选拔当日，国营食堂后厨空地被临时改造成竞赛场地。
厂领导、工会干部、食堂主任悉数到场围观，一众食堂老师傅、年轻厨子分列两侧，气氛肃穆。
本次选拔考题极为苛刻，堪称极限考验——以半扇生猪，烹制五十人规格的集体婚宴席面。
半扇猪肉分量有限，肥瘦、肌理、部位参差不齐，既要凑齐五十人足量菜品，还要兼顾口味、品相、荤素搭配，更不能敷衍糊弄。
这道考题不单考验烹炒手艺，更考验食材规划、火候统筹、成本管控，是大型集体宴席主厨的综合答卷。
不少老厨子看完考题，都暗自摇头，直言这题太过刁钻，稍有不慎便会出现食材浪费、菜品不足、口味失衡的问题。
本次选拔最大的竞争对手，便是食堂老牌骨干傻柱。
傻柱手艺实打实过硬，一手红烧肉、几道官府菜功底炉火纯青，招待领导的私宴多次拿下好评，寻常厨子根本难以望其项背。
只是近两个月手臂打着石膏，压根没法掂锅掌勺，长久不能下厨，自然也就没有机会演练大型宴席。
一周前，他才拆掉石膏，恢复简单炒菜，只零星做过几道拿手小菜。
在他看来，自己看家本事半点没丢，心里笃定这次选拔名额最有希望落在自己头上，早早备好了厨具，势在必得。
比赛哨声一响，众人同时动手。
傻柱刀工稳健，起手动作干脆利落，功底丝毫没有褪色，只是性子依旧粗放。
他拿起猪肉优先挑选精品五花、嫩里脊，把上好部位集中起来，一心烹制自己最拿手的红烧肉、粉蒸肉两道招牌硬菜。
他的思路很直接：宴席想要出彩，必须有镇得住场面的重头菜，用好肉打造顶尖口味，先把味道的上限拉高。
可他开局没有整体规划，只顾着优先打磨招牌菜品，压根没有计算全部五十桌的食材分配。
一时间，傻柱灶台香气四溢，浓郁醇厚的肉香飘满全场，引得围观众人连连称赞，不少品尝过傻柱手艺的领导微微点头。
单论两道主菜的色香味，在场没人能稳压他一头。
反观肖福来，开局不慌不忙，没有急于起锅烧油，而是先将整半扇猪肉平铺案上。
凭借转业炊事兵多年操办集体伙食的经验，加上精准手感，快速甄别每一块肉的肌理、肥瘦、老嫩、筋膜差异。
别人忙着下锅动火，他先拆分规划。短短片刻，便将整扇猪肉精准细分出六种用途，追求物尽其用，极致减少损耗。
紧实精瘦的腿肉，切片爆炒，做小炒肉、京酱肉丝，鲜嫩不柴。
肥瘦相间的三层五花，切块焖炖，主打招牌红烧肉，软糯入味。
带骨肋排，单独卤制、酱香入味，做成卤排骨压轴。
筋膜偏多、肉质偏老的部位，剁成肉馅，调制馅料做肉蒸饺、肉丸子。
边角碎肉熬煮高汤，打底提鲜；多余猪油单独炼出，封存备用，后续搭配素菜提味。
一套拆分行云流水，没有一丝一毫食材浪费。
食材落位之后，肖福来立刻上手调度灶台。
国营食堂老式大灶最是考验功底，风门大小、火势强弱直接决定成菜口感。
寻常厨子只会固定烧火，不懂灵活调控，肖福来却深谙大灶门道，双手熟练调节左右风门，精准把控进风量，瞬间将灶火分出猛火、中火、文火、余火四档。
猛火爆炒快菜，中火焖炖硬菜，文火慢卤排骨，余火保温配菜，多道工序同步推进，灶台节奏井然有序。
旁人手忙脚乱、顾此失彼，他却从容不迫，统筹调度堪称教科书级别，看得食堂主任连连侧目，暗自赞叹这份顶尖统筹能力。
两相对比，路线差异越来越清晰。
公平来讲，傻柱两道核心菜品的风味层次、火候把控堪称一绝：
红烧肉色泽红亮、肥而不腻，论单点菜品比拼，足够碾压绝大多数参赛者。
可短板同样暴露无遗：
前期集中消耗大量精品好肉，优质部位尽数投入两道主菜，等到制作其余配套菜品时，可用食材大幅缩水，只能用筋膜多、口感偏柴的边角肉补救，菜品品相落差巨大。
等到五十桌菜品全部出锅，问题彻底显露。
傻柱的席面两极分化严重，靠前几桌菜品丰盛精致、肉块饱满；后排桌次却单薄寡淡，肉量稀少，荤素失衡，分配极为不均。
五十人婚宴讲究整齐划一、人人均等，不能厚此薄彼，这般参差不齐的席面，恰好犯了集体宴席最大的忌讳。
而肖福来的成品席面，彻底颠覆了所有人的认知。
六道品类的肉菜错落搭配，荤素均衡、冷热兼顾，每一桌的菜品分量、品相、口味完全一致，不多不少、标准统一，完美适配五十人集体宴席的需求。
全程食材零浪费，每一寸猪肉都用到极致，既有拿得出手的硬菜撑场面，又有适配大众口味的家常菜品，均衡性、实用性、成本管控全部拉满。
领导与评委逐一品鉴、对比打分，结果毫无悬念。
肖福来以绝对优势拿下厂内选拔第一名，成功斩获市级厨艺大赛参赛名额。
结果公示的一瞬间，傻柱脸色瞬间沉了下去，半点笑意全无，满心都是不服与憋屈。
旁人只看输赢，可傻柱心里清楚这场选拔的分量。
厂里厨师等级严格，薪资天差地别，普通食堂厨子月薪仅有三十七块，堪堪糊口。