钱度挺直腰板，脊背如松，目光凛然直视张宏，毫无惧色：
“我一不贪财，二不附势，三只守律法。要改判，绝无可能！你尽管去弹劾，去构陷，我奉陪到底！”
说罢，钱度拂袖转身，径直走进刑部衙门，留下张宏站在原地，脸色青一阵白一阵，咬牙切齿地盯着他的背影，低声啐道：
“好个硬骨头，咱们金銮殿上见！”
不出三日，张宏便联合三位交好的御史，在早朝之上联名弹劾钱度，一口咬定他收受鲁洪涛贿赂、徇私枉法、包庇地方官、错断命案，言辞凿凿，句句往钱度身上泼脏水，扣屎盆子，顺带暗指刘统勋管教不严、纵容下属。
朝堂之上顿时哗然，文武百官窃窃私语，有冷眼旁观的，有暗自替钱度捏汗的，也有等着看刘统勋笑话的。
乾隆皇上端坐在龙椅上，龙颜微沉，并未即刻发怒，只是目光如炬扫过殿下，声音威严厚重，带着不容置疑的帝王威压：
“钱度，刘统勋，你们二人，上前回话。”
钱度与刘统勋一同出列，跪地叩首，钱度手中紧紧捧着那个装着端砚的锦盒，指节微微用力，却神色坦荡，脊背挺直，没有半分慌乱怯懦。
“钱度，御史参你收受贿赂、徇私改判，颠倒是非，为凶犯脱罪，可有此事？”
乾隆皇上的声音落在空旷的金銮殿上，字字砸在人心上，殿内瞬间鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻。
钱度叩首，声音清亮沉稳，不卑不亢，穿透殿内寂静：
“回皇上，臣绝无收受贿赂、徇私枉法之事！这锦盒之中，是顺德府知府鲁洪涛所赠的一方端砚，绝非金银珠宝，更非贿赂！”
“鲁大人赠砚，只因臣复核张天霸杀人案时，依律维持他一审公正判决，还他公道、还顺德府百姓公道，仅此而已，绝无私相馈赠、暗箱交易！”
太监上前接过锦盒，呈至龙案前，乾隆皇上缓缓打开，指尖拂过砚台素净的雕纹，眸色微沉，抬眼看向跪地的张宏，语气骤然转冷：
“一方寻常百姓家都能用的端砚，市价不过二两银子，张宏，你说这是贿赂？你是欺朕不识砚，还是欺朕不明事理？”
张宏心头一慌，却依旧硬着头皮磕头，声音拔高几分，强作镇定：
“皇上明鉴！这端砚只是掩人耳目的幌子！钱度无科举功名，全靠圣上一时恩宠入仕，他急着攀附地方官员，私下必定收了鲁洪涛的重银，才会颠倒黑白，包庇鲁洪涛的错判！”
“那张天霸明明是佃户抗租在先，失手伤人在后，钱度却判他斩监候，分明是滥用职权，草菅人命，迎合刘统勋，博取清官名声！”
“你胡说！”
钱度猛地抬起头，双目赤红却目光如炬，直视龙椅下的张宏，字字铿锵，句句带血。
“张宏，你罔顾律法，包庇凶犯，还敢在此信口雌黄、构陷忠良！臣且问你，王二蛋身为佃户，遭灾欠收，凑齐往年旧租跪地哀求。
张天霸非但不体恤，反而擅涨两成租子，一言不合便用脚踹、命家丁棍棒围殴暴打，见王二蛋奄奄一息，更是狠踹其头颅，致其当场毙命，这叫失手伤人？”