“师姐太过谦了！” 师妹连忙道，“谁不知道师姐您天赋异禀，又勤奋刻苦。如今突破九层，想必宗门大比时定能大放异彩，被内门长老看中收入门下也是迟早的事。” 她一边说，一边小心观察着上官慈雪的神色。近来这位师姐深居简出，气质也有所改变，让她们这些往常围绕在身边的师妹们有些摸不透。
上官慈雪嘴角扯出一个极淡的、几乎看不见的弧度，未置可否。
宗门大比？内门长老？这些曾经让她心心念念、视为理所当然目标的事情，如今想来，却感到一丝莫名的疲惫和遥远。
黑风谷的经历，如同一个冰冷的烙印，让她真切地看到了光环之外的残酷，以及自身在真正强者面前的脆弱。
“师姐，您……您近日似乎不太爱出门？可是在潜心稳固境界？” 师妹试探着问。
“嗯，刚突破，需静心巩固。” 上官慈雪简洁地回答，不欲多谈。她目光转向窗外流淌的溪水，显得有些心不在焉。
眼前的恭维和憧憬，在她听来有些刺耳，更提醒着她那段想要极力掩埋的、不堪回首的经历。
师妹见她兴致不高，很识趣地又奉承了几句，便借口不打扰师姐修炼，告辞离去。
静室重新恢复寂静。上官慈雪独自坐在窗前，阳光透过雕花窗棂，在她绝美的侧脸上投下明明暗暗的光影。
她伸出手，掌心缓缓凝聚起一团精纯的淡红色灵力，其中蕴含的能量远超炼气八层之时。
炼气九层，确实达到了。
借助沈默给的那几颗极品凝气丹，加上此前积累和黑风谷生死边缘的刺激，她一举冲破了关卡。这本该是值得大肆庆贺、更添傲气的资本。
可她的心中，却没有多少喜悦，反而充满了更深的焦虑和一种难以言喻的屈辱感。
丹药是那个她曾经看不起、甚至设计陷害过的老头子给的。
突破，也多少带着点“嗟来之食”的味道。
更重要的是，炼气九层之后呢？炼气期的终点是筑基，而筑基需要筑基丹！宗门每年发放的筑基丹数量有限，竞争激烈到难以想象。
以她外门弟子的身份，若无特殊贡献或强大靠山，想要获得一枚，难如登天。
那么，还能指望谁？
一个苍老却深不可测的身影，不由自主地浮现在她脑海中——沈默。
他能随手给出极品凝气丹，能在绝境中反杀两名圣冥宗毒修，能一眼看穿王长老的算计……这个人，绝对不简单！
他既然能炼制极品凝气丹，那么，更高一级的筑基丹，他是否也有能力炼制？或者说，他是否掌握着获取筑基丹的特殊渠道？
她是个心高气傲的人，但同时，她也足够清醒，懂得未雨绸缪，懂得在必要时做出最有利的选择。这份清醒，在黑风谷的绝望之后，变得更加锋利。