连司机送他进来以后一直板着脸的胖子都像差点没绷住。格雷知道自己当然没有赢，只是桌边的人暂时还愿意继续和他浪费时间。
之后两个小时，每个人都在努力表现得自己没那么需要这笔交易。买方说还有其他目标，格雷说所有俱乐部都有；胖子反复把听证和禁药传闻叫作“不可控风险”，格雷听到第三次以后终于忍不住，说如果真不可控到完全不能碰，今天这间屋里就不会摆四杯咖啡。年轻女人问那个球员现在的心理状态，格雷没有说“很好”，这种回答连他自己都不信。他说那孩子害怕。
女人问：“害怕还算好事？”
“至少说明他知道这次机会可能真的会没。”
“所以呢？”
“所以如果还有下一次，他大概会认真一点。”
话说完以后，格雷自己停了一下。
这句话听起来有点像罗马先生。
他不太喜欢这个发现。
午饭没人专门安排，桌边只有几块已经凉掉的三明治。胖子吃了两块，金丝眼镜几乎没碰，年轻女人一直只喝水。格雷其实也没胃口，还是强迫自己吃了半块。他以前参加试训时只要一紧张就不想吃东西，结果下午经常腿软，现在桌上虽然不用跑九十分钟，他还是不愿意让自己犯同样的蠢事。
吃东西的时候他终于有时间观察得更仔细。金丝眼镜每次遇到必须明确承诺的条款都会拿起钢笔，却很少真正落笔；胖子看起来脾气最大，可谈到价格上限时，总会下意识往年轻女人那边看一眼。格雷慢慢感觉到，这间屋子里的决定顺序和桌上的座位并不完全一样。
下午谈到医疗风险怎么分担时，年轻女人要求看原始的时间记录。
格雷说：“我没有权限给你看。”
“那你能确认它存在吗？”
“能。”
“谁确认的？”
“律师那边。”
“哪个律师？”
格雷停了两秒。
“这部分今天不谈。”
女人没有继续追，只低头在自己的纸上写了一行。
格雷看不见她写了什么，心里莫名有些烦。他过去最讨厌球探坐在看台上写自己，因为不知道本子里到底记了什么；现在他终于坐到了桌边，那种感觉居然一点没消失。看来人换了位置，也不会自动喜欢别人偷偷给自己打分。
傍晚时，会议依旧没有成交。金丝眼镜最后只说，他们会重新评估。
格雷已经知道这句话至少没等于拒绝。
走出白色小楼以后，他发现接他的车还没有来。街角有个戴旧呢帽的男人慢慢靠过来，问他愿不愿意花一点钱，少走一半弯路。那人卖的是另外两家可能问价的俱乐部名字、联系人，还有一名队医私下对那场听证的判断，价格并不高。
格雷问：“真的？”
“有真有假。”
“那我为什么付钱？”
“买了以后自己分呗。”
“那我更不该付了。”
男人笑了：“因为你今天已经为了不知道，白白浪费了两个小时。”
他说完递过来一张只印号码的名片。
格雷没接。
男人也没有纠缠，把名片收回去，说他今天不买，下一辆车里的人总会买，随后转身进了旁边的酒吧。
没人威胁格雷，也没有黑车跟着他。那个男人甚至从头到尾都很客气。格雷却第一次觉得，这种地方真正麻烦的东西可能根本不会长着坏人的脸。也许只是一个人知道某条消息值两百，另一条消息值五百，又知道总有人愿意花钱把“不确定”缩小一点。
车还是没来，格雷干脆沿街走了一圈。路边有关闭的电影院、炸鱼店、小学，还有一块铁丝网破了洞的球场。几个孩子从那个洞钻进去踢球，皮已经裂开的足球被一脚踢出围栏，滚到格雷面前。
里面有人喊：“先生！球！”
格雷低头看了一眼，抬脚把球挑起来，在脚背上停了一下。
动作顺得连他自己都愣了。
他已经很久没有正经碰球，那一瞬间甚至想抬脚直接射回去，最后只是把球轻轻送进铁丝网里的空地。一个孩子跑过来停球，第一下就停大了，旁边立刻有人骂他像头驴，一群人笑成一团。
格雷站在那里看了两秒，也笑了。
回到旅馆时，前台递给他一张罗马先生传来的传真。整张纸只有一句话。
“第一场谈判别赢得太漂亮。漂亮会让人记仇，难看一点才像正常生意。”
格雷看了两遍，觉得罗马先生总能在他刚觉得自己会走路的时候，过来提醒一句他其实还在学怎么爬。
当天夜里十一点，房间电话响了。金丝眼镜的声音从那头传来，说他们确实准备重新评估报价，但在那之前，希望见一见格雷提到的另外两家。格雷拿着听筒，半天没说话。
这次轮到对面等，“有问题？”
“没有。”
“那你就安排吧。”
格雷看着窗外湿漉漉的街灯，忽然笑了一下：“可以。”
“什么时候？”
“那得另算。”
电话另一头停了几秒。
“什么另算？”
“我的意思是......得加钱.....也就是咨询费。”
对面很低地骂了一句脏话。
格雷挂掉电话以后，居然觉得心情不错。