回到后海，稍事休息。
傍晚六时。北京后海的天空被夕阳染成橘红，湖面波光粼粼，倒映着垂柳与灰瓦白墙的四合院。
微风拂过，带着初春特有的凉意与草木萌动的气息。
岸边的冰早已化尽，几只野鸭在浅水处游弋，偶尔扑腾翅膀，溅起细碎水花。
后海象棋协会坐落在一条幽静胡同深处，是一座百年老宅改造而成的棋艺馆。
青砖铺地，雕花木窗，门楣上挂着一块黑底金字的匾额：“弈道堂”。
门前两盏红灯笼尚未点亮，却已透出几分古雅与庄重。
十名中国象棋决赛选手陆续抵达。
他们中有职业棋手、软件工程师、高校教授、退休干部，年龄从二十出头到年近花甲不等。
有人提着定制棋盒，有人背着双肩包，神情或沉稳、或紧张、或跃跃欲试。
天临站在廊下，一身深灰色高领毛衣配黑色长裤，身形挺拔如松。
他身后站着柚子、昭姐和郭浩君——三人是他特意邀请来的“观察团”。
他们的任务，是在比赛中甄别出最适合结拜的第二位兄弟。
柚子今日穿了件墨绿色丝绒外套，内搭米白高领衫，长发松挽，耳坠是两颗小巧的珍珠，温婉中透着精明。
她手里拎着一个保温杯，时不时啜一口热茶，目光却始终锁定场内。
昭姐则是一身酒红色针织连衣裙，外披一件驼色羊绒开衫，腿上依旧是那双标志性的黑色丝袜。她斜倚在廊柱旁，眼神慵懒却锐利，仿佛能看穿人心。
第一轮抽签开始。十人围成一圈，每人从红木匣中抽出一枚竹签。签上刻有数字，1对2，3对4……依次配对。五张棋桌早已摆好，每桌配两名裁判、一台电子计时器。
规则明确：每方基本用时30分钟，每走一步加10秒。超时判负。
棋子落盘声清脆，时而急促，时而迟疑。
空气中弥漫着檀香与旧书卷的气息，混合着选手们轻微的呼吸与翻动记谱纸的沙沙声。
天临坐在角落的藤椅上，闭目养神，实则通过视镜同步分析每位选手的落子习惯、思考节奏、情绪波动。
他注意到王一丁——那个戴黑框眼镜、身形偏瘦的男子——落子极快，但每次按钟前都会微微停顿半秒，似在确认无误。
这是极度谨慎的表现，也是高手的标志。
九十分钟过去，五名胜者脱颖而出。
王一丁以一招“弃车保帅”逆转对手，赢得满堂喝彩。
第二轮为快棋循环赛。
五位胜者彼此对弈，每方基本用时10分钟，每步加5秒。
胜+1分，平0分，负-1分。积分相同者加赛。
棋局节奏陡然加快。
棋子噼啪作响，计时器滴答催命。
有人额头冒汗，有人咬唇沉思，有人嘴角微扬。
那是王一丁，他连胜三局，最后一局虽平，仍以+2分稳居第一。
与此同时，另五名败者也在进行排名赛，决出第六至第十名。
最终排名出炉：
第一名：王一丁（软件公司架构师，28岁）
第二名：李振邦（高校副教授）
第三名：赵文涛（职业棋手）
天临起身，向三人发出挑战：“我愿同时与前三名对弈一局快棋，规则同上。”
全场哗然。
三张棋盘并排摆开。
天临居中，左右各坐一人。
他闭眼三秒，再睁眼时，眼神如刀。
十五分钟基本用时，每步加5秒。
五十分钟后，战局结束——天临胜王一丁、赵文涛，惜败于李振邦，因时间耗尽未能完成杀招。
【赢得比赛，奖励500仓币。总持仓：仓币，排名51。】
赛后，天临走向王一丁。后者正低头复盘，眉头紧锁，手指无意识地敲击桌面。
“你是怎么做到的？”王一丁猛地抬头，眼镜滑到鼻尖，“同时应对三人，还能赢两局？这不合常理！”
天临微笑：“你知道中国象棋的棋谱总数吗？”
“多少？”
“约三十万局。”
王一丁瞪大眼：“我熟记的不过一千五百局……你呢？”
“两千以上。”
“难怪……”他喃喃道，随即又追问，“你怎么记住的？”
“保密。”天临眨眨眼，“但你知道象棋大师记得多少吗？”
“多少？”
“至少一万局。”