他的声音从天际传来，冰冷而阴沉。
“沈默，你逃得了一时。你回不了合欢宗。宋家、蛮宗、玄冥宗、问天阁，四方势力已经在合欢宗外布下了天罗地网。你回去，就是自投罗网。”
灰袍老者的身影消失在东南天际。
沈默跪在荒土上，望着他消失的方向，嘴角弯起一个弧度。他的手中，万灵残剑的剑身上，四色纹路安静地流转。
他的剑意中那道“破”的本质还在，他的修为稳定在化神五层中期。
“回宗。”沈默说。
他站起身，擦去嘴角的血迹，朝北方飞去。身后是关闭的万灵墟，前方是四方势力布下的天罗地网。
但他的脊背挺得笔直，剑意四色交织，如同一柄永不弯折的剑。
化神大圆满之下，他活着走了出来。
现在，回宗。
离开万灵墟地界后，沈默一头扎进了一座无名山谷中。
山谷不大，一条浅溪从谷底流过，溪水清冽，两岸长着几棵歪脖子的老柳树。沈默落在溪边，双腿一软，直接跪倒在溪石上。
白灵惊叫着扑过来，凌波仙子抬手将她拦住，蹲下身以神识探入沈默经脉。片刻后她的银眸微微眯起，面色不算好看。
“十七处暗伤，三处经脉裂痕，丹田灵力枯竭，阴阳点归零。”凌波仙子站起身，“你刚才那一剑，是在拿命赌。”
沈默靠在溪石上，咧嘴笑了笑：“赌赢了。”
小蛇从肩头游下来，盘在他膝上，暗金色的竖瞳盯着他的脸看了好一会儿，然后别过头去，尾巴尖甩了甩。沈默已经从它的尾巴语言中读出了意思：烦躁。它在烦躁他受伤。虽然它一个字都没说。
白灵跪坐在他身边，七条狐尾的银白狐火全部展开，将沈默裹在中间。狐火温暖而柔和，缓缓渗透他的经脉，修复那些被灰袍老者震裂的细微创伤。
她的治疗手段不算高明，但胜在持之以恒，一丝一丝地温养，不急不躁。
沈默的呼吸渐渐平稳，面色从煞白转为苍白，又从苍白转为正常。
凌波仙子取出一枚丹药递给他。沈默接过看了一眼，是合欢宗的回春丹，品阶不算高，但此刻他经脉脆弱，太猛的药反而承受不住，温补更适合。
他服下丹药，闭目调息了半个时辰，灵力恢复了三成，经脉中的裂痕在白灵和丹药的双重作用下愈合了大半。
“走吧。”沈默站起身，“回宗。”
四人重新上路。这一次他们没有飞得太快，沈默的伤势需要时间恢复，凌波仙子也需要时间稳固化神六层的根基。
小蛇恢复到了化神七层巅峰，血脉修复至八成，但它对那剩余的两成格外在意，一路上不断吸收着空气中游离的灵气，试图从七层巅峰冲击化神八层。
飞行了半日之后，前方出现了一条官道。
官道两侧是连绵的丘陵和成片的灵田，灵田中种着低阶灵谷，偶尔有几个散修在田间劳作。
这是南荒与中州交界的地带，散修聚集，宗门势力混杂，属于三不管的地盘。