光晕中，沈默看到了脚下。石梯不见了，取而代之的是一片灰白色的石地，石地上刻着一道道极其古老的符文。
符文的排列方式与他在丹圣传承中见过的任何一种阵法都不同，更加原始，更加混沌。
“第八层，万灵噬体。”一道声音从黑暗中传来。
那声音苍老、疲惫，带着一种千年的孤寂。沈默转头望去，黑暗中浮现出一道人影。那是一个瘦削的老者，穿着一件破烂的灰袍，头发花白蓬乱，面容枯槁。
他的左臂齐肩而断，右眼空洞无珠，周身的气息微弱得如同风中残烛。
但他的剑心极其强大，沈默感知到了一种与他极为相似的东西——纯粹的剑道意志。
“你是谁？”沈默问。
“一个千年前进入第八层、没能出去的剑修。”独臂老者咧嘴笑了笑，露出一口残缺的牙齿，“第八层没有固定的试炼。它吞噬一切进入者的修为、血脉、寿元和剑意，化为己用。
我在这里困了一千年，被它吞了左臂、右眼和九成修为。再过百年，我就会彻底消散。”
沈默的剑心一沉：“你说第八层会吞噬进入者的修为？”
“对。”独臂老者说，“你每走一步，第八层就会吞噬你的一部分。修为、灵力、神识、剑意，甚至血脉中的天赋，都会被它一层一层剥掉。走十步，你就少一成修为。走百步，你就是一个凡人。走千步，你就是一具枯骨。”
沈默低头看了看脚下的符文。那些符文果然在吸收他脚底的灵力，速度不快，但极其稳定。他站在原地，灵力已经在缓慢流失。
“怎么破？”
“破不了。”独臂老者说，“第八层的规则就是这样。进来的人只有两条路，要么退出去，要么被吞噬殆尽。千年以来，没有第三条路。”
沈默沉默了片刻。然后他抬起万灵残剑，剑尖朝下，猛然插入地面的符文中。
暗金色的剑意如同决堤的洪水灌入符文，符文的光芒从暗金色变成赤金色，整片石地都在震动。
独臂老者面色大变，后退了数步。
“你在干什么？”
“你说第八层吞噬一切。”沈默的剑意还在不断灌入，“但吞噬也有个极限。它的胃口再大，也吞不下一把完整的先天灵宝。”
万灵残剑中蕴含的上古剑意磅礴如海。那是万灵大战中陨落的无数剑修残念汇聚而成的力量，是那位白发剑道大能一生的剑道精华。
沈默将这股力量全部释放出来，灌入第八层的符文之中。
符文的吞噬之力确实恐怖，但面对完整的先天灵宝，它的吞噬速度远远跟不上剑意的释放速度。符文的光芒越来越亮，石地开始龟裂。
“疯了。”独臂老者喃喃道，“你疯了。你会把它撑爆的。”
“就是要撑爆它。”沈默说。
他的剑心与万灵残剑融为一体，将残剑中储存的上古剑意如同倒酒一般倾泻而出。第八层的符文在承受了远超极限的剑意之后，开始碎裂。