回到青竹苑，沈默没有立即处理药材。他先来到丹室，目光落在架子上那瓶“问题丹药”上。
瓶子被人动过。
虽然动得很轻微，瓶子摆放的角度只偏移了不到一指宽，但沈默在瓶底做了极隐秘的灵力标记，此刻能清晰感知到标记被人触碰过。
“果然来了...”沈默眼中寒光一闪。
他没有声张，而是如同往常一样，开始处理药材。乙木灵力流转，将赤炎砂一一化解。但这一次，他留了个心眼——将其中一株宁心草上的赤炎砂只化解了七成，剩下三成留在根部深处。
他要炼一炉“半毒丹”。
当夜，沈默开炉炼丹。地火升腾，药材入炉。那一株留有部分赤炎砂的宁心草，在丹炉高温下，残存的赤炎砂与清心素结合，生成微量的火毒瘴，融入丹药之中。
一炉丹成，十颗凝气丹飞出。其中三颗丹蕴中带着极淡的火气，但若不细察，与正常丹药无异。
沈默将这十颗丹药单独装瓶，放在丹室最显眼的位置——与那瓶“问题丹药”并排而立。
做完这一切，他回到静室，取出一枚传讯玉符。这是夏萱给他的，用于紧急联系。
“夏师姐，明日巳时，可否来青竹苑一趟？关于内门任务的丹药，有些细节想请教。”沈默输入一道讯息。
片刻后，玉符微亮，夏萱回复:“好。”
沈默收起玉符，眼中闪过一丝决断。是该收网的时候了，但收网之前，他要让鱼儿自己跳出来。
次日巳时，夏萱如期而至。
她依旧是一身月白道袍，但气色似乎比之前更差了一些，眉宇间带着挥之不去的倦意。看到沈默时，她强打精神露出笑容:“沈师弟，可是炼丹遇到了难处？”
沈默将夏萱请入静室，开启隔音禁制，这才正色道:“师姐，我接下来说的话，可能会让你震惊。但请你务必相信，我绝非信口开河。”
夏萱见沈默神色凝重，也收敛了笑容:“师弟请讲。”
沈默没有直接说出赤炎砂之事，而是问道:“师姐可知道，最近丹房内，有哪些弟子领取了我的凝气丹后，出现修炼异常？”
夏萱一愣，思索片刻后摇头:“未曾听说。师弟的丹药品质上佳，服用过的弟子都交口称赞。倒是前几日，有两个外门弟子在切磋时突然灵力紊乱，但事后查明是他们自己修炼急于求成，与丹药无关。”
“是吗...”沈默心中冷笑。
范泽果然在暗中推波助澜，想把其他弟子的修炼问题，往他的丹药上引。
他话锋一转:“师姐，我昨日炼丹时，发现一件怪事。”
沈默将那瓶装有“半毒丹”的玉瓶取出，递给夏萱:“师姐请看这瓶丹药，可察觉异常？”
夏萱接过玉瓶，打开瓶塞，倒出一颗丹药仔细端详。她是筑基期炼丹师，眼力自然不凡。起初她并未发现什么，但当她将一丝灵力注入丹药，仔细探查内部结构时，眉头渐渐皱起。
“这丹药...”夏萱抬起头，眼中满是惊疑，“丹蕴看似纯净，但深处却藏着一丝极淡的火毒之气！若非师弟提醒，我几乎察觉不到！”
“火毒？”沈默“惊讶”道，“我炼制时一切正常，怎会有火毒？”