正当她心神激荡之际，殿外传来轻微的声响。
姜皇后迅速将信笺藏入袖中，整理衣冠，神色恢复端庄平静。
门扉轻启，一个约莫十岁的少年走了进来。他眉眼间依稀有着帝辛的影子，只是神情中带着几分孩童特有的娇嗔与不满。
“母后。”少年走到榻前，撅着嘴抱怨道，“父王这几日整日都宿在苏贵妃宫中，那狐狸精缠得紧，竟连母后这里都不肯踏足了。”
殷郊那稚嫩却带着几分稚气未脱的嗓音，在空旷的殿宇中显得格外清晰。他仰起头，目光直勾勾地盯着姜皇后，眼神里满是不解与委屈：“母后，您这是在哄我么？父王分明是去了那个狐狸精的住处，整整一夜都没回宫。”
姜皇后的指尖微微一颤，强压下心头涌起的酸涩，柔声道：“郊儿，休要胡言。你父王是在与苏相商议国家大事，女子不得妄议朝政。”
“才不是呢！”殷郊固执地跺了跺脚，小脸上写满了担忧，“上次我都亲眼看见父王进去的！母后，父王是不是以后都不要我们了？”
“傻孩子，怎会如此？”姜皇后伸手抚过儿子的发顶，嘴角勉强扯出一抹安抚的笑意，可眼底深处却是一片化不开的阴霾。
待太子离去，厚重的殿门缓缓合上，隔绝了外界的光影。姜皇后独自坐在冰冷的床榻边缘，周遭寂静得让人心慌。她回想起帝辛最后一次踏足寝宫，竟已是半年前的事了。
难道大王真的铁了心，要将她们母子彻底遗弃在这深宫之中？
这个念头一旦滋生，便如野草般疯狂蔓延。作为商朝的国母，她虽不涉政事，但丈夫日渐稀疏的临幸却是实实在在的痛楚。那个妖女妲己，究竟施了什么狐媚手段，竟让大王如此神魂颠倒？
想到此处，姜皇后眸光一冷，贝齿紧咬红唇。她从袖中取出一个密封的信封，指尖颤抖着抽出一包早已备好的白色药粉。
与此同时，御书房内烛火摇曳。
帝辛眉头紧锁，指节叩击着案几，发出沉闷的声响：“苏相，诸侯割据乃是商朝立国以来的顽疾。即便孤身为共主，以往也未曾轻易干涉各侯国内务。如今若要强行兼并，恐生变故。”
为了这桩关乎国运的大计，他与苏小狸已在此熬了数个日夜，几乎以书为榻。
苏小狸端坐对面，神色平静如水：“大王，祖父曾言，商朝气运需聚而不散。取缔诸侯、收归 ** ，这是大势所趋，也是存亡关键。”
见帝辛欲再辩解，苏小狸话锋一转，语气中多了几分不易察觉的试探：“不过，大王似乎许久未曾回中宫歇息了……”
帝辛摆了摆手，打断了她的话，眼中闪过一丝决绝：“正值风雨飘摇之际，孤岂能沉溺儿女情长？商朝不能亡，先祖基业更不能断送在孤手中。”
苏小狸识趣地闭上了嘴，不再多言。
就在这时，门外传来规律的敲门声。紧接着，姜皇后端着一只精致的瓷碗走了进来，热气腾腾的粥香瞬间弥漫开来。
“大王还未有用膳吧？”姜皇后声音轻柔，带着一丝久违的温婉，“这是臣妾亲手熬制的燕窝粥，趁热喝些吧。”
帝辛抬起头，看着眼前熟悉的身影，心中不禁泛起一丝暖意。他指了指身旁：“正好，我们正谈到东伯侯姜桓楚一事。此人向来忠于王室，想必会顺应孤的号召，协助兼并诸侯。”
姜皇后闻言，笑意加深了几分，看似恭顺地点头：“那是自然。父王一心为君，定不会让大王失望。”
话音刚落，帝辛瞥了一眼旁边的苏小狸，随即端起那碗粥，故作随意地说道：“其实孤此刻并不觉得饿。王后一番心意，不如先给苏相垫垫肚子？”
这一举动，如同一记重锤砸在姜皇后心上。
她身躯猛地一震，瞳孔骤缩。首先令她感到屈辱的是，自己精心准备的“心意”，竟然被大王轻描淡写地推给了旁人；更让她惊恐的是，那碗粥里，可是下了足以迷倒壮汉的药物，必须灌进帝辛口中才能生效！
若大王不吃，计划岂不是全盘皆输？
就在这千钧一发之际，苏小狸忽然开口，声音清越而坚定：“大王不可。这是王后的一片孝心，若是转手给人，反倒辜负了王后的苦心。请您亲自用膳。”
帝辛虽自诩直男，但在苏小狸这番看似维护实则捧杀的话语下，也不好再坚持。他转头看向姜皇后，后者正死死盯着他，眼神复杂难辨。
最终，帝辛在姜皇后如芒在背的注视下，端起瓷碗，浅浅抿了一口。
姜皇后紧绷的身体终于松弛下来，但她不知道的是，危险并未解除。