# 第123章：开科取士，戒备森严
御案上的烛火跳了跳，黄色的烛光照亮杨广线条冷硬的下颌，他伸手拿起桌上的铜铃，轻轻晃了一下，清脆的铃声穿过殿门，守在门外的内卫统领立刻推门进来，垂手站在原地，等候皇帝的命令。
“传令虞世基，明日科举按原计划开考，所有规矩照旧，不用打草惊蛇。”杨广指尖敲了敲御案，龙涎香的烟气顺着指尖飘开，混着窗外透进来的夜露寒气，落在桌上那张写满密谋的纸条上。
内卫统领躬身领旨，接过杨广递来的密信，小心翼翼收入怀中，倒退着出门，厚重的殿门关上，隔绝了外面的风声。杨广站起身，走到窗边，推开雕花木窗，长安深夜的风裹着街道上残余的烟火气扑面而来，远处城楼上的更鼓响起，沉沉的鼓声震得窗纸微微发颤，一下，两下，敲在人心上。
大业三年春，首届科举就在这样暗流涌动的夜色里，迎来了开考之日。
五更梆子还没敲完，天顶还是一片深墨蓝，东方只露出一点点极淡的灰白，长安朱雀大街已经被人声挤满。从朱雀门一直向南延伸到明德门的宽广大道，此刻挤满了从各地赶来的考生，灯笼火把连成一条火龙，红黄色的光映着一张张或年轻或苍老的脸，空气中弥漫着汗味、早点的麦香和按捺不住的激动气息，连马蹄踏过青石板的声响，都透着紧绷。
贡院就在朱雀大街东侧，朱红色的围墙圈出好大一片院落，墙头上每隔十步就站着一名持弩禁军，玄色军衣在晨光里泛着冷光，锐利的视线扫过墙外排队的人群，连一只飞鸟都别想偷偷溜进去。围墙正门挂着一块巨大的匾额，写着“大隋贡院”四个鎏金大字，笔力雄浑，在火把光里闪着厚重的金光，门口两排禁军分站两侧，手握横刀，刀柄上的红缨垂下来，纹丝不动。
数千考生按照地域排成十几条长队，所有人都压低了声音说话，嗡嗡的人声像潮水一样漫开，偶尔有几声咳嗽，都显得格外突兀。排在队首的大多是关中本地考生，排在后面的有不少从江南、山东赶来的士子，背着简单的布包，手里攥着号牌，手指都因为用力而泛白。
一个穿着洗得发白粗布长衫的年轻士子，站在山东队列里，后背已经被汗浸湿，粘在身上，又被清晨的风一吹，冷得他打了个哆嗦。他手里紧紧攥着木质号牌，指尖反复摩挲着上面刻着的自己的名字，嘴里默念着提前背好的文章，喉咙干得发紧，旁边有人递过来半葫芦水，他接过，仰头灌了一大口，甘冽的井水滑过喉咙，才稍微压下了心里的慌。
“听说了吗？这次陛下下了死命令，入场要搜身，连鞋袜都要脱下来检查。”旁边一个留着短须的中年士子压低声音，语气里带着不满，“哪有这样羞辱读书人的？我们世家子弟，怎么会做夹带舞弊的事？定是那些寒门士子不干净，连累我们一起受辱。”
年轻士子听完，指尖顿了顿，没说话，只是把空葫芦还给对方，对着人拱了拱手。他出身寒门，知道这规矩针对的是谁，心里反而踏实——他身无长物，不怕搜，怕的是那些世家早把手脚做好了，轮不到他们这些小人物出头。
天一点点亮起来，东方的天际染上了橘红色的霞光，风里的寒气慢慢散去，空气中的热度一点点升起来。贡院正门突然打开，虞世基穿着紫红色的官袍，手里拿着象牙笏板，缓步走出来，身后跟着四名监考官员，台阶两侧禁军齐齐抱拳，齐声高呼“参见主考大人”，声浪整齐，震得周围考生都下意识闭了嘴。
虞世基站在台阶最高处，目光扫过下面密密麻麻的人群，清了清嗓子，声音透过内力传出去，覆盖了整个广场：“陛下有旨，本次科举，唯才是举，为防舞弊，所有考生入场前必须接受搜检，查出夹带者，立刻除名，永不许再考，藏匿不报者，同罪。诸位都是饱读诗书之人，明白朝廷的苦心，都配合着点，不要自误。”
话音落下，人群里瞬间响起一阵嗡嗡的议论声，不少世家子弟脸上都露出了怒色，有人当场就嚷嚷起来：“凭什么脱衣搜身？我乃范阳卢氏子弟，岂是你们能随意羞辱的？”
声音刚落，两名禁军立刻走过去，按住那人的肩膀，沉声道：“陛下定下的规矩，要么接受搜检入场，要么立刻滚蛋，谁敢闹事，按谋逆未遂论处。”
那卢氏子弟脸色一白，还想挣扎，看到禁军手里横刀已经出鞘半截，冰冷的刀光映着他的脸，到了嘴边的话又咽了回去，不情不愿地跟着搜检士兵走到旁边的帷幕后面。搜检的帷幕分成十几个，男女隔开，每个帷幕里都有专门的士兵和吏员负责，避免过度失礼，却也半点不含糊。
李清风穿着青色的巡查官袍，手里拿着刻着“巡查”二字的铜牌，站在虞世基身边，目光扫过排队的人群，重点落在清河崔氏那队考生身上。他昨天已经把冒名顶替的证据整理好，只等着开考后一个个核对，奉陛下的旨意，要把所有水分挤干净。
“李大人，陛下交代你的事，都记清楚了？”虞世基侧过身，压低声音对李清风说，语气里带着几分叮嘱。他知道皇帝已经掌握了崔氏舞弊的证据，这次让他当主考，就是要钓鱼放线，不能提前打草惊蛇。
李清风对着虞世基拱手：“下官记下了，定不负陛下和主考所托。”
他话音刚落，队列前方突然爆发出一阵争吵声，一个穿着锦袍的年轻公子甩开搜检士兵的手，厉声喝道：“别碰我！我乃清河崔氏崔成的堂弟，你们一个小小的士卒也配碰我？告诉你们，今天你们要是敢搜我，明天我就让你们吃不了兜着走。”
搜检的小校脸色不变，抱拳沉声道：“公子，不管是谁家子弟，进考场都得搜检，这是陛下的旨意，小人只是奉命行事，还请公子配合。要是公子不配合，那就不能入场，请回吧。”