景和三十一年三月初三，上巳节。
京城，文昌国公府。
春日的阳光暖洋洋地洒进院子里，海棠花开得正盛，粉粉的，一簇一簇，像天边的云霞。几只蜜蜂在花间嗡嗡地飞着，忙忙碌碌的，偶尔落在花瓣上，又很快飞走。空气里弥漫着花香和青草的气息，混在一起，甜甜的，润润的。
正房的窗户半开着，萧若婷坐在窗边的榻上，手里拿着一件小小的婴儿衣裳，正在绣花。
她的肚子圆滚滚的，像揣着一个小西瓜。穿着一件淡紫色的宽松褙子，发髻松松地挽着，簪着一支碧玉簪。脸上带着浅浅的笑，眉眼温柔，整个人散发着一种宁静的光。
手里的衣裳是淡青色的，小小的，只有成人两个手掌那么大。她正在领口绣一朵兰花，浅紫色的丝线，一针一针，细细地勾勒出花瓣的形状。针脚细密均匀，一看就是用了心的。
这已经是她做的不知道第多少件小衣裳了。
旁边的小笸箩里，还堆着好几件——有淡蓝色的小袄，有鹅黄色的小肚兜，有藕荷色的小袜子，还有一顶小小的虎头帽，虎眼睛是用黑珠子缝的，亮晶晶的，栩栩如生。
丫鬟听琴端着茶走进来，看见那一堆小衣裳，忍不住笑了。
“二少夫人，您又做了一件？这都第几件了？”
萧若婷抬起头，笑了笑，说：“第五件了吧。”
听琴把茶放在小几上，凑过去看那件新绣好的衣裳。
“这件真好看。这兰花绣得跟真的似的。”
萧若婷说：“这是给孩子满月穿的。还早呢，先做着。”
听琴笑着摇摇头，说：“小少爷还有好几个月才出生呢，您这么早就准备上了。”
萧若婷摸了摸肚子，轻声说：“慢慢做，不着急。多做一些，换着穿。”
听琴抿着嘴笑，不说话了。
门帘掀开，刘靖轩走了进来。
他穿着一件月白色的长袍，温文尔雅，脸上带着笑。手里拿着一本书，是刚从书房带过来的。
“若婷，你看，我找到一本好东西。”
萧若婷抬起头，看着他。
刘靖轩走过来，在她旁边坐下，把书翻开。是一本诗集，纸张泛黄，显然是有些年头了。
“这是唐人写的育儿诗，我让人从江南淘来的。里头有好几首，写得真好。”
萧若婷接过去，翻了翻，笑了。
“你一个大男人，看育儿诗？”
刘靖轩说：“怎么不能看？我也是要当爹的人了。”
萧若婷看着他，心里软软的。
“那你念给我听。”
刘靖轩清了清嗓子，翻开一页，念道：
“稚子牵衣问，归来何太迟。共谁争岁月，赢得鬓边丝。”
念完了，他顿了顿，说：“这是写孩子盼父亲回家的。以后我去书院，孩子会不会也这样盼我？”
萧若婷笑了，说：“会的。”
刘靖轩看着她的肚子，目光温柔。
“那我不去书院了，天天在家陪他。”
萧若婷轻轻捶了他一下。
“说什么呢？该去还是得去。”
刘靖轩把书放下，凑近她的肚子。
“宝宝，我是爹爹。”他轻声说，声音很轻很柔，像是怕惊着什么，“爹爹在这儿呢。”
他把耳朵贴在她的肚子上，听了听。
萧若婷笑着问：“听见什么了？”
刘靖轩说：“没听见。他可能在睡觉。”
话音刚落，肚子里忽然动了一下。
刘靖轩的眼睛一下子亮了。
“他动了！他踢我了！”
萧若婷也感觉到了，手放在肚子上，笑了。
“这孩子，跟你一样，皮。”
刘靖轩又把耳朵贴上去，这回声音更轻了。
“宝宝，再踢一下。”
肚子里的孩子果然又动了一下。
刘靖轩抬起头，眼眶微微泛红。
“若婷，他听见了。”
萧若婷看着他，心里满满的。
“嗯，听见了。”
刘靖轩在她旁边坐下，握住她的手。
“若婷，辛苦你了。”
萧若婷摇摇头，说：“不辛苦。”
刘靖轩说：“等你生了，我来带孩子。你歇着。”
萧若婷笑了，说：“你会带孩子吗？”
刘靖轩一本正经地说：“不会可以学。我学什么都快。”
萧若婷笑出了声。
“行，到时候你带。”
刘靖轩点点头，郑重其事地说：“一言为定。”
窗外，海棠花瓣飘落，一片一片，粉粉的。
春天的风，暖暖的。
永安县，县衙后宅。
萧景恪站在院子里，看着收拾得整整齐齐的房间，满意地点了点头。
他已经到任半个多月了。
考核通过后，吏部的文书很快就下来了——授永安县知县，正七品，即刻赴任。他没有耽搁，收拾了行装，拜别了父母和姨娘，带着两个长随，骑马到了永安。
永安县不大，在京城东南方向，骑马两天的路程。地方不算富裕，但地理位置好，有山有水，有良田，有矿产，只要经营得当，前途不可限量。前任知县是个老好人，守成有余，开拓不足，县里的政务拖拖拉拉，很多该做的事都没做。
萧景恪到任后，第一件事是查阅历年卷宗。他花了五天时间，把积压的公文理了一遍，该办的办，该驳回的驳回，该上报的上报。第二件事是走访各乡镇，了解民情。他带着两个长随，骑着一匹老马，走了七个乡镇，看了田地、矿山、集市、学堂，跟老农聊天，跟商人打听，跟乡绅座谈。
半个月下来，他心里有了数。
如今，县衙后宅已经收拾妥当，该添置的东西都添置了。他把最好的那间屋子留给了苏婉，窗户朝南，阳光充足，窗外还有一棵桂花树，秋天的时候满院飘香。
“大人，夫人什么时候到？”长随阿福问。
萧景恪说：“明天。”
阿福笑了，说：“那属下去把马车再检查一遍，明天一早去接。”
萧景恪点点头，又看了看那间屋子。
床上的被褥是新做的，大红的，绣着并蒂莲。梳妆台是新的，铜镜擦得锃亮。窗台上摆着一盆兰花，是他特意从花市买的，已经开了几朵，香气幽幽的。
“婉儿会喜欢的。”他轻声说。
三月初四，辰时。
苏婉的马车到了。
萧景恪一大早就站在县衙门口等着，穿了一件崭新的青色长袍，头发梳得一丝不苟。他站了很久，眼睛一直望着官道的方向。
“大人，您进去等吧，外头风大。”阿福劝道。
萧景恪摇摇头，说：“不用。”
又过了一会儿，远处终于出现了一辆马车。
萧景恪的心，猛地跳了一下。
马车越来越近，越来越近。赶车的是萧府的老赵，看见萧景恪，远远地就挥手。
“二少爷！”
马车停下，车帘掀开，苏婉探出头来。
她穿着一件月白色的褙子，发髻上簪着萧景恪送的那支白玉兰簪，清雅得像一枝空谷幽兰。看见萧景恪，她的眼眶微微红了。
“景恪。”
萧景恪快步走过去，把她扶下马车。
“婉儿，路上累不累？”
苏婉摇摇头，看着他，眼里有泪光。
“不累。”
萧景恪握着她的手，心里满满的。
“走，进去看看。咱们的家。”
苏婉跟着他走进县衙后宅。
院子不大，但收拾得很干净。青石板路两旁种着几株翠竹，风一吹，沙沙作响。正房的门开着，阳光从窗户照进去，照得满室明亮。
苏婉走进去，看见那间朝南的屋子，看见那床大红的新被子，看见梳妆台上锃亮的铜镜，看见窗台上那盆开得正好的兰花。
她的眼眶又红了。
“景恪，这都是你准备的？”
萧景恪点点头，说：“喜欢吗？”
苏婉转过身，看着他，眼泪终于掉下来。
“喜欢。”
萧景恪伸手，轻轻擦去她脸上的泪。
“别哭。以后这就是咱们的家了。”
苏婉点点头，靠在他肩上。
窗外的阳光照进来，照在两个人身上，暖暖的。
京城，锦衣卫指挥使陆炳府邸。
书房里，陆炳坐在案前，面前摊着一堆卷宗。他已经看了整整一个时辰了，眼睛有些酸涩，但他没有停。
从王衡弹劾韩承宗，到赵志远之死，到周明德落网，到银票出自都察院，到赵明诚被利用——这条线越来越清晰了。
背后的人，终于露出了尾巴。
陆炳拿起一份刚送来的密报，是锦衣卫在江南查到的。
“兴隆号”的周明德，在苏州经营了十几年，表面上是正经商人，暗地里却替人洗钱。那些从北疆流出来的银子，经过他的手，变成干净的银票，再流回京城。
而那个让他做这件事的人，是一个姓林的商人。林姓商人是京城人，在江南有多处产业，跟朝中不少官员都有往来。
陆炳的手指在“姓林”两个字上停了停。
林。
朝中姓林的大臣，不多。
他想起一个人——林怀远，户部侍郎，三品官，为人低调，从不与人结党。在朝堂上很少发言，但每次发言都言之有物，连皇上都夸过他。
会是这个人吗？
陆炳把密报放下，拿起另一份。
这份是京城查到的。赵明诚那个书吏，在被关押期间，又招出了一件事——赵明诚曾经让他送过一封信，送到城东一个宅子里。那个宅子的主人，姓林。
又是林。
陆炳的目光沉了下来。
“来人。”
锦衣卫千户沈炼走进来。