丹峰迎客堂今夜挂的灯比寻常多一倍，云锦铺到阶下，莲纹瓷盏在灯下一排排码好——是采买房半个月前就开始备的货。沈青梧坐在末席，数着那些瓷盏，忽然觉得青蘅宗把家底都擦亮了，就为等一个人。
娄长老在主位和几位长老低声说话，顾沉璧缩在角落灌他那葫芦酒，眼皮也没抬。闻人澈隔着两张案几探过身来，压着嗓子：听说没有，来的是丹圣阁门下，赤乌氏的奉丹使。沧澜九世家，赤乌家排第三，专做丹道生意。
名帖呢？沈青梧问。
名帖先到，执事房接的。闻人澈坐回去，人还没到，排场先到了。
门廊上铜铃响了三声，满堂的说话声一齐矮下去。娄长老起身迎客，进来的是一位三十出头的妇人，玄青长袍，发间一根素银簪，袖口压着一道银线绣的云纹——云纹里衔着半轮日。她走得不快，也不散灵压，可满堂的灯火都矮了三分。
中域路远，劳诸位久候。她微微欠身，声音不高不低，正好压过整堂的呼吸声，赤乌令仪，奉丹圣阁之命，来观礼贵宗丹会。
礼数走完，她亲手从随行侍女捧的茶封里取茶，说浮云洲的茶苦，让大家尝尝中域的。茶分到沈青梧面前，她抬眼：这位便是新晋的榜首？
弟子沈青梧，见过使君。
赤乌令仪递盏，指尖从她手背掠过去，袖口那道银线一晃。沈青梧接盏，低头饮了一口。
茶是清正的——上好的中域灵芽，火候、年份都挑不出错。可茶汤滚过喉咙的工夫，她识海里的青色折扇哗地翻开了，不止一页。
盏壁上有一处冷意，淡得像洗过许多遍的旧渍，却死死压在舌根上。那股冷，她尝过——药谷暗洞里血丹残粉的冷，裴砚剑心反噬时咬住他骨头的冷，十年前盖在满院尸体上的半轮黑日的冷。是同一股，从同一处来的。
残余。这个人身上，常年带着血丹的冷，洗不掉的那种。
她垂着眼，把盏沿转了半圈，指腹碾过那处冷意停留的地方——正是赤乌令仪方才握盏的位置。折扇又并出三页：藏经阁残卷上那道封印纹，自己腕间那道黑日印，裴砚剑心深处那道烙纹。四页叠在一处，笔意同源。
也就是说，封印她灵根的手，和绣在这位评审袖口上的，是同一门下的。
沈青梧把茶喝完，脸上一点异色没有，喉底却有腥味泛上来，她咽了回去。抬眼时正撞上顾沉璧的目光——不知何时，老家伙已挪到她旁边坐下，往她碟里推了一碟蜜饯，蜜饯底下压着一颗固本丹。
他用只有她听得见的声音说：衔日的乌，把日吞进肚里，就成了黑日。吞过日的乌，闻得见光的味——你今晚最好是个闻不出味的人。
沈青梧捏起一颗蜜饯，混着固本丹咽了，没接话。
席间一轮敬酒过后，娄长老清了清嗓子，站起来：诸位，丹堂有定——月后，本宗丹会如期召开，特邀赤乌氏奉丹使任评审。届时中域来客、四方同道，共品我青蘅新丹。
满堂轰然。赤乌令仪也起身，端着盏，目光扫过众人，最后落在沈青梧身上：我在丹圣阁，就听过青蘅宗新榜首的名——杂役出身，三炉云纹丹。她笑意温和，能让我在中域先听见名字的人，不多。月后丹会，我等着尝你的丹。
沈青梧举盏，以茶代酒：那弟子得先把丹炼得配让使君尝。方才那盏茶，就是弟子够不着的火候。
话头轻轻拨回茶上，滴水不漏。赤乌令仪眼里的温和没变，却多看了她一瞬。那一眼很轻，轻得像风从灯上过。
沈青梧的后背起了一层细汗。
席间有人低笑，孟行舟的声音不紧不慢飘过来：榜首的丹配不配让使君尝，月后便知。
师兄的丹炼熟些，沈青梧弯起眼，兴许轮得上使君闻个香。
散席时，沈青梧借故落在最后。廊柱影里，她看见谢无咎送客到院门——赤乌令仪的侍女从袖中取出一封帖，递给谢无咎，他接过来袖进怀里，帖角在灯下亮了一亮，压着一枚朱印。那印的纹，她认得：执事房去年冬天报了失窃的那枚章，这半年屡屡在药奴的单子上露脸。今夜，它又出现在了一封递给中域客人的帖子上。