日交战时，我会装作斩杀尸魔时不慎中了尸毒，灵力运转滞涩，甚至故意露出几分颓态。那阴煞之气本就急于立功，见我‘力竭’，定会不顾一切冲上来。”