从那天晚上开始，孟浩把心思都花在了那几个问题上面。
白天练剑，下午偶尔与小伙伴相聚，晚上抄完经文后，他便坐在桌前，对着那张纸发呆。有时一看就是半个时辰，有时拿起笔想写点什么，又放下。
第三天夜里，他正望着窗外的月亮出神，脑子里忽然闪过一丝灵光。
好像有什么东西，快要抓住了。
可那念头闪得太快，等他回过神去追，已经消失得无影无踪。他愣愣地坐了一会儿，叹了口气，放下笔，上床睡了。
第五天，依然毫无头绪。
他坐在院子里，看着父亲在一旁择菜，心里反复想着那些问题。父亲的一举一动，在他眼里都成了线索，可线索太多，反而理不清。
他想起爷爷佝偻的背影，想起他握着烟杆坐在门槛上的样子。爷爷年轻时也曾那样盼过，那样严过，也那样失望过。
他想起两位老祖暧昧的态度，一个让他“自己看”，一个让他“好好干”，可谁也不敢真正迈出那一步。
他想起知礼叔的固执，知新叔的刁难，知智叔的算计，还有那些族人的冷漠眼神。
他想起父亲那晚讲述的往事——那些少年时的欢乐，那些觉醒者的名字，那些努力过却依然失败的无奈。
所有的碎片，在脑子里转来转去，像一团解不开的线。
第七天晚上，他照例坐在桌前。月光从窗外照进来，落在那张写满问题的纸上。他看着那些字，看着看着，忽然觉得它们活了过来。
“为何孟家觉醒者寥寥？”
因为正气失了根。
“资质非主因，那主因何在？”
因为人心散了。
“心性、家风、处境，孰轻孰重？”
都一样重。它们是一体的。
“正气究竟从何而来？”
从人与天地、人与他人、人与自我的关系中来。
他拿起笔，在纸上写下：
正气失了根，孟家才衰了。
万年前的孟家，为什么能强者辈出？因为他们处在那个关系的中心——辅助秦皇平定六国，参与天下大事，与天地共振，与万民相通。正气在那样的环境中，是有根的。
而现在的孟家呢？
偏居一隅，断绝了与天地的联系；家族内斗，断绝了与他人的联系；只谈正气不行正举，断绝了与自我的联系。
正气失去了根，就成了无源之水、无本之木。
这是一个恶性循环。
心性不正 → 家族不睦 → 偏居一隅 → 不行正举 → 更难悟透正气 → 心性更加狭隘……
他想起了父亲。父亲心性仁厚，热爱家族，日夜诵读，却依然没能觉醒。为什么？
因为他生在了这个循环的中段。他的长辈已经心性狭隘，家族已经开始内斗，已经偏居一隅太久，正气本身已经稀薄。他一个人再努力，也难以从稀薄的空气中吸到足够的养分。
就像一棵大树，根系已经腐烂了，再努力向上生长，也长不出茂盛的枝叶。
觉醒，从来不是一个人的事，而是个人与家族的共进。
万年前的孟家，觉醒者数以千计，是因为整个家族处在一个团结上进的环境中。每个人都在修炼，都在行正举，都在互相砥砺。那种环境本身，就是一种无形的力量。
而父亲，并不是在一个团结上进的家族里。
那该怎么办？
孟浩放下笔，靠在椅背上，望着窗外的月亮。
他想起了自己在孟家庄做的那些事——召集族人一起修炼，一起朗诵，一起行善。那不是教他们怎么修炼，而是在恢复正气赖以生存的土壤。
孟家不需要隐世和出世两种声音，只需要一种声音——走出去，团结起来，重建那个环境。
这条路是对的。但需要时间。一个环境散了上万年，重建也需要一代人甚至几代人的努力。
最后，还有一个问题：
当正气不再被需要，它还会存在吗？
万年前，正气能辅助秦皇平定天下，是被需要的，所以它旺盛。而现在，孟家只需要“自保”，只需要“隐世”，正气就成了装饰品，成了书上的字、嘴上的话。
不被需要的东西，自然会枯萎。
所以，要让正气重生，首先要让正气重新被需要。
他走出去，入世，参与世事，就是在让正气重新变得有用。帮邻居挑水劈柴，指点学童读书，在乡试中展露才学——这些都是在证明：正气在人间是有用的。
当越来越多的人看到正气的“用”，正气才会重新被需要，被渴望，被追求。
到那时，觉醒就不是难事。
孟浩写完最后一个字，长长地呼出一口气。
他看着纸上密密麻麻的字迹，心里忽然有了方向。
父亲的问题，和家族的问题，其实是一回事。
想明白了这一点，他对父亲的觉醒把握更大了一分。
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从那以后，孟浩日日如此。清晨与父亲一起朗诵经文，白日各自忙碌，晚上聊那些陈年旧事。
一天，两天，十天，二十天……
转眼一个月过去。那些往事翻来覆去地讲，父亲的一字一句，他都记在心里。
八岁那年，父亲因为贪玩，落下了功课。
九岁那年，族里的孩子一个接一个觉醒，父亲开始慌了。
十岁到十五岁，父亲拼命努力，白天用功，晚上和知义叔、知信叔一起吟诗作对，互相切磋。
十六岁到二十岁，父亲看着一个个同辈觉醒，自己却始终迈不出那一步，心里的失落越积越深。
二十岁那年，老族长想从父亲和知礼叔中挑一个继承族长之位。族里“隐世”的呼声越来越高，呆在家族里越来越不自在。父亲借口游历，离开了孟家庄。
然后，遇见了母亲。
那些往事在孟浩心里翻来覆去地过，终于，在一个深夜，他找到了父亲心里的那个结。
父亲的问题，不是不够努力，也不是资质不够。
是逃避。
当年逃避爷爷的逼迫，逃避家族的内斗，逃避自己无法觉醒的失落。他离开孟家庄，说是游历，其实是逃。遇见母亲，安了家，以为可以重新开始，可心里的结，一直没解开。
那个结，就是“不敢面对”。
不敢面对自己的失败，不敢面对当年的选择，不敢面对内心深处的愧疚。
所以浩然正气在他心里，始终隔着一层。
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那天傍晚，孟浩坐在桌前，看着父亲这些年的经历在纸上越写越多。
八岁的贪玩，九岁的慌张，十五岁的拼命，二十岁的离开，还有遇见母亲后的那些年……一笔一划，都是父亲这半生的轨迹。
他看着看着，心里忽然涌出一个念头：
若是让父亲自己面对这些问题，会怎么样？
他拿起笔，在纸上缓缓写下五个问题：
第一问：爷爷的戒尺落下去的那一刻，他心里疼，你可曾看见？
第二问：两位老祖争了几十年，谁也不敢迈出那一步——您是想学他们，还是想走自己的路？
第三问：家族散了，您逃了，可您能逃一辈子吗？
第四问：娘挡在山贼面前的时候，她怕不怕？她怕，可她没退。您呢？
第五问：浩然正气在你心里沉睡了三十年，它等的，究竟是你低头，还是你抬头？
写完后，他盯着这五个问题，看了很久。
他不知道父亲会怎么回答。但他知道，这些问题，必须问。
他把父亲叫到院子里，两人在夕阳下坐下。
“爹，”他开口，声音平静却有力，“今天，咱们不聊往事，聊几个人。”
孟知仁看着他，没有说话。
“第一个人，是爷爷。”
孟浩的目光落在父亲脸上。
“他没能觉醒，便把一辈子的希望都压在您身上。他严，他狠，他恨不得您一天就能成才。可您知道，他每次把戒尺落在您手上之后，一个人在屋里坐多久吗？”
孟知仁的肩膀微微动了一下。
“他坐一夜。一夜睡不着，就看着您写的字，一遍一遍地看。”
“您恨过他吗？”
孟知仁张了张嘴，没有说话。
“第二个人，是两位老祖。”
孟浩继续说。
“全成老祖让您出世，全安老祖让您隐修。他们争了几十年，谁也不敢迈出那一步。他们不是不想帮您，是他们自己也被困住了。”
“您知道他们为什么困住吗？因为他们怕。怕一步走错，把孟家带入深渊。”